ルナリアという国は、月神が与えたひとつの箱庭であった。三兄弟の天使たちにとって、ルナリアはおもちゃ箱だった。

　長女ヴィーナは、慈愛の天使。次男ナルシスは、赦しの天使。末っ子のグレンは、導きの天使。

　これが、三人に与えられた役目だった。

　一番初めに遊びに飽きてしまったのは、ヴィーナだった。

「愛っていうのはね、何でもかんでも手を出してあげることじゃないの。見守ることこそ、愛でしょ？」

　ヴィーナはフルーツがたっぷりはいったパフェをかき混ぜながら言った。

「助けて欲しい、赦して欲しい。願いを叶えて欲しい。それってさ、人間からみた神はこうあって欲しいっていう神でしょ？　都合がいいと思わない？」

　スプーンでプリンをすくいながら、ナルシスが言う。

「じゃあ、神視点でみた人間たちはどう？　ぼくにとっては、おもちゃの駒だよ」

「やあだ、ナルシス。赦しの役目はどこへいったの？」

　ヴィーナはおかしそうに笑って、林檎をかじった。

「赦しているじゃない。人間が勝手にぼくたちの人物像を作り上げて、理想化していることを。それにさ、ぼくが今はまっていることを教えてあげようか？」

「何？　気になる」

「それはね、予想をするんだよ。時の流れがどういう形を作り出すかって」

「予想通りにならなかったら、どうするの？」

　ナルシスは加えていたスプーンを口から離した。

「それはね、調整するのさ。ぼくがちょっとだけ、動かしてみる」

「馬鹿みたい」

　ずっと二人の会話を聞いていたグレンが机にひじをついた。

「それじゃ予想でもなんでもない」

「確かに、そうかもね。でも、ここはぼくたちの箱庭だ。多少の調整は必要だと思うけどな」

「じゃあさ」

　グレンはナルシスのプリンに指を突っ込む。そのまますくい上げて、ぺろりと舐めた。

「北の方。一番寒いとこ。暴動が起きてるだろ。そういうのやめさせろよ。調整とやらでさ」

　グレンの物言いに、ヴィーナとナルシスは顔を見合わせる。最初に吹き出したのはヴィーナだった。

「この子ったら、ちゃんと真剣に役目を果たしているわよ。かわいい弟！」

「気持ち悪いからやめろよ。からかうなって」

　髪をぐしゃぐしゃにしてなでまわしてくるヴィーナの手をグレンは振り払う。

「だいたい、ぼくの役目はあんたたちとちがって、忙しいんだ。毎日誰かの魂を月神の元に送ってる。暴動が過激になってみろよ。ぼくは休むヒマもなくなるだろ。だから、やめさせろって言ってんの」

「本当にそうかな」

　ナルシスがプリンをとられた腹いせに、グレンのマカロンを一つ奪った。

「グレンは、人間ひとりひとりに肩を入れすぎだよ。箱庭を扱うものとしては、全体を見ないと」

「あんまり末っ子をいじめないで、ナルシス。グレンは、やさしいだけなんだから」

　話が通じないとグレンはあきらめて、別の話題をふることにした。

「そういえば、最近変な魂を見るよ。ぼくの魂送りが遅れると、魂は変質するんだ」

「へえ、それはどうして？　果物が酸化していくのと同じ？」

　ヴィーナはすくい上げた桃のみずみずしい断面を眺める。

「なんでかは、知らない。ぼくが知りたいよ。そいつは影みたいな姿で、目が赤い。泣きながらぼくに向かってきて、襲おうとする」

「あはは。グレンに休むヒマはないよって言っているんだね。で、その魂はどうなるの？」

　ナルシスは新しい現象に多少の興味をしめしたようだった。体を前のめりにさせて、グレンの言葉を待っている。

「灰になるんだ」

「灰？」

「そう。救われることなく、消滅する」

　がたんと、ヴィーナが突然立ち上がった。グレンの額に手をかざす。

「何だよ。また、なでるのはかんべんし――」

「静かに！　今、祓ってあげてるんだから。黙りな、ガキんちょがよ」

　ヴィーナは怒ると怖い。グレンは肩をあげて、されるがままにしておくことにした。

「グレンから穢れを感じたのは、そういう訳だったのね。その影みたいな魂をあなた祓ったでしょ」

「うん。だって魂送りできなかったし。襲ってきたんだから、正当防衛だろ」

　ヴィーナはため息を吐く。

「それでも、私たちは殺生を禁じられているのよ。気をつけなさい。そんなことを続けていたら、痛みに蝕まれるわよ」

「じゃあ、死ぬやつらの数を調整してよ。かわいい弟のためにさ」

　椅子に座って、ヴィーナは足を組む。ちらっとナルシスに視線を送る。

「わかったよ。その影みたいな魂が現れないようにすればいいんだろ？　でも、ぼくは命に介入するのはよくないと思うな。勝手に生きているんだ。死ぬ時だって、勝手にさせてあげるべきだ。でないと、不公平だろ？」

「それはそうね。あーあ、ただのお遊びなのに。根詰めちゃだめよ、楽しくなくっちゃ。見守ることこそが、住人たちの成長になるんだから。肩を入れすぎない。調整しすぎない。おわかり？　坊やたち」

「はいはい」とグレンたちは返事をかえす。なんだかんだ文句を言っても、この姉には逆らえないのだった。