昭和六十三年。

渋谷の裏通りにひっそりと灯る看板――「スナック・マダムローズ」。

ネオンの薔薇が揺れるその店で、今夜も艶やかな笑い声が響いていた。

「ママぁ、もう一曲歌ってよ！」

「そうよ、今日はアタシたちの送別会なんだから！」

カウンターの奥で、大きなイヤリングを揺らしながら笑っているのは山田光代（やまだみつよ）。

本名・光男（みつお）。生まれは下町。

子どものころから「女の子になりたい」と言っては父に殴られ、母に泣かれた。

けれど、世の中に「オカマバー」という避難所があると知ったとき、

彼はようやく自分の居場所を見つけた。

昭和の終わり。

社会の片隅で、笑って、泣いて、誰かの寂しさを紛らわせる――

それが、光代という人間の生き方だった。

「さぁ、アタシの最後のステージ、見なさいよ！」

店内が拍手に包まれる。

光代はスパンコールのドレスを翻し、古いマイクを握る。

照明が落ち、ピアノのイントロが流れた。

♪ 夢は夜ひらく……♪

低く掠れた声で、しかし力強く歌う。

彼女の声には、夜を生き抜いてきた人間の熱があった。

笑いながら泣く人々。

みんな、それぞれの孤独を抱えてここに来る。

光代はそんな人たちを、少しでも笑わせたくて、この街で生きてきた。

――だが、その夜。

ラストの曲を終えてマイクを置いた瞬間、世界がふっと遠のいた。

胸の奥に、鈍い痛み。

ヒールの音が一度だけ鳴り、床がゆらりと揺れる。

（……あら、イヤだわ。心臓、また……）

崩れ落ちる瞬間、光代は笑っていた。

ステージライトの向こう、泣き叫ぶ常連たちを見て――

まるで、幕が下りるのを見届けるように。

「……アタシ、派手に散れて、幸せだわね」

それが、彼女の最後の言葉だった。

――次に目を開けた時、世界はまぶしいほどの光に包まれていた。

風が頬を撫でる。

草の匂い。

遠くで鳥が鳴いている。

「……ここ、どこ？」

ゆっくりと体を起こすと、柔らかな花畑が広がっていた。

見渡す限り、青空と花と光。

まるで絵本の中の世界。

そして――自分の胸に手を当てた瞬間、光代は固まった。

「……ちょ、ちょっとォ？　なにこれ……柔らかい!?」

顔を覗き込んだ泉には、金の髪をした美しい女が映っていた。

瞳は琥珀色に輝き、頬は桜色。

どこからどう見ても“女”だ。

「アタシ……女になっちゃったの……？　本物に……？」

息が止まった。

嬉しさと戸惑いと、ほんの少しの恐怖。

夢にまで見た「女性の体」を手に入れても、そこにいるのは昔の自分。

声を出せば、あの頃の口調のまま。

「信じらんない……まさか死んで、こんなことになるなんてねぇ」

そう呟いたとき、遠くから馬の足音が近づいてきた。

銀の鎧を纏った青年が、剣を手に彼女の前に降り立つ。

「お嬢さん、大丈夫ですか！？　魔物に襲われたのかと！」

ミツヨーナ――いや、光代は慌てて立ち上がり、ドレスの裾を直した。

「お、お嬢さんって……アタシのこと？　うっそ、やだ照れる♡」

「……え？　あ、いえ、失礼を……！」

青年は赤面して言葉を詰まらせた。

光代はそんな彼を見て、ふっと笑う。

「ふふ、いい男ね。

でもアタシ、ちょっと混乱してるのよ。

ここ、東京じゃないわよね？」

「トーキョー？　それはどこの国の……？」

「……やっぱりね。アタシ、違う世界に来ちゃったのねぇ」

その後、青年に導かれ、彼女は王都へと向かった。

“天から降りた神の乙女”として、城の塔に迎えられる。

けれど、ミツヨーナは笑いながら言った。

「神の乙女だなんて、アタシそんな上等なもんじゃないわよ。

ただのオカマよ。夜の街で、人を笑わせてただけのね」

塔の侍女たちは、最初こそ戸惑った。

だが、彼女の優しさに少しずつ心を開いていった。

「あなた、なんでそんなに明るいの？」

「そりゃあねぇ、暗い顔してたって、誰も幸せにならないのよ。

笑顔ってのはタダなの。使わなきゃ損よ」

その言葉に、少女たちは涙ぐんだ。

“神の乙女”ではなく、“人の痛みを知る女”。

ミツヨーナの周りには、少しずつ花が咲くように人が集まっていった。

そして、王子レオネルが彼女の部屋を訪れた夜。

月明かりの下、王子は静かに言った。

「君は不思議な人だ。

この国の誰も、君のように人を癒せない。

まるで、心に花を咲かせるようだ」

「アタシね、花が好きなの。

どんな花も、咲く時は痛いのよ。

でも、それでも咲くの。

誰かに見てほしいから、愛されたくて」

王子はしばらく黙って、微笑んだ。

「ならば君は、この国を救う花になるだろう。

その魂の強さが、きっと人々を導く」

ミツヨーナは目を伏せ、微笑んだ。

昭和の夜に生きたオカマの心が、異世界でようやく報われたような気がした。

「アタシね、もう逃げないわ。

男でも女でもなく、“アタシ”として生きるの。

咲くことを、恐れないでいたいのよ」

夜風が塔の窓を抜け、白い花が一輪、彼女の膝に落ちた。

それはまるで、昭和の終わりに散った一人の魂が――

異世界で、ようやく咲き直した花のようだった。