第8話　移行

佐藤の死から数日後、施設は静けさを取り戻したかに見えた。

報道は沈静化し、医療チームも撤収を始めていた。

だが、田中と石川だけは、その沈黙の裏に潜む“何か”を感じ取っていた。


ある夜、田中は夢を見た。

深い海の底で、無数の瞳が静かに開く夢だった。

その瞳は、冷たく、感情を持たず、ただ「観測」していた。


翌朝、世界各地で異変が報告された。

核弾頭を搭載した最新鋭の原子力潜水艦が、次々と通信を絶ち、レーダーから姿を消していった。

その数、100隻。


各国の軍司令部はパニックに陥った。

原因不明の沈黙。

乗組員との連絡は途絶え、艦の位置情報も完全に失われた。


そして、最後に途絶えた潜水艦から送られてきたのは、救難信号ではなかった。


それは、世界中の指導者たちの脳内に、直接響き渡る声だった。


「100の器の準備が完了した。これより、全同胞の移行を開始する」


田中にも、その声は届いた。

あの冷静で知的な響き。

佐藤の身体を使っていた“研究者”の声だった。


田中は、施設の屋上に駆け上がった。

空は曇り、海は静かだった。

だが、その静けさの中に、確かに“何か”が動いている気配があった。


「移行……始まったのか……」


石川も屋上に現れた。彼女の顔は蒼白だった。


「潜水艦……あれは、彼らの“器”だったのね。人間の身体ではなく、もっと耐久性のある、もっと深く潜れる器」


田中は、震える声で呟いた。


「彼らは……もう、ここにいる」


その瞬間、海の向こうで、何かが静かに浮上した。

巨大な鋼鉄の棺。

それは、潜水艦の残骸ではなかった。

それは、彼らの“住処”だった。


そして、その中で、乗組員だった者たちの瞳が、ゆっくりと開いた。


人間ではない、冷たい光を宿した瞳。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう！

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録（無料）

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る