オークションハウスはニャトル大聖堂の地下にある。地下に作られたオペラ座のような空間に、世界各国から集まったバイヤーたちが集う。ゴテゴテ着飾った猫が集まるのかと思っていたにゃが、そこは偽装工作が成されているみたいで、皆一様にフードを深く被った修道服を来ている。

　にゃが、お粗末と言うべきか、そのブクブクと太った恰幅は、隠そうとしても隠しきれにゃいようにゃ。

「今夜の目玉にマヌル族が出品されるそうですにゃ。にゃんとか落札して隷属契約させ、愛玩動物として飼いたいものですにゃ」

「にゃふふふふ。ボクチンがでったいに落札してやるんだにゃ！　マヌルちゃん、メタメタにして可愛がってやるんだにゃ！」

「坊ちゃま。先日落札したトイガー族の小娘はどうなされたのですにゃ？」

「ふんっ！　あんにゃのもう使い物ににゃらにゃいにゃ！　鉄の森に捨ててきてもらったんだにゃ！」

　くっ⋯⋯猫をモノでも捨てるかのように！

　俺も修道服を着て潜入していたが、話を聴いているだけでも吐き気を催してくるにゃ。得にこのブタのように肥えたどこぞの国の貴族のボンボンは、タコ糸をグルグルに巻いて、グツグツ煮込んで、浮き上がってきた自分の脂で揚げ焼きにして、丸焦げにしてやりたいにゃ。

「大変長らくお待たせ致しました。本日は遠いところお集まりいただきありがとうございますにゃ。皆さん既にお耳に入っていると思われますが、本日の目玉は『マヌル族』のメスの仔猫（キティ）でございます。どうぞ素晴らしいハイ・エスティメート(高値)を期待しておりますにゃ。それでは皆さん、お楽しみ下さいませ！」

　オークショニアが壇上にあがり、開会を宣誓すると盛大な拍手とともにオークションが始まった。

　宝石、アーティファクト、希少素材、モンスターとわけのわからない値段で落札されてゆく。ん？　モンスター？　猫身売買だけじゃなく、魔物まで扱ってやがるのか。こんにゃもの街で暴れたらどうすんにゃ？　それにどうやってこんな街中まで運び込んだにゃ？

「さあ皆さん、『マヌル族』の次に目玉とも呼べる、ロットナンバー１２６番『ドラゴンファング』の子どもの登場ですにゃ！　竜種の血を引く狼、それがドラゴンファング。この銀色の見事な鬣とドラゴン譲りの角と牙はその証にゃ！　リザーヴ価格(最低価格)は五億プスからとなります！」

「五億五千」

「五億六千！」

「六億！」

「六億五千」

「七億！」

「七億五千」

「⋯⋯」

「七億五千、七億五千、他にはおりませんか？」

「九億！」

　おお〜！！　会場がどよめく。

「九億が出ました！　九億、他にはおりませんか！？」

　⋯⋯。

「はい、九億プスでハンマープライス！！」

　パチパチパチパチパチパチ⋯⋯。

　本日の最高値にゃ。つまり『マヌル族』はそれを超えてくるにゃ。オルガがいくら集めるつもりだったか知らにゃーが、ここにいる奴らを出し抜ける気がしにゃーにゃ。

　会場がざわめき始める。

　ついに目当ての登場にゃ。買い取り手続きのために席を立つものも出始めた。それに紛れて俺も席を立ったにゃ。

　会場内には複数人の衛士が常時監視している。場内で何かあっても制圧できるだけの人員が用意されているにゃ。バイヤー席にいては迂闊な動きは出来にゃいと言うわけにゃ。とにゃれば策戦はひとつにゃ。

　会場はちょうど大礼拝堂の真下に位置していて、大礼拝堂の真上は大鐘楼となっているにゃ。

　さて、ひと暴れするにゃ！

「さあさあ皆さん！　本日の大目玉、マヌル族のメスの仔猫（キティ）の登場です！　リザーヴ価格は二百億にゃ！！」

「三百！！」

「おおっといきなり三百まで跳ね上がりましたよ！？　三百、三百、他には──」

　──キン！→ズドン！

　礼拝堂の足元を円形に斬り落とす。

　ちょうど教壇の上にゃ。

　用意しておいた煙幕をばら撒く。

　すかさずマヌルを抱えてベルトに固定。

「しっかり掴まるにゃ」

「きゃあっ！！」

「なんだ！？　賊か！？」

「煙で何も見えん！！　衛士！　マヌルを守れ！」

「遅いにゃ！」

　シュルルッ────→カキン！

　ワイヤー付きのロケットフックを射出。

　ヒュ──────ン⋯⋯スタ！

　リールを一気に巻き上げて脱出。

　大礼拝堂に着地。

　見おろした会場は大混乱にゃ。

「ニャハハハハハハハハハハ！　怪傑マーベル参上！　娘はいただいた！　サラバにゃっ！」

「なんだ、あの怪しい覆面猫は！？」

　ヒュルルッ────→カキン！

　先ほどのフックを更に上に射出。

「おっと、忘れていたぜにゃ」

　ギュン─────→ザシュ！

　スローイングダガーでドラゴンファングの首輪を斬った。既に猫族より大きにゃ体躯。隷属の首輪じゃなくて良かったにゃ。

「ガルルル⋯⋯」

「お前なら逃げられるよにゃ？」

「ガウッ！」

　⋯⋯今のは返事かにゃ？　おっと、俺も脱出しなくちゃ逃げれなくなっちみゃー。

「いたぞ！　捕まえろ！！」

「ニャハハハハハハ！　捕まえるにゃら捕まえてみろにゃ！　んべぇ！」

　ダ──────ン⋯⋯シュタッ！

「クソっ！　上だ、追い込め！！」

　ふっ

　そろそろ月が真上に来る頃にゃ？