スラム街での一件から数日後。

　僕は日雇いの荷物運びの仕事中に、立派な身なりの老紳士に声をかけられた。

「君が、星野悠君かね？」

「は、はい。そうですけど……」

「わしはバルガス。この街の冒険者ギルドの設立者で、今はご隠居さ。君の噂は聞いているよ」

　バルガスと名乗る老紳士は、鋭い目で僕を値踏みするように見つめている。

「君ほどの力を持つ者が、こんなところで燻っているのは惜しい。冒険者になる気はないかね？」

「ぼ、冒険者！？ 僕には無理ですよ！ 力なんて全然ないですし」

　全力で否定するが、バルガスさんは「まあ、ついてきたまえ」と聞く耳を持たない。

　半ば強引に、僕は巨大な冒険者ギルドの建物に連れてこられた。

　ギルドの中は、屈強な冒険者たちでごった返している。

　誰もが自信に満ち溢れていて、僕のようなひ弱な男がいる場所ではない。

「よし、まずは適性検査だ。この水晶に手を触れてみろ。君の魔力量が測れる」

　受付のお姉さんに促され、僕は恐る恐る水晶玉に手を触れた。

（魔力量なんて、ゼロに決まってる……）

　そう思った瞬間、水晶はこれまで見たこともないほどの激しい光を放ち始めた。

　ビカァァァァッ！ バチバチバチッ！

「きゃっ！？」

「な、なんだ！？」

　ギルド中が騒然となる。

　そして次の瞬間、

　――パリーンッ！

　高価そうな水晶玉は、甲高い音を立てて粉々に砕け散った。

「「「「「…………」」」」」

　ギルド内が、水を打ったように静まり返る。

「す、すみません！ 僕、何かやっちゃいましたか！？」

　僕は慌てて頭を下げた。

　弁償しろと言われたらどうしよう。僕には一文無しなのに。

　すると、バルガスさんが僕の肩をポンと叩いた。

「はっはっは！ やはりわしの目に狂いはなかった！ まさか、測定器を破壊するほどの魔力とはな！」

「え？ いや、これはきっと、この機械が古くて壊れただけですよ！ 僕のせいじゃありません！」

「そうかそうか、謙虚なことだ」

　バルガスさんはニコニコしているが、全く話が通じていない。

　周囲の冒険者たちも「おい、マジかよ……」「あの『不動の水晶』が……」「化け物か……？」とヒソヒソ話している。

　結局、僕の魔力量は「測定不能」という前代未聞の結果で記録され、僕は不本意ながらも冒険者として登録されてしまった。

「さて、悠君。最初の依頼だが……これなんかどうかな？『森の薬草採取、ついでに小動物の駆除』。初心者向けだ」

　バルガスさんが、ニヤリと笑って依頼書を渡してきた。

　僕はほっと胸をなでおろした。小動物の駆除なら、僕でもできるかもしれない。

　森に入り薬草を探していると、前方に数匹の凶暴そうな狼――ゴブリンウルフが現れた。

（うわ、小動物っていうか、普通に猛獣じゃないか……）

　僕は怯えながらも、彼らを追い払おうと考えた。

（そうだ、石でも投げて、あっちに行ってもらおう）

　僕は足元に転がっていた小石を一つ拾い上げ、ウルフたちとは別の方向に向かって、えいっ、と軽く投げた。

　――ゴォォォォォッ！！！

　僕の手を離れた小石は、青白い光を放ちながら凄まじい勢いで飛んでいき、はるか遠くの森に着弾する。

　そして、

　ドッッッッカァァァァーーーーン！！！

　地を揺るがす大爆発。

　巨大なキノコ雲が立ち上り、森の一部が綺麗さっぱり消し飛んだ。

　ポカーンと口を開けてその光景を見ていたゴブリンウルフたちは、一斉に「キャンッ！」と悲鳴を上げて脱兎のごとく逃げていった。

「……あれ？ 追い払えたな。よかった」

　僕は任務完了を喜び、のんきに薬草を摘んでギルドに戻った。

　僕が提出した報告書と、遠方からでも確認できた謎の大爆発を結びつけたギルドマスターのバルガスさんが、頭を抱えていたことを僕が知るのはまだ先の話だ。

　この日を境に、なぜか難易度の高い厄介な依頼ばかりが、僕の元に回ってくるようになるのだった。