ユンの生命力から紡がれた黄金の糸は、ガロウの体を完全に包み込んだ。

　それは、まるで黄金の繭のようだった。呪いの瘴気は完全に浄化され、深かった傷も跡形もなく塞がっていく。

　だが、それだけでは終わらなかった。

　黄金の糸はガロウの体へと溶け込み、彼の銀色の毛皮を、眩い黄金の鎧へと変えた。

　それは物理的な鎧ではない。ユンの聖なる力と生命力が具現化した、神聖な力の結晶だった。

　次の瞬間、繭が内側から弾け、新たな姿のガロウが雄叫びと共に立ち上がった。

　その体は一回りも二回りも大きくなり、全身が黄金の光に包まれている。その瞳には、神の怒りにも似た、凄まじい力が宿っていた。

　神聖な力を完全にその身に取り込んだ、神獣の顕現だった。

「ユン……！」

　ガロウは、力を使い果たし、ぐったりと倒れているユンの姿を見つめた。

　彼の白くなった髪、失われた血の気。愛する者が、自分のために命を懸けた。その事実が、ガロウの怒りを臨界点まで高めた。

　彼は、ユンに短剣を投げつけた私兵の隊長を、燃えるような瞳で睨みつける。

　恐怖に駆られた男は、逃げようとするが、もはや遅かった。黄金の獣と化したガロウの動きは、神速を超えていた。

　一瞬でその背後に回り込むと、罪に対する罰を与えるかのように、その爪で悪しき魂を浄化した。

　その圧倒的な力に、戦場にいた誰もがひれ伏すしかなかった。

　長老の私兵たちは完全に戦意を喪失し、武器を捨てて降伏する。

　ギデオンもまた、神の化身のようなガロウの姿を前に、自らの剣を地に突き立て、深く頭を垂れた。

　事実上、戦いは終わった。獣人たちの勝利を告げる雄叫びが、戦場に響き渡る。

　しかし、ガロウの心に勝利の喜びはなかった。

　彼は急いで人型に戻ると、意識のないユンの元へ駆け寄った。その体は、氷のように冷たくなっている。

「ユン！ 目を開けてくれ、ユン！」

　ガロウは、涙ながらにユンの名を呼び、その体を強く抱きしめた。

　温もりを分け与えるように、自分の魔力を注ぎ込む。しかし、ユンの瞼は固く閉ざされたまま、開くことはなかった。

　ブルクやリリィも、泣きながらユンに駆け寄る。

　国の誰もが、自分たちの英雄であり、恩人である聖子の身を案じていた。

　勝利の歓声は、いつしか悲痛な祈りへと変わっていた。

　ガロウは、ユンの白くなった髪に顔を埋め、声を押し殺して泣いた。

　やっと出会えた運命の番。彼を失うくらいなら、こんな勝利に意味はない。

「頼む……逝かないでくれ……。お前がいなければ、俺は……」

　その時だった。ガロウが流した一筋の涙が、ユンの頬にぽたりと落ちた。

　それは、ただの涙ではなかった。運命の番を想う、魂からの叫び。

　その一滴が、ユンの体に残っていた最後の黄金の糸に触れた瞬間、奇跡が起こった。

　黄金の糸が、淡く、そして温かい光を放ち始めたのだ。

　その光は、ユンの体を優しく包み込み、失われた生命力を、ゆっくりと、しかし確実に呼び戻していく。

　白くなった髪に、少しずつ亜麻色の色彩が戻り、青白かった肌に血の気が差し始めた。

　ガロウが流した「愛」という名の雫が、ユンが残した最後の「命」の灯火に、再び火を灯したのだ。

　やがて、ユンの指がぴくりと動き、固く閉ざされていた彼の瞼が、ゆっくりと持ち上がった。

「……ガロウ、さん……？」

　か細い、しかし確かなその声を聞いた瞬間、ガロウは言葉にならない嗚咽を漏らし、愛しい番を、壊れ物を抱くかのように、優しく、優しく抱きしめたのだった。