　翌朝、私は撮影所の一室に呼ばれた。

　映画『鍵穴殺人事件』の脚本家、マイルズ・グレイが待っていた。

　机の上にはタイプライターと、フィルムセメントの瓶。

　机の木目に溶剤の輪が光っている。

「オーブリーが死んで、あなたは悲しいですか？」

　私は率直に訊いた。

　マイルズは笑いもしない。

「彼は映画を“商売”に変えた男です。

　私の脚本を削り、登場人物を“魅せるため”に改変した。

　真実よりも映える嘘を選んだ。……神は映写機の中にいない」

「それであなたは、真実を取り戻したい？」

「取り戻す？　違う、再演するんです。

　私はあの物語を正しい形で再生し直す。

　それが、あのメイド――メアリー・スチュワートへの供養です」

　その名が出たとき、私は息を呑んだ。

　メアリー・スチュワート。前作の犯人。

　彼女の死から一年。

　その名を口にするだけで、現実と虚構の境が曖昧になる。

「あなたは彼女を哀れんでいるのですか？」

「哀れみじゃない。赦しですよ」

　マイルズの瞳は映写機のレンズのように光った。

　「この世界はもう一度、彼女を見なきゃならない。

　　私のフィルムは、そのために存在する」

　私は机に残る指跡を見た。

　黒く、油と煤が混じっている。

　――映写室の煤と、同じ匂い。

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