ザオラル屋

で、兄ぃ、いい話ってのは、なんだい。

まぁ、くま、一杯やりながらきいてくれや。

おまえ、どうだい、金、欲しくねぇかい？

(一杯酌を受けながら)

あ、ありがとうございます。

いやね、兄ぃに、こんなこというのも、あれですがね、ここんところ、もう金がなくて、金がなくて、ぴーぴー言ってまさぁ。

そうかい、そりゃあ、いいや。

いや、よくないですよ、なんでいいんですか！

いや、悪かったがよ、都合がいいってんだよ。

おまえ、楽に儲ける話があるが乗らねぇか？

楽に儲ける話？どんなです？

もう、楽も楽、だっておまえ、横になって寝てりゃあ、金が入ってくるんだから、こんなおいしい話はないよ。

だから、どんな話なんです？

焦らさず教えてくださいよ。

おめぇ、この辺に最近ダンジョンって、できたの知ってるか？

ダンジョン、ダンジョン。

あぁ、知ってますよ、ダンジョン。

区分所有建物の事でしょう。

それはマンションだよ。

俺が言ってるのはダンジョン。

最近、話題になってるから、知ってんだろ。

ダンジョン。

あぁ、そっちかぁ。そっちだぁ。

おめぇ、絶対知らねぇな。

ダンジョンっていうのはな、要は、中に怪物やら宝箱やら色々入ってる、でっかい穴っぽこだ。　

宝箱が入ってるの、穴ん中に？

そうだ。

だから、そこへ行って、手っ取り早く金稼ごうって奴らが、どんどんどんどん、集まってきてんだ。

そいつぁあ、いいや。

そこに宝箱拾いに行こうって話ですかい？

お前ね、俺の話をよく聞きなよ。

宝物だけじゃなくて化け物もいる、そう言ったろ。

お前なんかが行ったら、すぐに殺されちまわぁな。

え？化け物もいるですかい？

それが襲ってくる？

兄ぃ、それ、化け物だけ退けてくれませんか？

俺に言ったって駄目だよ。

ダンジョンに宝箱と化け物はセットだからな。

それにな、話は最後まで聞きな。

俺の話は、ダンジョンに宝箱を取りに行こうってんじゃないんだよ。

あれ、違うの？

違うも違う、大違いだよ。

大体な、刀携えて、鎧兜でダンジョン探索なんて、現実的に考えてみな。

お前、死ぬよ。

え、死ぬの？

当たり前じゃねぇか。

じゃあ、おまえに聞くけど、刀と鎧兜で、そうだなぁ、最近街によく出没している熊と、これ、戦う気になるか？

え！？熊と？無理無理。

そうだろう。

まず間違いなく

「突撃、おまえが晩御飯」

になるだろうし、運良く勝てても、瀕死の重傷は、避けられねぇや。

じゃあ、兄ぃの言う、うまい儲け話ってのは？

まぁ、慌てんなよ。

ダンジョンにはよ、さっき言ったように、手っ取り早く金を稼ぎたい奴らが集まってくる。

そうすると、そこに、そいつらを相手に商売する武器屋、防具屋、道具屋なんかも集まってきて、今、ダンジョン1階は、ちょっとした街みたいになってるんだよ。

へぇ、そうなんですかい。

それでな、ちょっとこっち寄んな。

お前、ザオラル屋って知ってるか？

ダンジョン知らねぇなら、知らねぇだろうなぁ。

ザオラルって、あの、ザオラルのことですかい？

さまよえる魂を、ここに呼び戻したまえっての？

おっ、そっちは、知ってんのかい。

なら、話は早ぇや。

今、その街にはよ、ザオラル屋ってのが、あるんだよ。

ザオラル屋？

兄ぃ、それは金を払えば、ザオラルかけてくれるって商売かい？

そう思うよな、でも、違うんだよ。

ザオラルってのは、結構なMP使う割に、生き返る確率は2つに1つの丁半博打だろ。

あぁ。

で、このザオラル屋ってのは、まず、俺たちがザオラル屋に5両払うんだ。

で、払った側が、死んだ仲間にザオラルをかけるんだ。

そんで、首尾よく仲間が生き返ったら、そのままザオラル屋が5両持っていく。

もし、生き返らなかったら、そのときは、ザオラル屋が、残念賞で、こっちに5両払うんだ。

へぇ、保険みたいもんですかね？

そうだな。

だが、大事なのは、こっからだ。

このあと、ザオラル屋は、ザオラルが成功して仲間が生き返るまで、失敗するたびに5両ずつ、こっちに払う仕組みになってるんだ。

兄ぃ、なんか仕組み難しいな。

難しくねぇよ、馬鹿だな、おめぇは。

それに、そんなんで儲け出るのかい？

何回か失敗する奴もいるだろうし。

そう言われれば、そうだな。

でも、商売としてやってる限りは、何か、儲かるような仕掛けがあるんだろうよ。

うーん、どんな仕掛け何ですかね？

まぁ、いいじゃねぇか。

大事なのは、俺たちが儲かるかってとこよ。

仮に、5回目に生き返ったら、最初に払った5両を除いて、15両も儲かるって寸法よ。

どうだやるか？

うーん、でも兄ぃ、そんなにうまくザオラルが失敗し続けるかな？

バカだね、こいつは。

そんなの黙って転がって死んだふりしてれば、分かりっこないだろう。

あぁ、なるほど。

俺が、ザオラル屋に5両払って、何回かザオラルを唱えたあと、適当なとこで、おまえが棺から起き上がってくりゃあ、あとは稼いだ金を山分けだ。

どうだ、おまえは寝てるだけでいいんだぜ、やるか？

兄ぃ、天才！！

あんた令和の錬金術師だよ。

早く、やろうやろう。

ってなことで、悪い話はすぐまとまるもんで、兄ぃと弟分は、連れ立って、冒険者風の装いに着替え、空の棺を抱えて、街はずれのダンジョンまでやってきました。

兄ぃ、すごいたくさん店が出てるよ。

そうだなぁ、前来たときより、もっと店が増えてやがんな。

あれ？

武器屋や防具屋なんかだけじゃなくて、色々、店が出てるよ、兄ぃ。

人が、こうたくさん集まってくると、いろんな商売が成り立つからな。

そんなことより、ザオラル屋探そうぜ。

看板か、のぼり出てないか？

えぇっと、ザオラル屋ザオラル屋、あったあった、あそこにのぼり出てるよ、兄ぃ。

あそこ、あそこ。

本当だ。

店構えが立派で金がありそうだな、おい。

首洗って待ってろよ、ザオラル屋！

兄ぃ、面白くなってきたなぁ。

よし、そしたら、おまえ、ちょっとな、そっちの物陰に行ってくれ。

え？兄ぃ、ザオラル屋に行くんじゃないの？

行くんだけど、おまえね、おまえが生きてたら、話が合わねぇだろ。

だから今から死んでもらうんだけど、こんな人通りの多いところじゃあ、殺れねぇだろう。

だから、その脇に入ってくれ。

ち、ちょっと待ってくれ、兄ぃ。

あれ？

マジのガチに殺す感じ？

え？そうだよ？

言ってなかったっけ？

聞いてないよぉ。

寝てるだけでいいって言ってたじゃねぇか。

だから、俺がおまえの死体をザオラル屋に運ぶから、おまえは寝てるだけだろ？

いやいや、兄ぃの寝てるだけってのは、永眠も含んだ趣旨ですかい？

そこは齟齬があるなぁ。

「寝てるだけ」の意義が問題になりますよ、これは。

おまえ、死が近づくと、めっちゃ早口になって、若干知能も向上するな。

いや、兄ぃ、そこは、死んだふりでお願いしますよ。

リアリティに欠けるんだけどなぁ。

いやいや、兄ぃの事、信用してないわけじゃないけど、そもそも兄ぃは、ザオラル何回唱えられるんですかい？

MP満タンで、連続6回かな。

そしたら、俺、64分の1の可能性で三途の川渡ることになっちゃいますよ。

計算早いな。

分かったよ、じゃあ、振りでいいから、そこの裏道で棺桶に入りな。

いいか、きちんと死んだふりしておけよ。

動くなよ。

馬鹿、笑うんじゃないよ。

すみません、こんちわ。

どなたか、いらっしゃいませんか。

はいはい、どうも、いらっしゃいませ。

こっちは、ザオラル屋ですかね？

可哀想に、弟分が冒険中に死んじまって。

こうして棺桶担いできたんだが、今からザオラルかけるんだがね、その前にザオラル屋を利用したいと思ってね。

はいはい、毎度ご利用ありがとうございます。

システムは、もう、ご存知ですか、なるほど。

そしたら、こちら、うちを利用される方にお渡しする契約書と約款です。

あと、5両のお支払をお願いします。

お棺のなか、拝見しても、よろしいでしょうか？

あぁ、見てやってくんな。

それから、これ5両な。

はい、確かに。

これはこれは、綺麗なお顔をしていらっしゃる。

怪我など外傷はないのですね？

あぁ、少し頭の打ちどころがよくなかったのかな、ぽっくり逝っちゃって。

見てわかるような、大きな怪我はないよ。

そうですか、わかりました。

一応確認だがよ、おめぇんとこ、俺がザオラルを失敗する毎に、5両ずつ払ってくれるってことで、間違いねぇよな。

はいはい、そのとおりでございます。

最初に払った5両以外に、あとで追加料金請求されるとか、そういうのは、よしとくれよ。

はいはい、そこの契約書と約款のとおり、追加料金はございません。

そうか、そうか、へへ、ありがとうよ。

いや、なに、こっちの話だよ。

・・・・・。

まだ何か？

そういやな、この弟分とも話をしてたんだが、　いや、こいつが生きてたとき、生きたときにだよ、ザオラル屋は、どうやって儲けてるのかって話をしてたんだよ。

だってそうだろう、そりゃあ、生き返るか生き返らないかは丁半賭博だが、中にゃ、何回か掛かる奴もいるだろう？

その都度、金を払ってりゃあ、赤字になるんじゃねぇのかい？

ははぁ、なるほど、疑問はごもっとも。

そこら辺は、ちょいとコツがございまして。

へぇ、コツねぇ。

まぁ、深くは聞かねぇよ。

商売のコツは、飯のタネだからな、気軽には話せねぇやな、なぁ。

恐れ入ります。

じゃあ早速、ザオラルいくな。

どうぞよろしくお願いします。

せえの

「たつ兄ぃは、ザオラルを唱えた！」

(呪文の効果音)

あぁ、だめだな。

「しかし、くまは生き返らなかった」だな。

はい、そこでちょっとお待ちください、お客様。

いま、うちのを呼びますんで。

ばあさん、ばあさん、お客様ですよ。

うん？ちょい待ち。何だい、このばあさんは？

これは、うちのザラキ係の、お留ばあさん。

ザラキ係！？

何だい、そのザラキ係ってのは？

ザラキ係って言っても、ご心配には及びません。ザキもできますから。

全体か単体か心配してないよ、どう言うわけなんだい？

いやね、お客様がそうだっていうんじゃありませんがね、最近、ザオラル屋を狙った新手の詐欺が流行りだしましてね。

生き返っているのに死んだふりを続けたり、それどころか、そもそも死んでねぇ、なんて、ふてえ野郎もいるそうでございまして。

いやいや、勿論、お客様は違うと思いますけど。

へ、へぇ、あぁそう、悪いやつもいるもんだね、俺たちは、違うけど。

勿論でございます。

ただ、これ、規則なんで。

一応、外から見て、一見死亡しているとわからない方の場合には、幾つか、やり方がありまして。

うちのお留ばあさんが、ザキをかけるのが、そのひとつなんで。

へぇー、そんなことしなくても、脈や心音、呼吸なんかを確認するんじゃ駄目なのかい？

いやね、私も詳しいわけじゃあ、ありませんが、なんでも世の中には、仮死を装う魔法もあるそうで。いやぁ、何とも世知辛いですな。

へ、へぇー、そいつは念の入った悪い奴ってのは、いるもんだね。

じゃあ、ばあさん、やっちゃって。

おや、棺桶からゴトゴト音がしますね。

あ、あぁ、ネズミでも入ったかな？

あぁ、おまえさんね、今、やり方が幾つかあるって、そう言ったね。

他の方法は、どんなのがあるんだい？

あぁ、他のやり方ですか。

あんまり、みなさんにおすすめは、していませんが、大バサミで首を切っちまうんです、うちのお留ばあさんが。

怖！お留ばあさん、怖！！

えぇ。見た目も悪いですし、生き返っても首に傷跡が残るから、評判が悪くて。

おや、またネズミですかね？棺桶がゴトゴトと。

(棺桶を蹴り小声で)辛抱しろ。

いや、何でもないんですよ、じゃあ、あの、ひとつ、ザキの方で、よろしく頼むわ。

(棺桶を蹴り小声で)辛抱しろって。

じゃあ、ばあさん、やっちゃって。

ちなみに、あれかい、ザキは大体、成功確率といいうか、即死率というか、50パーセント位だよな？

あぁ、一般的にはそうですが、うちのばあさんのは、物が違うから、大丈夫ですよ。

大丈夫って、何が！？

そうですね、統計を取ったわけではないので、はっきりは言えませんが、大体これ、即死率が95パーセントくらいですかねぇ。

え、えらく高いな。

はい。ばあさん、今でこそ、こんなんですがね、昔は、ネクロマンサーのお留とか、骸喰いのお留とか呼ばれてた凄腕ですから。

あれ、またネズミですか？

そ、そうかい、そりゃ頼もしいな。

(棺桶を蹴り小声で)5パーに賭けろ。

あと、嘘か本当か知りませんがね、魔王からも、世界の半分で仲間に誘われたことがあるとかないとか。

ホンマもんじゃねぇか。

あれって勇者だけじゃないんだね、誘われるの。

(小声で)馬鹿、動くなって、蓋が外れるだろ。

それじゃあ、失礼して。

ばあさん、お願いしますよ。

いや、ちょっと、ちょっと待ってくれ。

どうかされましたか？

どうかって、いや、どうもしねぇけどよ。

死んでらっしゃるんですよね？

お、おぉよ。間違いなく死んでらぁな。

では、心おきなく。

でも、いやいや、あの、あのね、ちょっとだけ、待っていただけませんか？

何なんです、さっきから。何か不都合でも？

いや、そうじゃねえ、そうじゃねぇんだけど・・・。

あ、お客様さま、ばあさんが詠唱に入りました、危ないので、こちらに退避された方が。

そこだと、呪文に巻き込まれますよ。

マジかよ！？

(小声で)すまねぇ、くま成仏してくれ。

ばあさんが呪文を唱えるまさにその間際、棺桶の蓋を蹴破って、くまがもんどり打って転がり出てきた。

や、やめてくれ、人殺し！！

馬鹿、このくま公、おめぇが出てきたら、台無しじゃねぇか。

何言ってんだ、こんなことになったら兄貴分も何もあるもんか。

ふざけるねぇ、こっちは、もう少しで殺されるところだったんだぞ。

台無しもくそもねぇや、ちくしょう。

まぁまぁ、おふたりとも、喧嘩しないで。

何だと、この野郎。てめぇんとこもだ。

おめぇんとこは、ザオラル屋だろう。

なんだって、こんな魔王みたいなばあさん雇ってやがるんだ！

はい、このばあさんがザキを唱えると、ちょくちょく死人が生き返って儲かりますんで。