その時、エデンの第三居住区、共有ラウンジでは――

　歓声が、空間を満たしていた。

「おおおおお！」

「健太様ァァァ！」

　大型ホログラムスクリーンの前に集まった住民たちが、まるでスポーツ観戦でもするかのように叫んでいる。

　画面には、地上の大聖堂が映し出されていた。健太が、教皇の前で何かを言っている。その言葉は、聖堂を震わせるほどの衝撃を持っていた。

　画面の隅には、リアルタイムでコメントが流れている。シノンの作り上げたエデン独自のシステムだ。青い文字が、滝のように流れていく。

『キタ━━━━(゚∀゚)━━━━!!』

『健太様マジ神（物理）』

『教会の顔wwwww』

『グレゴリウスさん、固まってるんだけどwww』

『これ歴史的瞬間では？』

『後世の教科書に載るやつだコレ』

『神に喧嘩売るスタイル好き』

『いや待て、売るどころか殴りに行ってるぞ』

『エデン最高！！！　もう地上戻れねぇわ！！』

『↑戻る必要ないぞ』

『仕事？　何それ美味しいの？』

『三食昼寝付きの生活最高〜』

「ちょっと静かにしてよ！　聞こえないでしょ！」

　一人の女性が、コメントの流れに目を走らせながら、興奮気味に叫んだ。だが、その声は歓声に掻き消される。

　誰も、静かにする気はなかった。

　これは祭りだ。神に反逆する英雄を讃える、新しい祭り。

『あ、マティアスさん、顔真っ赤！』

『スクショ撮った！』

『誰か録画してる？』

『後でアーカイブされるでしょ〜』

『これ永久保存版だわ』

『子孫に見せるやつ』

『↑子孫作る予定あるの？』

『ないけどｗ』

　笑い声が、あちこちで響く。

　画面の中では、教会の高位聖職者たちが怒りに震えている。信者たちは困惑し、兵士たちは剣に手をかけている。

　だが、エデンの住民たちは――笑っていた。

　まるで、遠い国の出来事を見ているかのように。

　いや、実際に遠い出来事なのだ。

　地上とエデン。

　その距離は、物理的な距離以上に、心理的な距離として開いていた。

　＊

　エデンのネットワークでは――

　無数の掲示板が、同時多発的に盛り上がっていた。

【教会】地上がやばい件【全面戦争か】

101：名無しの使徒：20XX/10/17(木) 12:00:00.00 ID:xxxxxxxx

これ、教会との全面対決フラグだよな

102：名無しの聖職者：20XX/10/17(木) 12:00:21.14 ID:yyyyyyyy

>>101

いや、もう対決してるようなもんだろ

103：名無しの隠者：20XX/10/17(木) 12:00:42.75 ID:zzzzzzzz

でも俺ら、エデンにいれば安全じゃね？

104：名無しの監視者：20XX/10/17(木) 12:01:03.93 ID:aaaaaaaa

そもそも地上に出る理由がない

105：名無しの兵士：20XX/10/17(木) 12:01:20.51 ID:bbbbbbbb

ダンジョン封鎖されたら？

106：名無しの農夫：20XX/10/17(木) 12:01:40.23 ID:cccccccc

>>105

それな。籠城できる？

107：名無しの調理師：20XX/10/17(木) 12:02:01.12 ID:dddddddd

食料も水も無限だし、余裕じゃね

108：名無しの技術者：20XX/10/17(木) 12:02:22.88 ID:eeeeeeee

電力も無限だしな

109：名無しの娯楽部：20XX/10/17(木) 12:02:40.17 ID:ffffffff

エンタメコンテンツも増え続けてるし

110：名無しの廃人：20XX/10/17(木) 12:03:00.10 ID:gggggggg

むしろ出たくないレベル

111：名無しの懐古厨：20XX/10/17(木) 12:03:20.91 ID:hhhhhhhh

外の空気とか、もう10年くらい吸ってない気がするわ…

112：名無しの哲学者：20XX/10/17(木) 12:05:45.01 ID:oooooooo

まぁでもさ、地上が滅んでもエデンが残れば人類はセーフってことよ

113：名無しの実況民：20XX/10/17(木) 12:07:15.12 ID:ssssssss

てか今夜のアーカイブライブ見た？　シスターVが歌ってたやつ

114：名無しの推し活民：20XX/10/17(木) 12:07:40.00 ID:tttttttt

>>113

最高だった…エデン来てから推しができるとは思わんかったわ

115：名無しの元兵士：20XX/10/17(木) 12:08:02.10 ID:uuuuuuuu

俺、外にいたころは毎日死にかけてたのに、今じゃ配信三昧ですわ

116：名無しの野良犬：20XX/10/17(木) 12:08:25.10 ID:vvvvvvvv

でもさ、もしエデンが本当に最後の人類の砦だったら…それって勝ちか？　負けか？

117：名無しの自爆ボタン：20XX/10/17(木) 12:08:50.22 ID:wwwwwwww

>>116

哲学っぽいこと言ってるけど、ただの中二だぞお前ｗ

　画面の向こうで、誰かが問いを投げかける。

　だが、それに答える者はいない。

　もう、誰も真剣に考えていなかった。

　＊

　さらに別の区画では、元冒険者たちが集まっていた。

　かつて地上で命を賭けて戦っていた者たち。今は、エデンで安穏と暮らしている。

『健太の言う通りだ！　俺たちは自分の手で勝ち取ったんだ！』

『神じゃねぇ、俺たちの力だ！』

『教会がなんぼのもんじゃい！』

『でも神様怒らせて大丈夫なん？』

『↑もう怒ってるだろ、今更だよ』

『っていうかシノン様が何とかしてくれるでしょ』

『シノン様万能説』

『健太様とシノン様のコンビ最強』

『二人がいれば無敵』

『エデンは永遠に不滅』

　彼らは、かつて神に祈っていた。

　今は、健太とシノンに祈っている。

　対象が変わっただけで、構造は同じだった。

　＊

　そして、娯楽区画のカフェでは――

「あー、健太様かっこいい〜」

「私、絶対健太様の子供産みたい」

「は？　私の方が先に言ったんだけど？」

「順番とか関係ある？」

　甲高い声が響く。カフェのテーブルには、色とりどりの飲み物が並んでいる。誰も、それに金を払っていない。

　全てが、無料だった。

『健太様ファンクラブ、本日の入会者300名突破』

『は、早い』

『もう公式コミュニティ立ってるのかよ』

『エデン、平和すぎん？』

『平和っていうか、天国だよね』

『天国に神はいないけどｗ』

『健太様が神だから問題ないｗｗｗ』

　スクリーンには、賛否両論の怒号で満たされた、地上の広場の光景が映し出されている。

　教会の信者が叫んでいる。民衆が逃げ惑っている。誰かが倒れている。

　だが、エデンは――あまりにも、平和だった。

　誰も、画面の中の混乱を自分のこととは思っていない。

　それは、映画のワンシーンのようだった。

　フィクションのように、遠い世界の出来事。

　窓の外には、人工の太陽が輝いている。

　青い空が広がり、白い雲が流れている。

　全てが、完璧にコントロールされた世界。

　飢えも、渇きも、寒さも、暑さも、苦しみも――何もない世界。

　ここは、楽園だった。

　そして、楽園の住人たちは――地上の苦しみを、ただ眺めていた。