【帝国暗部・情報分析課報告書】

件名：アルカディア・ガルダ＝ラグナ戦争

事象概要

アルカディア・ガルダ＝ラグナ戦争の発端と、結果

一、ケンタ・サトウ、シノンの引き渡し要求

・王国は、国王及び王太子殺害容疑で、ガルダ＝ラグナに対し両名の引き渡しを要求。

・ガルダ＝ラグナ評議会はこれを拒否

・王国がガルダ＝ラグナに宣戦布告

二、戦争の推移

・野戦では、ケンタ・サトウが王国軍を圧倒するも、別働隊に街を襲撃され籠城を選択。

・攻城戦では新型魔道具と思われる結界に阻まれ、王国軍は攻めあぐねる。

・王国軍が、密かに掘っていた地下トンネルから、街を強襲。市街戦に。

・数に押されるガルダ＝ラグナだったが、ケンタ・サトウが単騎で本陣を強襲。大将バルバロッサを打ち取る。

・大将を討ち取られ、ケンタ・サトウに追撃された王国軍は瓦解。

三、周辺国への影響

・ 王国軍の敗残兵が野盗化し、周辺各国の治安は著しく悪化。

・ガルダ＝ラグナに「楽園」があるとの噂が広がり、難民が押し寄せる。

・ガルダ＝ラグナがこれを大規模に受け入れ、周辺国の労働人口は激減。

四、教会の動向

・王国を秘密裏に勇者召喚を行った咎で、破門。

・ケンタ・サトウを王国を討った真の勇者として、勇者認定。

・枢機卿筆頭を含む使節団がガルダ＝ラグナへ移動中。

　＊

　報告書を読み終えた私は、羊皮紙の束を置き、深く息を吐いた。

　窓の外に広がる帝都の夜景。無数の灯火が、星のように瞬いている。

　あの灯火の一つ一つが、人の営みだ。家族がいて、仕事があり、ささやかな幸せを求めて生きている。

　その全てが——あの二人の掌の上にある。

「……まさか、ここまでとはな」

　私は自嘲気味に呟いた。

　最初に彼らの報告書を書いた時、私は彼らを「高度な破壊工作員」だと分析した。

　王都での経済破壊、学園都市での社会変革、ダンジョン都市での権力掌握。

　全てが計算され尽くした、完璧な作戦に見えた。

　だが——違った。

　彼らは、そんな生易しいものではなかった。

「……彼らは、世界そのものを作り変えている」

　ガルダ＝ラグナは、もはや一つの都市国家ではない。

　地上を捨て、ダンジョンの中に理想郷を築いた。労働も貧困も存在しない、完璧な社会。

　そこに、周辺国から人が集まる。難民が、流民が、夢を見る者たちが。

　三万、五万、十万——

　噂を聞きつけ、希望を抱いて、彼らは集まり続けるだろう。

　そして、周辺国は人を失う。

　労働力を、兵力を、税収を。

　国家の基盤が、静かに、しかし確実に崩れていく。

「……恐ろしいのは」

　私は報告書の最後のページを見つめた。

『教会、ケンタ・サトウを真の勇者として認定』

「彼らが、もう『悪』ではないということだ」

　教会が彼らを勇者と認めた。

　これは、単なる政治的判断ではない。

　民衆が、彼らを救世主として見始めたということだ。

　王国を討ち、街を守り、難民を救う——

　完璧な英雄譚だ。

　そして、その英雄が作り上げた楽園には、誰もが入れる。

「……我々は、何と戦えばいい?」

　力で潰すか?

　だが、彼らはダンジョンマスターだ。ダンジョンそのものが彼らの武器であり、要塞だ。

　経済で締め上げるか?

　だが、彼らにはダンジョンの無限の資源がある。貨幣経済すら必要としていない。

　民衆の支持を奪うか?

　だが、彼らは既に民衆の希望そのものになってしまった。

「……詰んでいる」

　私は、自分の分析が正しいことを願いたくなかった。

　だが、事実は動かない。

　ケンタ・サトウとシノン。

　この二人は、戦争に勝ったのではない。

　戦争を利用して、新たな世界秩序の礎を築いたのだ。

　そして——これはまだ、始まりに過ぎない。

「次は、何をする?」

　彼らの目的は、まだ見えない。

　富か? 権力か? それとも、世界征服か?

　いや、違う。

　富も権力も、彼らにとっては手段に過ぎないように見える。

　彼らは、何か別の——我々には理解できない、もっと大きな目的を、持っている。

　そして、その『目的』が何であれ——

　彼らが動くたびに、世界が変わる。

「……その目的が、何なのか」

　それが分かれば——

　いや、分かったところで、我々に止める手段はないのだが。

　

　そして、その『何か』が実現した時——

「……世界は、二度と元には戻らない」

　私は報告書を封筒に入れ、封蠟を押した。

　この報告書は、皇帝陛下に直接届けられる。

　そして、帝国は——おそらく、何もできない。

　いや、何もしない方がいい。

　下手に動けば、彼らの次の『作品』の材料にされるだけだ。

「……せめて、観客でいさせてくれ」

　私は窓の外を見上げた。

　夜空に、星が瞬いている。

　その星空の向こうに——神がいるのだとしたら。

　神は今、何を思っているのだろうか。

　自分が作った世界が、二人の異邦人によって、これほどまでに変えられていくのを——

　楽しんでいるのか。

　それとも、怒っているのか。

「……いずれにせよ」

　私は報告書を抱え、執務室を出た。

　長い廊下を歩きながら、私は確信していた。

　この物語の結末は——

　神と人間の、最後の決戦になる。

　そして、その時——

　帝国も、教会も、王国も。

　全ての国家が、ただの観客になる。

　舞台の上に立つのは、ケンタ・サトウとシノン。

　そして、神。

「……歴史の目撃者になれるだけでも、光栄、か」

　私は自嘲的に笑った。

　だが、その笑みは——どこか、期待に震えていた。