蒼と、付き合うことになった。

世界は、180度変わった。

私は、全てのパパとの関係を、切った。

スマホの連絡先を消して、裏アカウントも削除した。

部屋にあったブランド品は、ほとんど売った。

当然、収入はゼロになった。

タワーマンションは引き払って、蒼が紹介してくれた、日当たりのいい小さなアパートに引っ越した。

学校の近くのカフェで、アルバイトも始めた。

生活は、前よりずっと大変になったけど。

でも、不思議なくらい、心は穏やかだった。

蒼は、毎日のように私のアパートに来てくれた。

二人でスーパーの特売品を漁って、一緒にご飯を作る。

テレビを見ながら、どうでもいいことで笑い合う。

眠る時は、必ず手を繋いで。

手首の傷は、もう増えなかった。

私の心は、蒼の愛で、少しずつ満たされていった。

「莉愛は、笑うと可愛いね」

「……うるさい」

「照れてる」

「照れてない！」

そんな、ありふれた幸せが、永遠に続くと、信じてた。

あの日までは。

その日、私は蒼の部屋に、忘れ物を届けに行った。

彼は大学のゼミで、帰りは遅いと聞いていた。

合鍵で、部屋に入る。

シンと静まり返った部屋。

彼の匂いがして、少しだけ安心する。

机の上に、彼がいつも使っているノートパソコンが開いたままになっているのが目に入った。

（消し忘れかな）

そう思って、画面を覗き込んだ、瞬間。

私の身体は、凍りついた。

開かれていたのは、一通のメール。

送信相手は『お父様』。

件名は、『例の件について』。

本文に書かれていた言葉に、目が滑る。

『……縁談の件、謹んでお受けいたします』

『……彼女とは、お約束通り、今月中に別れます』

『……ご迷惑をおかけして、申し訳ありませんでした』

……え？

縁談？

別れる？

誰が？

誰と？

頭が、理解を拒む。

指が、震える。

マウスを動かして、他のメールも見てしまった。

そこには。

蒼の父親と、彼との、おびただしい数のやり取りが残っていた。

『あの女と本気だと言うのか！』

『目を覚ませ！ お前は将来、病院を継ぐ身だぞ！』

『いつまでそんな底辺の女と付き合うつもりだ！』

『言うことを聞かないなら、学費も仕送りも、全て止める。勘当だ』

そして、蒼からの、返信。

『莉愛を、傷つけないでください』

『彼女は、僕が守ります』

父親からの、最後通告のようなメール。

『選択肢は二つだ。あの女と別れて、縁談相手と結婚するか。全てを失って、二人で底辺でのたれ死ぬか。……よく考えろ』

そのメールの日付は、一週間前。

私が、一番幸せだった、あの日。

サーッと、血の気が引いていく。

足が、ガクガクと震える。

だから、か。

だから最近、蒼は時々、悲しい顔をしていたんだ。

私に隠れて、一人で、こんなものと戦っていたんだ。

どうしよう。

私のせいで。

私が、蒼の人生を、めちゃくちゃにしてる。

彼から、未来も、家族も、全部奪おうとしてる。

そんなの、ダメだ。

絶対に、ダメだ。

私は、蒼のパソコンを、そっと閉じた。

そして、来た時よりも静かに、彼の部屋を後にした。

涙は、一滴も出なかった。

ただ、心の奥で、何かがプツンと、切れる音がした。