オスタワ王国の地下にあるオシャレなバーで側近であるフロレンチノ・カブラルを引き連れて、ダーツに夢中になるオレリアン・モルベリを少し遠くからシャンパンを飲みながら、じっと見つめるエリーサベト・モルベリの姿があった。ひゃっくりが止まらないくらいお酒が入っていた。

「エリーサ。そんなに飲んで大丈夫なのか。おや、パトリックはどうしたんだ？」

　ダーツを真ん中に差し込み、満足気な顔をするオレリアン・モルベリは、カウンターに戻り、クラフトビールを大きなジョッキでぐいっと飲んだ。

「オレリアン様も、飲みすぎ注意ですよ」

　側近のフロレンチノ・カブラルは細い目を歪ませながら、心配する。

「わしは大丈夫だ。このくらい！」

「そうよ、父上こそ、もう年なんだから。気を付けて」

「そうだよなぁ。エリーサも大人なんだから、わしも取ったわけだ。本当にいつ花婿が来てもおかしくないんだ。うん、そうだ。よし、飲むぞ」

　オレリアン王は、話を勝手に終わらせて、何事も無かったようにジョッキをさらにぐいっと持ち上げて、飲んだ。

（私、婿を呼び寄せるなんて一言も言ってないのに、父上の妄想が激しいわ）

「……パトリックが悩んでいたわ。婚約破棄になったというのに、弟のナマスール準男爵がハンナ・リドマン様と婚約されるって話だわ。こんな悲劇ありえないわ」

「なんで、急にパトリックの話になるんだ。ん？　リドマン？　フェリシアのことか。あー、婚約破棄は聞いていたが、準男爵が婚約するって話は聞いてないな。あちらはリドマン家と繋がりが深いなぁ。ほう……」

「父・上！？　話を聞いておりますか？　パトリックのお立場をお考えになってみてくださいよぉ！」

「なぬ？　パトリック？　あ……まぁ。気の毒ではあるなぁ。でも、仕方あるまい。そういう人生を歩むことを選択なされたのだから。エリーサには関係のない話だろう」

　オレリアンは、エリーサベト・モルベリのガンガン来る圧力にタジタジになりながら、バーテンダーにワインを注文した。ダーツをまたやりにいこうと立ち上がる。

「ちょっと、まだ話は終わってないわ」

「別にダーツをしてもよかろう。話は聞けるから！」

「……真剣な話をこれからしようと思ったのに！！　もういいわ！！」

　エリーサベト・モルベリは、オレリアン・モルベリに頼みごとをしようとここの地下室まで降りてきた。いつもなら、早々に寝る時間であることをオレリアンは分かっていない。真剣な話をこれからという時にダーツに夢中になっている。呆れて、話す気力を失った。

「ちょっと、まちなさい。今、やめるから」

「いえ、もういいわ。今の父上には正確な判断ができないから。おやすみなさい！」

　エリーサベト・モルベリは、残り少ないシャンパンをぐいっと飲み干して、勢いに任せて力いっぱいに扉を閉めて、上って行った。

　目をつぶってしまうくらいの扉の音に皆は驚いていた。

「そんなにいきおいよく閉めなくてもよかろう」

「お嬢様は何か言いたかったかもしれませんね」

「ん～？　そうだったのか」

「ここにいらっしゃるのはなかなか無いですからね」

　側近のフロレンチノ・カブラルは、少し口角を上げた。申し訳ないことをしたと目を伏せるオレリアン・モルベリだった。

「アルコールの強いものを出せ。今日は飲むぞ！」

「オレリアン様！！」

「いーや、飲んで忘れる。娘のことを気づけないダメな親なんだ。今日くらい飲ませておくれ」

「お待たせしました。ヒポクロスです」

　バーテンダーはカウンターにグラスを置くと、オレリアンは一気に飲み干した。

「あ……早い」

　あまりにも強烈なアルコール度数であることを知っていたバーテンダーは目を見開いて驚いた。オレリアンは、飲み終えると、背中からばったりと床に倒れてしまった。

「オレリアン様！！！」

　目はぐるぐる、顔は全体真っ赤になり、呂律はまわっていなかった。

「まったく、世話の焼ける王様ですね……」

　フロレンチノ・カブラルは、バーテンダーとともにオレリアンの大きな体を起こして、ゆっくりと運んだ。

　オレリアン王は、当分お酒を飲むことが禁止になった。

　その出来事を知ったエリーサベト・モルベリは、ため息しか出なかった。