祭壇の前で祈りを捧げると、光の粒がゆっくりと降り注いだ。

　無数の信徒たちが静かにひざまずき、口々に「聖女ミサリア」と名を呼ぶ。

　だが、美咲の心は静まり返っていた。

　——これは祈りなのか、それとも支配なのか。

　神国（サルヴァリア）に来てから、すでに三週間が経っていた。

　毎日、聖堂で民を癒やし、儀式に出席し、聖教会の指導者たちと顔を合わせる。

　それは「奇跡の連鎖」として国中に広まり、美咲は聖女として完全に崇められていた。

　だが、同時に感じていた。

　——この国には、何かがおかしい。

　夜になると街の明かりが一斉に消え、神官以外の者は外出を禁じられる。

　信仰を拒んだ者は“浄化”の名のもとに姿を消した。

　人々の笑顔の奥に、恐怖の影がある。

　（これが……信仰の国？）

　その夜、美咲はひとりで聖堂裏の回廊を歩いていた。

　静寂の中、足音がやけに響く。

　——そのとき、壁の隙間から微かな声が聞こえた。

　「……聖女様は、本当に“人”なのか？」

　「まさか。あの光は神の化身だ。だが、噂もある。“異界の者”だって……」

　美咲は立ち止まり、息をひそめた。

　（異界……？　やはり、この国も知っているの？）

　不意に背後から光が差し込んだ。

　「聖女様。——夜更けにどちらへ？」

　声の主は、高司祭エドガルだった。

　相変わらず穏やかな笑みを浮かべているが、その目は笑っていなかった。

　「少し、空気を吸いたくて」

　「……お気持ちは分かります。しかし、この時間に聖堂を離れるのは危険です」

　彼の言葉に、わずかな圧がこもる。

　「申し訳ありません」

　美咲が頭を下げると、エドガルは満足げに微笑んだ。

　「すぐに儀式がございます。——“聖導師セラフィア”様からのご指名です」

　その名に、胸が強く脈打った。

　　　　　＊　＊　＊

　翌日。

　聖堂最奥の地下。

　そこには、普段信徒の立ち入りが禁じられている「白の間」と呼ばれる空間があった。

　美咲は神官たちに導かれ、中央の祭壇へと立たされた。

　周囲には光を反射する魔法陣。

　その中心に浮かぶ水晶球が、静かに脈動している。

　「セラフィア様との“交信”が始まります」

　神官の言葉に、美咲は唾を飲み込む。

　（交信……？　まさか、直接話せるの？）

　光が弾けた。

　水晶の中から、女の姿が現れる。

　白金の髪。金色の瞳。

　そして、悠斗が聞かされた通りの名を持つ者——聖導師セラフィアだった。

　《……久しいわね、調律者》

　「あなたが……セラフィア？」

　《ええ。あなたの存在を感じていた。あなたは“門”の第二の欠片。》

　「門……？」

　《この世界とあなたたちの故郷を繋ぐ“次元の接点”。

　　あなた方一家は、門の崩壊によってこの地に散ったのです。》

　「家族が……生きているの？」

　《ええ。だが、欠片が離れたままでは、世界は均衡を失う。

　　いずれこの星は“歪み”に呑まれるでしょう。》

　美咲の胸に、恐怖と希望が入り混じる。

　「それを防ぐには……どうすれば？」

　《すべての欠片を集め、“門”を再び開くこと。

　　あなたがその中心となるのです、聖女ミサリア。》

　「でも、それは——」

　《世界を救うことと、あなたの家族を取り戻すことは同じ意味です。》

　甘く、誘うような声。

　だが、その奥に冷たいものが潜んでいた。

　セラフィアは微笑む。

　《近いうちに、あなたのもとへ“導き手”を送ります。

　　彼と共に歩みなさい——それが運命です。》

　光が消え、沈黙が戻った。

　神官たちは恍惚の表情でひざまずく。

　「……神が、聖女様に道を示された……！」

　だが美咲は、祭壇の前で立ち尽くしていた。

　頭の奥に残る声が、消えない。

　《——門を開け。》

　　　　　＊　＊　＊

　夜。

　窓の外で風が鳴る。

　美咲は机の上に広げた羊皮紙を見つめていた。

　そこには“聖教会の信条”が書かれている。

　> 《光は唯一、闇を裁き、異界を閉ざす》

　その一文に、心がざわついた。

　（……異界を“閉ざす”？）

　セラフィアは「門を開け」と言った。

　聖教会は「異界を閉ざす」と言う。

　どちらが真実なのか。

　その時、扉が叩かれた。

　入ってきたのは、黒衣の青年だった。

　琥珀色の瞳に、薄く笑みを浮かべている。

　「初めまして、聖女ミサリア様」

　「あなたは……？」

　「セラフィア様の命により参りました。“導き手”——名を、ルークと申します」

　男は片膝をつき、頭を下げた。

　その仕草の奥に、何か得体の知れない影が見えた。

　「貴女の旅路を導くこと。それが、私の役目です」

　美咲は息を呑んだ。

　そして、運命の歯車がまた静かに回り出した。

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設定補足（第13話時点）

◆聖導師セラフィア

異界研究を行う聖教会の中枢人物。

“神の再臨”を信じ、異界転生者を「門の欠片」として集めようとしている。

その真意は未だ不明だが、彼女自身も“異界由来”の存在である可能性がある。

◆ルーク・ヴェリス

聖導師直属の使徒。

寡黙で礼儀正しい青年だが、表情の裏に冷徹な意志を隠す。

本来は「監視者」でもあるが、美咲に対して複雑な感情を抱き始める。

◆門の欠片

転生者の魂に宿る“異界波動”の断片。

世界のバランスを保つために必要だが、使い方次第では次元の崩壊を引き起こす。