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僕はゲイバーに支えられている
堤さん
第1話 みんなの中の普通
「岸くん、そろそろ結婚とか考えないの？」
昼休みの会議室。温かいお茶をすすりながら、上司が何気なく放った一言。
周りの同僚たちが笑い混じりにこちらを見てくる。
「いやぁ、まだまだ仕事が恋人で」
俺は笑顔を貼りつけて、無難な言葉を返した。
場は軽い笑いに包まれ、誰も気に留めない。
……そう、誰も。
けれど胸の奥では、心臓が早鐘を打っていた。
⸻
笑いの裏で
会社の飲み会。
ジョッキを掲げて先輩が豪快に言う。
「やっぱり女は若い子が一番だな！」
「おい岸、お前もそう思うだろ？」
「……はは、まあ、そうっすね」
笑顔の裏で、喉を流れるビールは苦くて仕方がない。
口の端を上げれば上げるほど、自分がどんどん小さくなっていく気がした。
「岸、彼女いないの？ お前ならすぐできるだろ」
「いやぁ、タイミングがなくて」
また笑い声が弾む。
けれどその輪の中に、自分の居場所はなかった。
帰り道の孤独
終電間際のプラットホーム。
会社の人たちの笑い声が、まだ耳にこびりついている。
誰も悪気はない。
ただ“普通”の会話をしていただけ。
でも俺にとって、その“普通”が一番苦しい。
――俺は、いつまでノンケのフリを続けなきゃいけないんだろう。
吐き出すようにため息をつき、スマホを開く。
画面に表示されたのは、行きつけの小さなゲイバーの名前。
その文字を見ただけで、肩の力が少し抜ける気がした。
「……やっぱり、行こう」
会社では演じるしかなかった“普通”。
でもあの店に行けば、俺は俺のままでいられる。
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