――ロサンゼルス国際空港を経て、到着したのは大会指定ホテル「グランド・パーム・リゾート」。

　JZ-65こと佐藤重蔵は、スーツケースと盆栽を両手に抱え、ロビーの真ん中で立ち尽くしていた。

「ほう……これが“アメリカの城”か」

「じいじ、それ“ホテル”だからね！」美羽が笑う。

　TACTは既にチェックイン端末を操作していた。

「JZさん、パスポートと大会IDを見せてください」

「うむ。パスポートはあるが……この“ID”はどこで出すんじゃ？」

「それ、首から下げてる大会バッジです」

「ほう。首飾りが通行証とは、なんとも粋な文化じゃの」

　フロントスタッフが微笑んで話しかけてくる。

「Welcome, Mr. JZ! You’re our VIP guest!」

「お、おお……“ベリーマッチョ”」

「は？」

　TACTが即座にフォロー。

「He means, thank you very much. Very… muscle.」

「え、マッスル！？」スタッフが笑いながら親指を立てる。

　結果――「筋肉＝礼儀正しい」と誤解されたまま、JZはVIP扱いを受けることに。

　チェックイン後。

　部屋のドアを開けた瞬間、重蔵は叫んだ。

「おおっ、なんじゃこのベッドの大きさは！　四人寝られるぞ！」

「じいじ、それキングサイズだよ！」翔が笑う。

「王の寝床か……ならばわしが今日から“キングJZ”じゃな」

「やめて、もうハッシュタグ化される未来が見える！」美羽がスマホを構える。

　TACTが冷静に告げた。

「明日は開会式です。挨拶は英語でお願いします」

「……来たか、英語戦線」

　じいじの顔が真剣になる。

「まずは基本の挨拶。“Nice to meet you.”」TACTが言う。

「ナイス・トゥー・ミートゥー」

「ミートが増えました！」翔が即ツッコミ。

「……肉文化の影響じゃな」

「そんな文化的理由あるか！」

　さらにTACTは試験を続けた。

「次、“I’m happy to be here.”」

「アイム・ハッピー・トゥ・ビー・イヤー」

「いやー？」美羽が噴き出す。

「“イヤー”じゃなくて“ヒア”です！」

「ふむ、“耳”と“ここ”が違うとは、紛らわしいのう」

　するとホテルの電話が鳴った。

「Hello, this is front desk. Do you need wake-up call tomorrow?」

　英語の声に固まるJZ。

「TACTくん、これは罠か？」

「違います！　モーニングコールの確認です！」

「なるほど。“ウェイクアップ”とは、“起き上がれ老兵”という意味か」

「違うけど、合ってる気がする！」翔が爆笑した。

　翌朝――

　TACTがモーニングコールを設定したはずなのに、部屋の電話が鳴らない。

「おかしいな……設定ミスか？」

　重蔵が言った。

「いや、ちゃんと来たぞ」

「えっ？　いつ？」

「午前五時、“ハロー！ウェイクアップマッスル！”と叫ばれた」

「え、それスタッフがじいじに直接電話してるの！？」

「うむ。“筋肉コール”じゃ」

　SNSではすでにトレンド入り。

#WakeUpMuscle（ウェイクアップマッスル）

#筋肉コールじいじ

「TACTくん、これは……炎上か？」

「いえ、世界が笑ってます」

　重蔵は静かに盆栽を眺め、微笑んだ。

「笑い合えるのなら、言葉など要らんのう」

　その表情を、美羽がこっそり撮った。

　――その写真は数時間後、

　《#BuddhaSmileShot(ブッダスマイルショット)》に続く新たなミームとして、世界を再び席巻するのだった。