今日の第六天魔ハイツ202号室も、いつものように平和。

　何も起こらないのは、もはや宿命のようなものだ。

　ベッドに寝そべり、ラザニエルとソルソルは懐かしのあ○森をプレイしていた。

　この季節にしか釣れないレアな魚を狙って、ずっと海に釣り針を垂らしているのだ。

「ねーソルソル」

「なんだよ」

「無人島にひとつ持ってくなら、何もってく？」

　ラザニエルは『もちろん僕だよね？』と美しすぎる顔で圧をかけるが、ソルソルは今回ばかりは確固たる意思を持っていた。　

　

「上司」

「えっ、あのムチャ振り上司連れてくの！？無人島でもムチャ振りされるよ！？」

　ソルソルの上司といえば、電化製品の悪用――特に兵器化――を実現させようという突拍子もないプロジェクトのリーダーだ。

　その中でも、ソルソルは電子レンジを割り当てられ、毎日ああでもないこうでもないと頭を悩ませている。

　

「けど、道連れにしてえんだよ。渇き、空腹、虫刺され、不安、絶望、その全てを味わわせてやりたい。例えばこんな感じで」

　ソルソルは思考を共有するため、頭の上に脳内の映像を浮かべる。

　灼熱の太陽に照らされる、妄想の中の無人島。

　ソルソルと並んで立つのは、七三分けにメガネの、カッチリしたスーツを着た冷酷そうな男性だ。

　彼の名を、ベルザリオ・アスモニクス。

　地獄企画庁・電化製品爆発課・課長。

「あは、もう悪意しかないじゃん」

　妄想の中のベルザリオは暑そうなスーツを着込み、顔からはだらだらと大粒の汗をかいていた。

　しばらく水を飲んでいないらしく、完全に暑さにやられている。

《……ソルソル、水の調達は》

《してませーん》

　にやりと笑うソルソル。

　普段の鬱憤を、ここで全て晴らそうという魂胆だろう。

　次は全長30センチほどの金色の蚊が、編隊を組んでベルザリオに襲いかかり、やがて一斉に攻撃を始めた。

《うっ！》

　満足げなソルソルが、悪い笑みを浮かべている。

　それから妄想の中では時が流れ、昼夜をいくつか繰り返し、やがてベルザリオのスーツだけがボロボロになっていった。

　

《……何故、このようなことに》

《分かってるくせに。でも、俺としてはベルザリオ課長が絶望してくれて嬉しいです》

《……貴様……》

　だが、妄想に熱が乗ってきたというところで。

　ソルソルのスマホから、ダース・○イダーのテーマが流れた。

「ヒッ、課長……！」

　震える手で、電話に出るソルソル。

　聞こえてきたのは、イケボすぎる冷たい声。

　

『どうだ、進捗状況は』

「あっ、あの、えと、電子レンジ、その、ええっと……」

『ハァ……また出来ていないのか』

「も、申し訳ございません！」

　可哀想なくらい、みじみじ震えるソルソル。

　そんな彼を見ていられなくなったラザニエルは、悲しげな顔で異空間から終末のラッパを取り出し、マウスピースに口を近づける。

　

「ねー。もしかしてさあ、地球に電子レンジが存在するから、ソルソルは上司に怒られんの……？」

　ちょっとでもソルソルが可哀想な目に遭えば、ラザニエルはすぐにでも地球を終わらせようとする。

　しかし当の本人、ソルソルはそれを全く望んでいない。

　

「わ、わーーっ！ラッパ吹くな！やめろ！」　

「それとも……人間がいろんな発明をするから、悪魔たちが忙しくなりすぎるのかなあ……？」

　ぶおおおお……と、終末のラッパが軽く吹かれる。

　その瞬間から空は真っ赤に染まり、神の嘆きの声にも似たアポカリプティックサウンド（終末の音）が世界を包んだ。

　　

「よせ、ラザ！発明は悪じゃない！あ、そうだ、パンを美味しく焼けるオーブン、サンプル貰ってきてやるから！」

　世界を終わらせる天使は、少しだけ考える。

　演奏が止まり、空は少しずつ青色に戻る。

　つまり、物欲が勝ったのだ。

　

「もう一声」

「欲しがりかよ！」

　異空間にラッパをしまい、ラザニエルはホクホク。

　明日はいつもより美味しいパンが食べられる。

　終末は、美味しいパンを食べたあとでいいや。

　急に機嫌を取り戻したラザニエルだが、ソルソルはまだ震え、ベルザリオの説教も止まらない。

　

『仕事に私情を挟むな。学生アルバイトじゃないんだ、社会人としての自覚を持て』

「ふぁい、スミマセン……」

　最後にベルザリオから『電子レンジは鉄鉱石をチンすると爆発する。それをブラッシュアップするのがお前の仕事だ』というヒントを貰ったソルソルは、電話が切れてから「ムチャ言うなよ……」と項垂れた。

「ソルソルさあ、すっごい震えてんじゃん。妄想の中では強かったのに」

「うっせ！脳内では自由なんだよ！」

　この日、ラザニエルはラッパを吹きかけたものの、奇跡的に終末は延期になった。

　今の彼は魔界のさらに向こう側、悪魔たちの働く地獄から届く、パンが美味しく焼けるオーブンをわくわく楽しみに待っている。