亜音「はい、ミッションコンプリート〜」

久音「はい、お疲れ様でした。卒業おめでとうございます！」

卒業式、襲撃による巻き添えを恐れて私は遅れていった。案の定、開式と同時に魔術士反応があったので、不意を突いて数人を倒した。

一応その後で卒業証書だけはもらって（その間、外で何度も姉さんの発砲音が聞こえたが）、無事に中学卒業だ。

マナ「お、亜音と久音姉様！こんちはっす〜」

久音「あ、マナさん、こんにちはぁ」

亜音「そういやマナ、大人しかったな。なんかやらかすかと思ってたよ。“支配からの卒業”とか、ブツブツ言ってたよな」

マナ「うん。もうやってきた。式の前に」

亜音「私等がちょいちょい戦ってた時にか……」

マナ「だぁね。3年の教室の窓ガラス、全部割ってきた。飛散防止フィルム剥がすの、地味にすげぇ大変だった」

久音「わ、古いタイプの不良ですね」

亜音「いいね。私は“大人たちの支配”から卒業する準備はしておいた」

スマホでパスコードを打って、送信っと。

『ドドォォーン！！』

マナ「お〜、職員室爆破か〜。やるねぇ」

久音「あの…… そんな爆発物、どこから……」

亜音「じゃあ無事に卒業もしたし、打ち上げしますかぁ」

マナ「うい〜、夕方にでも亜音ち行くわ〜」

亜音「姉さん、パーティーのための買い出し行くわよ！」

久音「はい〜」

＊＊＊

『ドンッ』

テーブルの真ん中に、マナが“純米大吟醸”とラベルに直接筆書きされた一升瓶を置いた。

マナ「さて、今夜はとことんまで飲むぜ！！」

亜音「望むところ。私と姉さんの強さを甘く見ないでよね」

全員分のコップに注ぎ分けた。

久音「お酒は二十歳になってから……」

マナ「街なかでバンバンチャカってるヤツが！」

亜音「ガタガタ抜かしてんじゃねー！」

マナとグータッチ。

＊＊＊

う……食い過ぎた。酔いもだいぶ回ったな。

久音姉さん、もう寝てる。あれ？マナは？

『パンッ』

姉さんのひたいに、穴が…… マナ？銃構えてる。え！？

亜音「マナ！何してんの！」

無表情のまま今度は私に銃口を向ける。

と、手刀で右手を叩かれ銃を落とした。いつの間にか後ろに姉さんが。そのままマナを羽交い締めにした。

マナ「どう、して」

久音「私でも多少の魔術は使えます。マナさんが撃ったのは幻影ですよ」

マナに撃たれたはずの姉さんは、煙のように消滅した。

マナ「くそっ、全然簡単じゃないじゃんか……」

とっさに私も銃を構えた。

呆然とした顔のまま、親友に照準を合わせた。

マナ「……はぁ～、なんだよ、も〜」

＊＊＊

久音「マナさん、一体誰に命令されたんですか？」

マナ「それに応えるとウチ、即死なんで」

今はマナを後ろ手に縛って椅子に座らせている。姉さんが近づいていき、マナのひたいに手をかざす。

久音「 何かしらの呪いを掛けられているみたいです。発動条件は雇い主の告白でしょうか」

亜音「姉さん…… 知っていたの？」

久音「すみません…… 2人が通っていたあの学校の出資元に、間宮と並ぶ大きな財団が絡んでいたんです。それで……」

＊＊＊

亜音「で？どういう事なのよ？」

マナ「さて、どうしたもんすかねぇ……」

久音「呪術を解くのはあまり得意じゃないんですが、このくらいのレベルなら……」

姉さんがマナに手の平をかざし、ギュッと握る。

久音「はい、解呪成功です」

マナ「え？そんな簡単に？」

目を開けたままガクッとうなだれるマナ。

マナ「ウチ、こんな簡単に解ける呪いに15年も縛られてたの？……」

久音「15年！？そんな事って……」

マナ「そう、ウチは生まれた時から、間宮亜音と、彼女の関係者を監視するように育てられてきたの」

亜音「……嘘でしょ」

マナ「だから、どんなに仲良くなって、心から親友だと思えるようになっても、その事を明かす事は出来なかった。だって、ウチはずっと亜音と一緒にいたかったんだもん！」

知らぬ間に、姉さんが縛っていたロープを解いていた。

マナ「ホントだ… ここまで言っても生きてる。

ウチは亜音にずっと黙っていた。2人の出会いは偶然じゃない、全部仕組まれた物なんだって！だからウチと一緒にいたら危険なんだって！」

亜音「マナ……」

マナは口元だけ自嘲気味に笑いながら、涙を流した。

マナ「ふぅ、全部言ってスッキリした。これってお決まりだと完全に死亡フラグだね。さようなら。大好きだよ。亜音」

久音「させません！亜音さん！部屋の灯りを！」

私は言われるがまま、部屋の壁に飛びついて電気を切る。と、同時に、姉さんが窓の外に向かってライフルを構えた。外は暗闇。

姉さんが小声で「見えた」と言い終わる前に、トリガーを引いた。

弾丸は我が家のカーテンのフチを焦がし、薄く開いた窓ガラスの隙間から、隣の家の窓から窓へ貫通し、遥か遠くへ。

何が起きたのか全く分からなかった。遮蔽物が多過ぎて見えるわけがない。

久音「命中です。周辺にも敵影無し」

マナ「へ？」

私もマナも、バカみたいにポカンと口を開けていた。姉さんが振り向いて笑顔で言う。

久音「ね？私は正義の味方ですから」

カーテンの隙間から刺す月の光に、世界最強のスナイパーのシルエットが浮かび上がっていた。