📜【注意書き】

本作は、さまざまなバスケットボール漫画・アニメ作品から着想やインスピレーションを得て制作しています。そのため、登場する技や表現の中には、既存作品を彷彿とさせる描写が含まれる場合があります。

しかし本作はあくまでオリジナルの世界観・登場人物・ストーリーを基盤とし、独自の解釈・展開・成長ドラマを描いていく作品です。

「好きだからこそ、超えていく」──そんな思いで創り上げていますので、温かい目でお楽しみいただけると幸いです。

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春の風が、東京の街をゆるやかに吹き抜けていた。

桜の花びらが舞う坂道を、一人の少年がゆっくりと歩く。

神威みさきは、バスケットシューズを鳴らしながら、紅嶺高校の校門を見上げた。

「……ここからが本当の勝負だ。」

北海道選抜で三連覇を成し遂げた過去。

それは、もう“過去”に過ぎない。

全国の頂点に立つために――彼は新たな舞台へと足を踏み入れた。

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体育館前の広場は、入学式を終えた新入生たちで賑わっていた。

その中に、ひときわ目を引く二人の姿がある。

一人は、爆発的な脚力を感じさせる快活な少年。

もう一人は、静かな存在感を放つ長身のセンター。

（……真堂蓮。白取悠真。）

名前も実力も知っている。

だが、これまで言葉を交わしたことは一度もなかった。

視線が交わっては、すぐに逸れる。

どこか張りつめた空気が、三人の間に流れた。

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「――静かに！　入部説明、始めるわよ！」

体育館の中は、入部希望者でごった返していた。

昨年、紅嶺が全国大会で準優勝した影響で、例年の倍近い新入生が押し寄せているらしい。

「紅嶺に入れば全国行けるって話、やっぱ本当なんだな！」

「エースの座は俺がもらう！」

浮き足立つ声があちこちから聞こえる中、みさきは黙ってストレッチを続けた。

「紅嶺は奇跡で勝ったんじゃない。本気で全国を獲りにいった結果だ。」

キャプテンの東雲隼人が声を張り上げる。

「本気のやつだけが残れ！」

その声に反応するように、ゴール下で黙々とジャンプを繰り返す大柄な新入生がいた。

額に汗を浮かべ、気合のこもった目でリングを睨んでいる。

「……絶対に負けねぇ。あいつらになんて、絶対に。」

パワーフォワードの熊谷大地だ。

技術は未熟、ドリブルもシュートも得意ではない。

だが、リバウンドにかける執念だけは誰にも負けないと自負していた。

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「じゃあ、1年生同士で紅白戦をやってもらうわ！」

監督の桐島綾の声で空気が変わる。

いよいよ本番だ。

赤チームは、みさき・真堂・白取、そしてPGの田嶋とSFの三浦。

白チームは村瀬、岡野、佐藤、森永、平山の布陣でスタートした。

笛が鳴り、ボールが舞う。

白取が静かにジャンプし、赤チームがボールを取った。

「みさき！」

田嶋からのパスを受け取った瞬間、みさきは一歩で角度を作り出し、迷いなく放つ。

――シュッ。

「……入った。」

「リリースが早ぇ。迷いがない。」

次の攻撃でも、みさきは淡々と動いた。

スクリーンを使い、相手の視線をずらし、誰よりも早く“打てる場所”にいる。

そしてまたシュートを放つ。

――シュッ。

――シュッ。

気がつけば、4本連続で沈めていた。

「止まらねぇ……」

「ダブルチームだ！　二人で潰せ！」

村瀬と岡野が二重にマークに来る。

だが、みさきは焦らない。

無理に突破せず、コート全体を見渡しながら冷静にボールを捌く。

「……来た。」

真堂が一瞬の隙を見つけ、爆発的な加速で切り裂く。

佐藤が反応するも追いつけない。

「嘘だろ、速すぎる！」

空中で体勢をねじり、華麗なDouble Clutch。

リングをかすめるようにボールが沈んだ。

「脚力だけじゃない。空中であんな余裕、普通はねぇ。」

次はゴール下。

白取がポジション争いで体をぶつけられるが、押し返さず“ずらす”だけ。

着地の一瞬前には、もうボールの落下点を取っている。

「……うわ、入る隙がない。」

「力で勝ってない。全部“読み”で勝ってる。」

彼のスクリーンも同様だった。

体をぶつけるのではなく、相手の進路を“いなす”ように妨害し、真堂のレーンを広げる。

「柔のセンター……なるほどな。」

スコアはじわじわと赤チームに傾いていった。

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第2クォーター、白チームは熊谷を投入して勝負をかけてくる。

「リバウンドは全部、俺が拾う！」

熊谷は体当たり気味の守備でみさきに圧をかけ、白取に全力でぶつかっていった。

点は取れない。

それでも、ボールの軌道が見えれば迷わず飛び込む。

地面に叩きつけられても、立ち上がってまた跳ぶ。

「……根性だけはすげぇな。」

「技術はまだだが、心は本物だ。」

上級生たちも口を揃える。

その気迫は、確かに赤チームの空気を変えていた。

だが、白取は焦らない。

熊谷の勢いを“使う”ように位置を変え、着地の瞬間にボールを拾う。

そして静かにプットバック。

みさきはスクリーンの位置を指で示し、敵同士をぶつけさせて味方をフリーにする。

「……点は取ってないのに、点を作ってる。」

副キャプテンの伊崎が呟いた。

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試合は白熱し、第4クォーター残り1分。

白チームが2点差まで迫る。

「ここで止めなきゃ終わりだ！」

タイムアウトで、みさきは短く指示を出す。

「ダブルは来る。ぶつけて空ける。真堂、最初の一歩、頼む。」

「了解。」

「センターは角度で止める。」

試合再開。

ダブルチームがみさきに襲いかかる。

「撃たせるな！」

しかし彼は撃たない。

スクリーンの指示だけを出し、白取がわずかに角度を変えて相手の足を止める。

真堂が矢のように突き刺さり、レイアップを沈めた。

「よし、4点差！」

残り18秒。

再びダブルチームが寄せる。

「絶対止める！」

みさきは一歩下がり、ステップバック。

ボールは美しい弧を描き、リングを揺らした。

――シュッ。

ブザーが鳴り響く。

69対63、赤チームの勝利。

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「……新入生ってレベルじゃねぇな。」

「完成度が高すぎる。しかもまだ何か隠してる。」

先輩たちはざわついていた。

コートの片隅、熊谷が膝に手をつき、汗を垂らしながら三人を睨む。

「……今日は負けた。でも、次は勝つ。リバウンドは全部、俺が取ってやる。」

みさきは短く頷き、真堂は黙って親指を立てた。

白取も静かに会釈する。

互いに言葉はなかった。

だが、それ以上のものが、確かに伝わっていた。

この日、紅嶺高校バスケットボール部に“新たな時代”が生まれた。

それは、誰もがまだ知らない――“幻影”の幕開けだった。