【任務提示】：給料なしの1ヶ月を生き延びろ

　四ヶ月目──

　会社からの給料が、誰にも振り込まれなかった。

　Slackは、一斉に沈黙。

　広告は止まり、

　新規プレイヤーは激減。

　サーバーは、一週間まるごと落ちた。

　当然、ユーザーはほぼ全滅。

　戻ってくる者は、いなかった。

　数日後。

　田島：「……辞めます。」

　その一言だけが、Slackに残された。

　ゲームの管理は、水原さんに引き継がれた。

　──水原、ついに喋る！！！

（Slackで、だけど）

　……正直に言うと、彼女の言葉遣いは驚くほど礼儀がなかった。

　しかも誤字脱字がひどい。

　私は別に気にしないけど、

　QAさんは、どうやらそうじゃなかったらしい。

　それでも彼は、とても丁寧に指摘してあげていた。

　ほんと、いい人だなって思った。

　……ただ、たまにレスポンスの端々に「若干キレてる？」みたいな気配もあった。

　そのタイミングで、田島（まだ辞めてない扱い）が、たまに間に入って和らげたりしていた。

　ゲームは一応、継続運営されていた。

　……が、あの一週間の停止は致命的だった。

　復帰したところで、かつての活気は戻らない。

　田島が去ってから、そんなに日も経たないうちに──

　会社が、オフィスを引っ越した。

　場所は……かつての一等地、Aクラスのオフィスビルから、

　古くて、駅からも遠い、まるで物置みたいな建物へ。

　その新しいオフィスで、水原さんがSlackにこう書き込んだ：

「トイレめっちゃ汚いです

　もうやめます」

　……その気持ち、女性としてすごくわかる。

　トイレの清潔さって、本当に大事。

　もともと、水原さんの貢献度はそこまで高くなかったし、

　正直、そこまで困らない……と思ってた。

　でも──

　PMがいない状態で、誰が私と杉本さんの窓口をやるの？

　そんな疑問が浮かんだ、水原の最終出勤日。

　しかもその日は、バージョン更新日だった。

　プレイヤーから次々に報告が入る：

「ログインできません」

「再インストールしたら起動するけど、データ引き継げない」

「新規だけ動くけど、復帰組は遊べない」

　チーム全員が混乱した。

　何が起きているのか、誰もわからなかった。

　──そんな中、私はふと気づいた。

「……バージョン番号、末尾がC？」

　ちょっと待って、それ……

　内部用のDEBUGバージョンじゃん！！

　正式リリースはP版のはずなのに！

　C版のクライアントには、社内スタッフ用の管理メニューがある。

　好きにアイテムを配れるし、ステータスも改変できる。

　──つまり、チートし放題。

　慌ててサーバーを止めて、正しいバージョンに差し替えた。

　そのC版をアップロードした人は……

　……水原。

　──よりにもよって、退職最終日にやらかす！？

　私は、思わず沙耶に連絡を取った。

　彼女は水原のことをずっと「新人だから守ってあげないと」って言っていた。

　沙耶：「あ、もう彼女から連絡あったよ。

　　　　自分はちゃんと渡したって言ってたし……

　　　　ていうか、あれを受け取った人、ベテランでしょ？

　　　　そんな人が間違えるわけないって」

　……ん？

　私：「……っていうか、誰もゲーム起動して確認してないの？

　　　アップ後にチェックするの、基本中の基本でしょ……？」

　──そのあと、沙耶がぽろっとこぼした。

「なんか、みんなが自分を責めてる気がして、もう無理って言ってたよ。

　Slackも怖くて見れなかったって……」

　……えっ？

　いやいや、待って待って。

　あの無礼な口調と誤字まみれの文章、完全に自爆でしょ……？

　QAさんも、田島も、ちゃんと言葉を選んで、優しく指摘してたじゃん。

　それでも「責められてる」って感じちゃうんだ。

　……最近の若い子って、指摘＝攻撃に見えちゃうのかな（汗）

　混乱。

　責任の押し付け合い。

　機能しない管理体制。

　誰も謝らない。

　誰も修正しない。

　ただ、またプレイヤーが減っていくだけ。

　これが──奈落。

　そりゃあ、みんな辞めるわけだよ……。

【現在ステータス】

　HP：72／100　MP：35／50

　状態異常：疲労＋憤り＋誰がPM？（管理不在）

　所持アイテム：誤配信されたデバッグ版、確認されなかったSlackログ

　特記事項：水原ロスト、社内チェック体制ゼロ、バージョン事故記録＋50