　夕方、俺は光が丘のバイト先――駅前のファミレスに入った。

　制服に着替え、バックヤードを出ると、すでにフロアに立っていたのは和光美園だった。強気で頼れる同僚であり、唯一気楽に話せるバイト仲間でもある。

「おつかれ、唯二。今日、夜ラストまでだっけ？」

「ああ。……また長丁場だな。」

　俺たちは手分けして席に客を案内したり、オーダーを取ったりしていった。週末の夜にしては客足は落ち着いていて、ピークを越えたころ、少しだけ厨房前で話す余裕ができた。

「ねえ唯二、昨日の推し配信、観た？」

「……観たけど。あの映画の話だろ？」

「そうそう！　“ドッペルゲンガー・ルーム”とかいうホラー映画。もうタイトルからして無理。めっちゃ怖そうでさ。」

　美園は顔をしかめて身震いする。彼女はホラーやオカルトがとにかく苦手だ。

　だが俺の耳は、その単語に敏感に反応した。

「……ドッペルゲンガー。」

　思わず声に出してしまう。美園が怪訝そうに俺を見た。

「え、なに？　唯二、そういうの好きだったっけ？」

「いや……別に。……ただ、もし本当に自分と同じ存在が目の前に現れたら、どうするんだろうなって。」

　言いながら、昨夜の出来事が蘇る。公園の闇に浮かび上がった自分の姿。あの瞳、あの声。

　胸がざわつくのを抑えきれなかった。

「え、なにそれ。想像しただけで鳥肌立つんだけど。」

「でも……会ってみたいと思うやつもいるかもな。“本当の自分”に出会えるなら。」

　俺が真剣にそう言うと、美園はポカンとした表情になり、次の瞬間、笑い飛ばした。

「なにそれ、唯二っぽくない。あんたいつも“めんどくせー”とか“興味ねー”とかしか言わないじゃん。どうしたの？　キャラ変？」

「……そうかもな。」

　自嘲気味に笑いながら答える俺を、美園はしばらくじっと見つめた。

　その視線に気づき、俺は慌てて伝票を持ち、テーブルへ向かった。

　――俺は、変わり始めているのかもしれない。

　昨日までと同じはずの日常が、もう同じには思えなかった。

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