「魔法ばっか研究してる根暗野郎め！　オスカー・ウィルズ、お前みたいにカンに触る奴は追放だ！」

　追放された。

　この世界でのぼくの幼馴染の少女、レールス・シアンは、パーティリーダーとしてぼくを見限った。

「レールス、無理だよ。きみだけじゃ、あの二人に良いようにされるよ。どれだけ資金の管理が甘いと思ってるんだ？」

「まだ言うか！　とっとと出て行け！」

　荷物を投げつけられた。

　そして投げつけられる、一枚の銅貨。

　退職金ということか。レールスにとっては、ぼくの価値はこれだけだったんだな。

「良い気味だ、あんな奴は放っておいて、もっと装備に力を入れようぜ」

「美味い飯も食おうや。口うるさい奴がいなくなった記念によ」

　前衛とスカウトのパーティメンバー、ジオとマリスが、レールスを連れ去っていく。

　レールスの剣の才能は本物だ。

　あの二人はレールスの稼ぎに目をつけて、ぼくらのパーティに入り込んだ。

　そして、レールスをそそのかして、ぼくを追い出した。

　もう、彼女にぼくの声は届かない。

　楽しそうに話しながら肩を組んで、ぼくの前から去って行く。

　ぼくを置き去りにして。

　そうか。これが十六年間の仲間関係の終わりか。

　幼馴染と言っても、昔からいつもぼくにきつく当たってたレールス。

　もう、そのお守りをしなくても良い。

　レールスが無理にぼくを誘って始まった冒険者パーティだ。

　そのレールスがぼくをもういらない、と言うのなら、もう付き合う道理もない。

　さよならだよ、レールス。

＊＊＊＊＊＊＊

　さて、これからどう生きていこう。

　ぼくにある技術は、攻撃できない魔法くらい。

　一般的に、魔法士は後衛だし、火力を叩き出すダメージディーラーだ。

　なのに、ぼくには攻撃魔法の才能がない。

　十六年間、『産まれたときから』ずっと魔法の研究をしていたけれど。

　中途半端な攻撃呪文がせいぜいだ。

　それがぼく、『転生者』オスカー・ウィルズ。

　前のパーティではレールスの攻撃力が高かったから、ぼくはサポートに徹していた。

　バフや回復なら自信あるんだけど。

　バッファーが欲しいパーティなんて、都合良く募集があるかな？

　ぼくはぼくで冒険者を続けるなら、一人じゃ無理だ。

　どこかのパーティが拾ってくれないもんか。

　そう思って、ぼくは冒険者ギルドに来た。

　ここは討伐や採取、護衛の依頼の受注の他に、冒険者登録も受け付けている。

　とりあえずぼくは追放されたから、パーティ脱退の申請をしないと。

「おう、どうしたオタク。いつ見てもシケたツラしてんな」

　ギルドの受付は、引退した老冒険者だ。

　白髪交じりの頭に眼帯をした、山賊みたいなマッチョジジイ。

　美人受付嬢なんて、このギルドにはいない。

　この爺さん、ぼくを見るたびにいつも『オタク』呼ばわりしてくる。

　確かに魔法オタクだけどさ。

「パーティを追い出されました。脱退申請をお願いします」

「はぁ！？　……おいおい、マジかよ。レールスの奴、なに考えてんだ……！？」

　爺さんは驚いた顔でぼくを心配してくれる。

　けれども、帳簿をめくっているので仕事はしてくれるようだ。

　パーティ登録用紙から、ぼくの名前を削除した。

「ほれ、終わったぞ。で、どうすんだ、これから一人で？」

「バッファー……強化系やサポート系の魔法士を探してるパーティを見つけるしかありませんよ。見つからなければ、ソロで雑用依頼でもします」

　ぼくがそう言うと、爺さんは舌打ちした。

　そして面倒くさそうに頭をかいて、ギルドの待合席にいるパーティに声をかける。

「ちっ、しゃあねえな。――おい、『紅月』の連中！　こっち来い！」

「なぁーにぃ、レイノルドじいちゃんー？」

　けだるげな声がして、席の動く音がする。

　振り返ると、そこには美男美女がいた。

　胸と足の露出が激しい褐色肌と白色肌の女性二人組と、その間に挟まる鎧姿の美男子。

　いかにも気の強そうな女性たちだ。

「何の用ぅ？　あーしら、これでも忙しいんですけどぉー」

「ウチら呼んでお説教ぉー？　ダル。帰ってい？」

　褐色肌と白肌の女性二人は、爺さんにいかにも不満そうな顔を向ける。

　前世で言うギャルですか？

「まぁまぁ、二人とも。まずはレイノルドさんの話を聞こうよ」

「まぁー。クルスがそう言うならぁー？」

　美男子がなだめた瞬間、女性二人は途端に機嫌を変えた。

　すり寄るように腕を組み、手を回し、抱きつくようにくっつく。

　あ、これ。身内パーティですね。わかります。

　この三人の関係が一発でわかったよ。

　で、爺さんはとんでもないことを言った。

「こいつをパーティに入れてやれ。欲しがってたろ、後衛？」

「はぁ！？　男をぉ！？」

　爺さん、それはいくら何でも無理でしょ。

　どう考えても割って入れる空気じゃないよ。

「あんた、名前はぁ？　なにができんのぉ？」

「あ……回復と補助、強化の魔法をだいたい。後は、パーティ内の事務もできます」

　ぼくがそう言うと、女性二人は鼻で笑った。

「はぁー？　嘘つくなし。そんな色々できる後衛、いるわけねーじゃん、笑ける」

「もしかして魔法オタクなの？　きみ、オタクくん？」

　そうです。

　ぼくがオタクです。

　仕方ないじゃん、好きなんだから。

「良いじゃない、二人とも。ボクは欲しいよ、この子。……攻撃呪文はできる？」

　爽やかイケメンが取りなしてくれた。

　うう、善人のオーラがまぶしい。

　女性的な美形だし、すごくモテるんだろうな。

　美人二人と一緒にいるのも納得だ。

「攻撃呪文は苦手なんです。少しできるくらいで、攻撃力はあまりありません」

「ああ、それは大丈夫。うちは三人とも前衛だから。アタッカーしかいないんだ」

　マジか。

　ハーレムパーティとはいえ、そんな脳筋構成だと、さぞ戦闘が辛いと思う。

　すごいいびつなバランスのパーティだ。

「お前らみたいな突っ込むしか能のねぇパーティは早死にする。悪いこと言わねえから、そいつを入れとけ」

「えぇー？　でも、男だしなぁー」

　渋る美女二人。

　ですよね。どう見てもぼくはお邪魔ですよね。

　ところが、爽やか美男子だけは反応が違った。

「後衛は絶対に必要だよ！　ね、二人とも。入ってもらおうよ！」

　真っ赤な顔で力説する美男子。

　なにがこの美男子をそんなに熱くさせるんだろう。

　言うまでもないよね、パーティバランスだ。

　前衛三人にサポートなしだと、爺さんの言うとおりにいつか全滅する。

「はぁー、クルスは気に入ったの？　ま、いっか。結構可愛い顔してるし、男の子っぽいオンナノコと思えば」

「あ、それナイスー。気も弱そうだし、良いんじゃね？　おらオタク、ウチらの邪魔すんなよ？　調子乗ったら首から上はチョンするかんな？」

　怖。

　なんでパーティメンバーに首チョンされなきゃいけないの。

　でも、贅沢言ってる場合じゃないのも確かだ。

　爽やか美男子が、ぼくの手をぎゅっと握る。

「ボクのパーティを、手伝ってくれないかな。お願いだよ」

　ぼくを真っ直ぐ見つめる、潤んだ瞳。

　そういうのは美男子じゃなくて、美女二人にやってほしかった。

「は、はい！　一生懸命がんばります！」

　ぼくがそう言うと、美男子はにっこり笑った。

　思わず胸がドキッとする。

　隣の美女二人より、この美男子の方が数段美人じゃないかな？

　ぼくに同性愛の気質はないんだけど、思わず緊張してしまった。

「おう、話がまとまって何よりだ。じゃあ、パーティ登録しとくな。――オタク、がんばれよ」

「よろしくねー、オタクくーん！？」

　美女の殺気だった笑顔に微笑まれて、ぼくはうなずくしかなかった。