ブンブン　カナブン

ボクの家の外には、小さな庭がある。

今日は学校の日だったけど、ボクはお休みして庭にいた。

だって、昨日は漢字テストが全滅で、隣の席の子に笑われたから嫌になっちゃったんだ。

お兄ちゃんは、この前中学校のテストで満点をとって帰った。

すごいなぁ、お兄ちゃん。

なのにボクは……。

ボクは、ダメな子なのかな。

「きゃーっ！　ゆうくん、助けてー！」

「ママ！？」

二階のベランダからママが呼ぶので、ボクは急いで家に入って階段を駆け上がる。

ベランダに出ると、ママが干してある白いバスタオルを指差した。

「カナブンが付いてるの！　ゆうくん、お願い、取って！」

なんだ、そういうこと。

ママは虫が苦手だもんね。

カナブンも、洗いたてのふかふかタオルが気持ちよかったのかな。

ボクはタオルを取って、そこに止まっている緑色のカナブンをそっと指で摘んだ。

……あれ？

この子、カナブンじゃなくてコガネムシだ。

カナブンよりも丸っこいコガネムシ。

ボクはベランダの手摺にそっと降ろした。

ツヤツヤぴかぴかのコガネムシは、硬い翅（はね）をパカリと左右に開き、その下の薄い翅を広げて飛び立った。

一瞬落ちそうに高度を落とすのは、カナブンよりも飛ぶのが下手だからなのかな。

ベランダの入り口まで避難していたママは、ホッとした顔になった。

「ゆうくんがいる時で助かったわ。カナブン付けたまま取り込んだら、家の中で飛ばれるところだった」

「ママ、さっきの子、カナブンじゃなくてコガネムシだったよ」

「そっくりだったけど？」

「よく似てるけど、違うんだよ」

「そうなの？　なんだか、ゆうくんとお兄ちゃんみたいね」

ママが笑う。

そういえば、お兄ちゃんが小学生の頃の写真を見ると、ボクとそっくりなんだって、パパとママが言ってた。

「……じゃあ、お兄ちゃんがカナブンで、ボクがコガネムシだ」

「どうして？」

「カナブンは益虫（良い虫）だけど、コガネムシは作物を食べちゃう害虫（悪い虫）なんだって。お兄ちゃんは勉強出来るけど、ボク出来ないもん……」

ママは不思議そうにした。

「あら、ゆうくんはコガネムシは嫌いなんだっけ？」

「大好きだよ！」

「じゃあゆうくんにとっては、コガネムシは良い虫でいいんじゃない？　うちは農家さんじゃないし、食べられて困る木もないわ。ママにとっては、カナブンもコガネムシも一緒ね」

ボクがポカンとしたら、ママはまた笑った。

「勉強出来ても出来なくても、お兄ちゃんもゆうくんも、ママにとっては自慢の息子だわ。助けてくれて、ありがと、ゆうくん」

ママにギュッてされて、照れ臭いけど嬉しくなった。

そっか、みんなが害虫（悪い虫）だって言っても、ボクにとっては益虫（良い虫）でもいいんだ。

みんな、それぞれ違う。

お兄ちゃんと、ボクも。

感じ方も、分け方も、皆それぞれ。

それで、いいんだ。

ベランダから見下ろした庭は、とっても小さかった。

ボク、いつもあそこにいるんだな。

ママが洗濯物が入ったカゴを持ち上げた。

「ねえ、ゆうくん。コガネムシって、漢字でどう書くか分かる？」

「ううん」

「調べてみるといいわ。きっと、嬉しくなるわよ、コガネムシくん」

ママがボクの頭を撫でる。

ボクは急いでタブレットで調べてみた。

“黄金虫”

わ！　一等賞の色だ！

ボクは、絵と一緒に漢字をノートに書き写す。

そして気付いた。

三つの漢字は、全部習ったことがある漢字だった。

……ボク、もう少し漢字の勉強頑張ってみようかな。

「ブンブン、カナブン、コガネムシ。メダカも毛虫もトンボも、ボクはみんなみ〜んな大好きだよ」

《　おしまい　》