病院の白い天井を見上げながら、誠一は目を覚ました。

　全身に鈍い痛みが残っている。事件の夜に受けた傷が、まだ癒えていなかった。

　病室のテレビでは、警察の記者会見が流れていた。

　副町長の防災無線の内容、逮捕された副知事の安否、拳銃の使用が適正であったかどうか――。

　だが娘のことを問う声は、どこにもなかった。

　あれほどはっきり「未来刑事だ！」と無線に流れたはずなのに、まるで最初から存在していなかったかのように処理されている。

　娘が消えた瞬間、未来という女は、最初から存在していなかった。

　誠一だけが、娘の存在を知っている。

　未来という女は、確かにいた。

（夢だったのか？　……でも、俺の手には、まだあの温もりが残ってる）

　そういえば、あいつは勝手に俺の名前でホテルに泊まりやがった……。

　あのホテルに行けば、何か分かるかもしれない。

　“渋沢栄一”

　脳裏に、虹色のホログラムが焼き付く。

　一気に胸が高鳴り、痛みを押し殺しながら財布を引き寄せた。

　そこには、渋沢栄一が微笑むように、娘がこの時代に存在していた証が刻まれていた。

　夢じゃない。

　確かにいた。

　俺の娘だ。

　涙が頬を伝うその時――病室のドアが勢いよく開いた。

　誠一の彼女、由奈が立っていた。

　くしゃくしゃに歪んだ顔、溢れる涙。

「……もう、こんな危ないことはやめて」

　由奈は、誠一に駆け寄って訴える。

「すまん……心配かけた」

　由奈は首を横に振り、声を詰まらせながら告げた。

「ウウン……もう私だけじゃないの。だって……黙ってたけど、もう私のお腹には、あなたの子どもがいるの」

　誠一の胸に衝撃が走る。

　由奈の震える手が、そっと腹部に触れた。

「まだ男の子か女の子かはわからないけど……」

　誠一は静かに目を閉じ、あの夜の光景を思い出した。

　抱きしめた娘の温もり、父を想う声。

　あんな娘は他にはいない。

「……もし女の子だったら、名前の候補があるんだ」

　誠一は由奈を見つめ、慎重に言葉を紡いだ。

「“未来”って名前はどうかな。君と一緒に、考えたいんだ」

　由奈は涙で濡れた瞳を見開き、それから小さく頷いた。

　誠一は心の奥で、そっと語りかける。

（……おかえり、未来）

　そして、力強く微笑んだ。