今日も僕の足取りは重い。

　すれ違うのは通勤途中のサラリーマン、登校中の他校の生徒。

　ただそれぞれの方向に進んでいるだけなのに、どうして僕だけが違う方向へ進んでいるみたいに見えるんだろう。

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　学校へ着くといつもと同じく、クラスの楽しそうな声が廊下まで響いている。

　僕はいつものように自分の席に着き、教科書を取り出す。

　

「おはよー！」

「ねぇ、ちゃんと昨日テレビで私の推しの活躍みたー？ｗｗｗ」

「おい！やめろって！」

　今日も周りが騒がしく思わず眉を顰める。

「なー！佐藤！」

　急に名前を呼ばれ、思わず肩が跳ねる。

「な、なに？」

声のする方に視線を向けると、いつも僕にちょっかいをかけてくる伊達が他の仲間と一緒に、にやにやとこちらを見ている。

「今日、４時間目、体育だろ？俺また体操服忘れたんだわｗｗｗ」

　僕はこのやり取りが大っ嫌いだ。

「で、でも、ま、前も貸し」

「貸してくれるよなー！？」

　僕が発言する前に伊達が話を遮る。

　僕に断る勇気なんてない。

「う、うん……」

　結局いつもそう。

　僕が下を向いてうつむいた瞬間、

「わっ！！」

　伊達の仲間が僕の耳元で大きな声を出し、思わず耳をふさぎ体をうずくめる。

「なんだよ、その驚き方ｗｗ女子かよ！ｗｗ」

「もっと普通に驚けよｗｗｗきもすぎｗｗ」

　そういって、伊達の仲間達だけじゃなくて、他のクラスメイトまで笑い出す。

　僕は思わず赤面して、今日もまた腕の中に顔をうずくめる。

　僕は何でみんなから笑われないといけないんだろう？

　僕の驚き方の何がおかしいの？

　朝の会まで、あと１０分。

　ただひたすらと悶々とした思いを巡らせる。

　あまりの長さに憂鬱で息が詰まりそうだ。

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　3時間が終わり、僕はすぐに職員室へと向かう。

　職員室に着き、体育の教師に声をかけた。

「せ、先生、す、すみません。きょ、今日も体操服を忘れました……」

　男性教師はため息をつく。

「佐藤、お前、また忘れたのか？普通は繰り返さないために事前に用意するとか、失敗を防ぐために、、、、」

　と、あきれた顔でくどくどと説教が始まる。

　僕の事情も知らないくせに。

　声だけは大きいその体育教師に嫌気がさす。

　幸いなことにチャイムが始まる前に説教が終わった。

　僕は授業に戻ろうと職員室を後にする。

　すると後ろから女性教員が声をかけてきた。

「佐藤くん！」

　カウンセラーの先生だ。

「今日、お昼の時間空いてる？先生、佐藤君とお話ししたいんだよね！」

　僕は戸惑う。

　誰かが僕の話をこの先生にしたんだろうか？

　嫌だな。

　僕は静かに生活したいんだ。

　

　そんな戸惑う僕を前にカウンセラーの先生は笑顔で話を続ける。

　「３校舎の３１２教室でまってるから、お昼休みになったら待っててくれる？」

　

　まるで僕の意思なんて聞いていないような穏やかな顔に、僕はぞっとする。

「は、はい」

　仕方なく返事をし、僕は授業へと向かった。