「央吾、起きろっ！じいちゃん探しに行くぞ」

央吾が中学2年になる頃には深夜徘徊する祖父を探しに行くのも日常茶飯事だ。

「またぁ？…眠ぅぅぅ…」

とは言うものの祖父の事は心配だ。

「俺、大西の方行ってみるよ」

大西とは近所の酒屋の事。

たいてい祖父はどこかでお酒を飲んでいる。当然こんな時間に酒屋は開いてないが、店の前で座り込んでいる事が多かった。

真っ暗な路地を抜け大西を目指す。

車も全然走ってない。新聞配達のバイクが時々走ってるぐらいだ。

大西に着いたが、祖父は居ない…

寿司屋、病院、郵便局、駅…心当たりがある場所は探してみたが、全然居ない。

小学校の方に行こうかとおもったが、走って行くには少し遠い。

とりあえず家にチャリでも取りに戻るか。

家に着くと祖父が居た。

「良かったぁ、何処にいたの？」

「鈴木の酒屋。やっぱり酒飲んでたわ」

父親が面倒臭そうに答えた。鈴木の酒屋は大西とは逆方向にある酒屋の事。

「おぉ、ちょっと酒でも買おうかと思ってなぁ」

「じいちゃん、こんな時間に酒屋開いてないよ」

母親が原付で帰って来た。びっくりするぐらいノーリアクションの無表情。

「鈴木に居たんだって」

質問してくる前に答えた。

「そう、もうゴンギョウの時間よ」

母はヘルメットを脱ぐと、そそくさと家に入って行った。

「じいちゃん、ゴンギョウだって。家入ろ」

「央君、身長伸びたなぁ。もう、じいちゃんよりもずいぶん高いぞぉ」

「俺、もう中2だからね」

「もうそんなになるか、大きくなるのは早いなぁハハハハ」

祖父の中では毎日リセットされている様だった。毎日の様に同じ内容の会話がある。

ちょっとうんざりもするが、祖父が笑う顔は好きだ。

祖母が死んでからお酒の量が増え続けている。

体に良くないのは分かってるけど、ばあちゃんの事好きだったんだなぁ、そう思うと不思議と可愛く見えてくる。

「じいちゃん、こっちだよ」

元々祖父母の家があった高梨家の隣の土地には、最近アパートが建てられた。

じいちゃんは多分、前の家と勘違いしてるんだろう。たまにそっちに行こうとする事がある。

「ゴンギョウするなら、時子も呼ばないとな」

最近、記憶も曖昧らしい。ばあちゃんの名前を呼びながら泣いてる時もあるのに…

「俺が呼んでくるから、先上がってて」

「そうか、じゃあ央君頼んだよ。もう起きてると思うから」

祖父が家に入るのを見て、少し間を空けて家に入った。

「央吾、何してんの！？早くしなさいっ」

うるせぇよ、ピッコロ大魔王。

ピッコロ大魔王には優しさがない。

それは当然の事だ。

神様自身の体から追い出した悪い心がピッコロ大魔王だからだ。仕方ねぇよな。

って、神様って誰だよ。テンショウサマ？

ないない、神様なんか居ない。