彼は不敵な笑みを浮かべながら、悪役の定番の例のセリフをつぶやいた。

「うわさに聞く魔物魔女の実力とはその程度か？」

　この言葉にみちるは憤慨する。彼女はその安い挑発に乗っていた。

「わたしの実力はこんなもんじゃないんだからねっ！」

　みちるは目の前の強大な敵に向けて手をかざし、強く意識を集中。そして、カッと目を見開いた。

「みちる波動拡散殲滅ビーム乱れ打ちスペシャルリミテッドエディショーンッ！」

　彼女の手から無数のエネルギー弾がギリュウに向かって放たれる！　無尽蔵と言えるほどの強大なエネルギーを次々に射出し続け、それがギリュウに命中したであろう爆音は響き続けた。

　でも、実はこれ技の名前とか適当なんですけどね。何だか強そうな言葉を名前にすると強いイメージが乗っかって強いエネルギー弾が出せると言う、みちるが適当に決めた設定なのだ。

　これまで、この攻撃で倒せなかった魔物はいなかった。って言うか、ここまでしなくても最初の軽いみちるビームで今までの魔物は一撃で消滅していた。

　ギリギリの攻防で死力を尽くして戦う激戦の経験を、みちるはまだ経験した事がない。それほどまでにみちるは魔物に対して強かったのだ。そう、今までは――。

　みちるは自分の出せるエネルギーを全て使い果す。ここまで来ると、流石の彼女も肩で息をしていた。

「ハァ、ハァ……。ど、どんなもんよ！」

　みちるはドヤ顔でレイチェルの方に振り向く。その顔は疲れと安堵に満ちていた。

　しかし、レイチェルの表情は硬直したままだ。

「あれ？」

　労いの言葉を期待していたみちるは、彼のその顔に最悪の結果を直感していた。

　時間の経過と共に爆煙が徐々に晴れてくる。その不明瞭な視界の中で、巨大な人影がヌウッと浮かび上がった。次の瞬間、噴煙の中から伸びる手がガシッとみちるを鷲掴みにする。

「！！！」

「みちるっ！」

　さっきの攻撃で多少のダメージは受けていたようだが、ギリュウはほとんど無傷だった！

「さっきのはちょーっと痛かったぞ？　中々やるじゃないか」

　ギリュウはニヤニヤしながらみちるを握りつぶそうとする。悪役だ！　ギリュウさんベッタベタの悪役さんやでぇ！

「ちょっ、離せ！　離してぇ！」

　捕らわれのヒロイン状態のみちる――。もはや彼女には為す術がなかった。

「さあ天使、貴様はどうする？」

　ギリュウの攻撃の対象が今度はレイチェルにも向けられた。元々魔物と天使は敵対する関係。このままではレイチェルの命もないのと同然だった。

「勿論最後まで戦うさ……。けどな、その前にみちるを離せ！」

　覚悟を決めたレイチェルが魔界の大物と対峙する。ギリュウは彼の決意に満ちた瞳をじっと見つめた。

「ほう、いい顔をしているな。覚悟を決めた顔だ。だがこいつを離す事は出来ん！」

　レイチェルはぐっと唇を噛みしめる。ここで自分が変な行動を取れば、間違いなくみちるの命はない。選択は間違えられない。辺りに緊張した時間が流れていた。

　それは周りから見ればほんの一瞬の出来事だったかも知れない。しかし、この状況の中でその一瞬は果てしなく長いものに感じられた――。

「さて、まずはこいつの断罪を始めよう」

　ギリュウはそう言うと、握っていたみちるに攻撃を始めた。身動きの取れない彼女に強烈なエネルギーが襲う！

「キャアアーッ！」

　みちるはその攻撃に悶え苦しむ。この状況はレイチェルを動揺させるのに十分だった。

「や、やめろっ！」

　苦しむみちるの姿を見て、レイチェルは思わず声を上げる。その様子を見たギリュウは、カーハッハッハといかにもな悪役笑いを見せた。

「それは出来ないなぁ……」

「ぼ、僕ならどうなってもいい……っ！」

　みちるの苦しむ顔を見たくないレイチェルは、ギリュウに話を持ちかける。それは、自分が犠牲になってでも彼女を助けたいと思う心からの行動だった。

「ほう？」

　ギリュウはレイチェルのその提案に少しだけ力を弱める。しかし、みちるへの攻撃を止める事はなかった。

「だ、ダメよ！」

　みちるはレイチェルの提案を止める。ギリュウからの強烈な攻撃を受けながら、まだ彼女は意識を保っていた。