「もっとお金を稼がなくちゃなあ･･････」

　二十代成人済み男性の谷崎シュロはこう呟きながら、宝箱を開けた。そばには首を刎ね飛ばされた、ゴブリンの死体がある。

　ここ、シュロが今いるのは現代日本だ。ビルもあるし、スマホもある現代日本。しかし、40年とか50年とか、そのくらい前に『魔物』というものが出現し、さらにはダンジョンなんてものが登場したせいで、スマホやビルだけでなく魔法やらスキルやらステータスやら魔道具やらのファンタジーなものが存在するようになってしまったのである。

　で、まあ、魔物を倒すと宝箱が手に入るから、それらが出現する前には存在しなかったハンターと呼ばれる職業が存在するようになったのである。宝箱の中身を売り払って生業を立てる職業である。

　まあ、ここはそういう世界なのだ。細かいとことかはあまり気にしないでくれると嬉しい。そういうもんだと思ってくれ。

　で、そんな世界でハンターをしているのが主人公の谷崎シュロだ。

「あー、もっとお金が欲しいぜ･･････」

　シュロは、そう言ってため息をついた。

「そうすれば、もっとルラに楽をさせてやれるんだけどな･･････」

　シュロは妹のために働いている。両親はいなくて、妹と二人暮らしだ。だからこそ、楽をさせるために目一杯働いてお金を稼ぎたいわけだけど･･････

「あんまり儲からないな」

　もちろん、生活が出来ないほどではないけど、妹にもっと色々買ってやるにはもう少しほしい。

「転職とかするか？　うーん、でもなあ･･････今のところ、ハンターが一番稼げてるしなあ･･････俺基準では」

　もちろん、シュロ以外にもっと稼いでいる人はいるけど、でもシュロ基準ではこれでも稼げてる方なのだ。他の仕事をしたこともあったけど、ていうか今現に並行してしてはいるけど、ハンターが一番稼げる。だから、才能が向いているのは明らかにハンターなんだろうけど、それがこの様では･･････

「俺のレベルがもっと上がりやすかったらな･･････そしたらもっと敵を倒せて、もっと宝箱をゲット出来るのに･･････っと、悲観的になっている場合じゃないな。とりあえず宝箱の中身を確認しよう。高く売れるようなもんだといいんだけどな･･････」

　罠発見の魔道具で罠がないことを確認してから宝箱を開けた。

　そこにあったのは──

「なんだ･･････？」

　ピンク色、ハート型の、宝石が一つ入っていた。

「なんだ、これ･･････？　初めて見る物だ。うーん、魅了とか、催淫の効果がある魔道具とか･･････そういうのだったら需要がありそうだし売れると思うけど･･････」

　手に取って、眺めていたその時だった。

「！？」

　ピカーっと、突然その宝石が光り出した。

「！？　手に取っただけで発動するのか！？」

　慌てて放り投げたが、おそらくはもう遅かった。シュロはピンク色の光に包まれてしまった･･････。

　･･････

「なんだったんだ･･････？」

　ようやく光が収まる。シュロは顔を上げた。地面に放り投げたからか、その役目を終えたからか、宝石は割れていた。

「こっちはなんともないな･･････」

　シュロは自分の手の甲を見た。手の甲にはお札が貼ってある。呪いとか、そういうバッドステータスを回避するための防御の魔道具だ。破れたり、白紙になったりしていないということは、発動していない、つまりこちらに害を及ぼすような悪いものではなかったということなのだが･･････。

「･･････？　いやなんか変だ」

　自分の手を見て、シュロは違和感を覚えた。手が綺麗すぎる。滑らかすぎる。それに、こんなに小さくはなかったはずだ。お札との比較をすれば、明らかに手の大きさが変わっていることがわかる。

「それに、体が軽いな･･････やけに軽い」

　それに、声も高い気がする。

「･･････え、あれ？　ひょっとして･･････」

　前に聞いたことがある。魔道具の中にはそういう魔道具もあると。めちゃくちゃレアらしいし、まず自分が手に入れることはないだろうとそこまで気にも留めていなかったのだが･･････

　シュロは急いでスマホを取り出す。そして、インカメで自分の姿を見てみた。

「マジかよ･･････」

　そこには見慣れた自分の姿ではなく、妹と同じくらいの歳の、淡い紫色の、長い髪と同じ色の目を持つ美幼女。

「性転換の、魔道具･･････」

　前に聞いたことのある魔道具の名前が口からこぼれ落ちる。シュロはしばし呆然と、変わってしまった自分の姿を見つめたのだった。

　◇

「マジかよ･･････まさか、俺が女の子になるなんて･･････」

　シュロは、肩を落としながら歩いていた。魔道具で起きた色々な事象に対応している、『魔道具お助けセンター』で色々と検査してもらったところ、確かに女の子になっていた。今は、センターがくれた半袖のシャツにスカートといった服装である。

「まあ、ちゃんと本人確認が出来たのは良かったな」

　TSした時、最初に不安になるのは身分証とか、そういったヤツだが、ちゃんと本人確認ができて、身分証とかに色々備考が追加された。

　指紋、声帯、虹彩･･････色々変わってしまってそれらで本人確認は出来ないわけだけど、このファンタジー世界では魂の形で本人確認をするという方法があるので問題はないのだ。

　そう、魂の形･･････指紋ならぬ魂紋で。そう、魂紋･･････こんもんってけっこう危ない響きだ。二番目の『ん』を『う』にしたらまずい。

　現に、センターの職員さんは間違えていた。シュロはセンターで魂紋確認を受けた時のことを思い出す。

『それではこうもん･･････魂紋確認をさせていただきます』

『･･････いやまあ、仕方ないってことはわかるんですけど、そこは噛まないように全力で努力していただかないと･･････』

『すいません。言い間違えてしまいました。あの、言い間違いついでに本当に肛門確認させてもらってもよろしいですか？』

『よろしくないです』

　･･････

　･･････うん、まあいいだろう。思い出す必要のないくだらない記憶だった。

（そういえば、なんか気になることも言ってたな･･････）

　シュロは、職員の言っていた気になることも思い出した。

『性別が変わってしまうケースは、珍しいことは珍しいですけど、ないわけではないんですよ。毎年、ある程度の数の被害者が出てきます。ですが、残念ながら治療法は見つかっていないんです』

『マジですか･･････？　いや、でもなんらかの糸口くらいはないんですか･･････？』

『ないですね。あなたの場合は、特にその中でもレアケースみたいなので、確実にないと断言できます』

『レアケース･･････？　それはどういうことですか？』

　何がレアケースだというのだろう。シュロはどういうことかと聞いた。

『いいですか？　通常の場合、性転換の魔道具･･････青いハートの宝石で性転換するんですよ。通常なら。でも、あなたはピンクのハートの魔道具で性転換した。それは、《性転換の魔道具》ではありません。それは《特殊ミッション付き性転換の魔道具》なんですね』

『《特殊ミッション付き性転換の魔道具》･･････？』

『ええ。この魔道具が存在することは前々から確認されていましたが、それを使って性転換した人はいません。だから、あなたが第一号です。なので、あなたの場合は対策なんてまず打てようがないんですね。通常の場合でも大抵絶望ですが、あなたの場合は特に絶望です』

『マジかよ･･････』

　シュロは頭を抱えた。

『まあでも、それには特殊ミッションがついているので、一応当たりではありますよ』

『当たり･･････？』

『ええ。それで性転換した者には特殊ミッションが与えられて、それをクリアするとレベルアップするらしいんです。これは、知性ある魔物を拷問して得た情報なので、確かだと思いますよ』

『なるほど･･････うーん、まあそれなら、あり･･････なのか？』

　むむむ･･････と唸るシュロを見ながら、職員はぼそっと呟いた。

『まあ、そのミッションって全部エッチなやつらしいですけどね･･････』

『？　何か言いました？』

『なんでもないです』

　で、まあそのあとそのセンターでそういうことが起こった時用に常備されている服をもらって、今ここにいるというわけだ。

「まあ、それは良かった。とりあえずは良かったけど･･････スカートとか恥ずかしすぎる！」

　シュロ。当然のことながら、人生初スカートである。

「スースーするし、恥ずかしい･･････！」

　二十代成人済み男性なのに、こうして公然とスカートを穿くことになるなんて、流石に恥ずかしすぎる。恥ずかしすぎるのだ。女の子の体になったわけだし、別に変ではないとわかっていても普通に恥ずかしい。男としての自覚がぐらぐら揺らいでいく感覚がする。普段より視点が低いのも変な感じだし、今までに股間にあったものがなくなっている感触もかなり変な感じだ。

　センターではいつもはさらっとした対応をする職員が、わざわざしゃがみ込んでシュロに目線を合わせてくれた挙句、やたらと優しい口調になっていたのも、すごく奇妙な感じがして気味が悪かった。

「しかし、ミッションか･･････レベルアップするっていうのはありがたいことだけど･･････」

　シュロはレベルが上がりにくい体質なのだ。レベルという概念が発生してから今までに、比較的上がりやすい体質と上がりにくい体質があることがわかっている。

　だから、それはありがたいのだが･･････

「でも、怪しいな･･････何か裏があるんじゃないのか？　そのミッションがめちゃくちゃ難しいとか･･････」

　そんなふうに考えていた時だった。

　急に頭の中にピコーン、という音が鳴って目の前に文字が浮かんできた。そこに書かれていたのは──

『ミッション　スカートをたくし上げろ。ただし十秒間はたくし上げたままでいること』

「･･････は？」