聖書が崩れ去った衝撃も冷めやらぬうちに、空間がぐにゃりと歪んだ。

「まだ……終わっていません」

四郎の目から、一筋の透明な滴が零れ落ちる。

「海を渡ったのも、聖書を出したのも……すべて彼らの念だと言うのなら。……この奇跡はどう説明するのですか！」

四郎が腕をかかげると、水面に新たな光の輪が生まれた。

光の中から姿を現したのは、ボロ布を纏った一人の小さな少女の幻影だった。その瞳は濁り、光を失っている。

「私の前に連れてこられた、盲目の少女……絹（きぬ）です」

四郎の声に、締め付けられるような痛みが混じる。

「生まれつき目の見えぬ彼女に、私は手を差し伸べました。ただ『神の光を見よ』と祈りを捧げ、その両目に触れた。すると……少女の目は光を取り戻し、泣いて私を拝んだのです！ これも……集団催眠だと言うのですか！ 人の身体の理（ことわり）すら変える力が、ただの狂気だと言うのですか！」

伝承における第三の奇跡――『盲目の少女の開眼』。

ルチアが急いでアナライザーの照準を少女の幻影に合わせる。

「体組織の再生データを確認中……！ い、いえ、違います！ 神代鑑定士、少女の視神経に再生の痕跡はありません！ 細胞レベルでの治療は行われていません！」

「やっぱりな」

蓮は静かにため息をつき、少女の幻影へと歩み寄った。

「少女の目は、治してなどいなかった。……そうだろ、四郎」

四郎の顔が凍りつく。

「少女はな、『救世主様に触れていただいたのだから、見えないはずがない』という猛烈な自己暗示にかかったんだ。本当は何も見えていなかった。光の輪郭すら掴めていなかった。だが、お前を失望させないため……そして、周りの大人たちの『奇跡だ！』という歓声に呑まれ、見えた振りを演じたんだよ」

「そんな……そんなはずはない！ 彼女は泣いていた！ 私の顔を見て、綺麗だと言ってくれたんだ！」

「『見えた振り』をしなきゃいけない空気を、お前と、周りの大人たちが作ったんだ」

蓮の声は、どこまでも残酷なほど平坦だった。

「お前も気づいていたはずだ。少女の手が、お前の服を掴む時にわずかに泳いでいたことに。……だがお前は『奇跡が起きた』と思い込みたかった。奇跡を起こし続けなければ、民衆の狂気に呑み込まれて殺されると知っていたからだ」

「ああぁぁぁ……っ！」

四郎が頭を抱え、叫んだ。

少女の幻影が、苦しい笑みを浮かべたまま霧のように霧散していく。

「お前が起こしたとされる奇跡は、すべてそうだ。民衆の『救われたい』という狂気と、お前の『救世主でいなければならない』という恐怖が噛み合って生み出した……悲惨な自傷行為なんだよ」

「嘘だ……嘘だ……！ ならば私は……私は一体、何のためにあの地獄に立ったのだ……！？」

四郎の叫びに呼応するように、保管庫のコンクリート床が激しく鳴動を始めた。