放課後。

「都留ー」

「うるさい」

都留が言った。

「まだ何も言ってないだろ！」

「予想できる」

「ひどいな」

霧雪は本を読んでいた。

「霧雪」

「なに？」

「週末暇？」

「京都帰る」

「本家？」

「本家」

「何しに？」

「お祖父様に呼ばれた」

「さらっと言うな」

「霧雪」

香澄が教室へ入ってきた。

「お祖父様から連絡来た？」

「きた」

「私も」

「なあ」

「なに？」

香澄が聞く。

「どうしてお前ら普通に『お祖父様』って言うんだ？」

「変かな？」

「変じゃないけど」

「現実であんまり聞かない」

「確かに」

菜々が頷く。

「そう？」

「そう」

颯太はため息をついた。

「東雲」

「なに？」

「お前、自分の家がどれくらい有名か知ってるか？」

「普通じゃない？」

教室が静かになる。

「霧雪」

「うん」

「東雲宮家は普通じゃないの」

「そうなの？」

「そうなの！」

香澄が思わず大きな声を出した。

「京都で東雲宮家知らない人ほとんどいないよ！」

「そんなに？」

「そんなにです」

百瀬が言った。

「修学旅行の事前学習で名前見たことあるし」

「私も」

「知らなかった」

「本人が知らないのか」

「昔からこうだから」

「香澄の家も同じくらい有名なの？」

「同じくらい」

「うちも有名だよ」

「へえ」

「へえじゃない！」

教室に笑い声が響く。その時。教室の扉が開いた。

「失礼します」

琴音だった。

「会長」

「なんだ」

「いいところだった」

「嫌な予感しかしない」

「たぶん当たっています」

「なんの話してたんだ？」

「家」

颯太が即答した。

都留の表情が少しだけ曇る。

「帰る」

「待て待て待て」

颯太が慌てて止めた。

「まだ何も話してない！」

「どうせ面倒な話だ」

「正解だけど！」

また笑いが起きる。

颯太は都留を見る。

「会長」

「なんだ」

「青野グループの後継者ってどんな気分だ？」

「知らん」

「知らんってなんだよ」

「後継者だからだろ」

「だからその感覚が分からない」

琴音がため息をついた。

「会長」

「なんだ」

「自覚してください」

「必要か？」

「必要です」

百瀬が笑う。

「琴音先輩即答だった」

「会長はもっと自覚した方がいいと思います」

「みんなそう言う」

「だって青野グループですよ？」

「そうだな」

「そうだなじゃなくて！」

颯太が机を叩いた。

「テレビで見る！」

「見るな」

「駅前にビルがある！」

「あるな」

「ニュースにも出る！」

「たまに出るな」

「なんで他人事なんだよ！」

霧雪が都留を見る。

「そんなにすごいの？」

「父さんたちはすごいと思う」

「会長もすごいですよ」

「そうか？」

「そうです」

「そうかな」

「そうです」

「東雲先輩もです」

「なんで？」

「東雲宮家の嫡男だからです」

「知らなかった」

「知っててください」

琴音が言った。

すると、勢いよく扉が開いた。

「お兄ちゃーん！」

「また来たのか」

「来た！」

陽毬は都留の隣へ座る。

「近い」

「いいじゃん」

「よくない」

「いいの」

「よくない」

「いいの」

「毎回やってるね」

「毎回だ」

「都留くんは陽毬ちゃんだけ平気だもんね」

菜々が言った。

「昔からだからな」

「琴音先輩もですよね？」

琴音は微笑んだ。

「はい」

「会長とは小さい頃から一緒なので」

「幼馴染？」

「違います」

「違うの？」

「家同士の付き合いです」

「青野家と琴音先輩の家？」

「そうです」

「名家多くない？」

「東雲宮家」

「溜池宮家」

「青野グループ」

「なんなんだこのクラス」

「「知らない」」

都留と霧雪。

「また同じ反応！」

香澄が笑う。

「でも」

「なに？」

「霧雪も都留くんも家のこと全然気にしてないよね」

「学校だし」

「関係ない」

「また同じこと言った」

百瀬が笑う。

琴音も微笑む。

「似ていますね」

「嫌だな」

「なんで？」

「そこも似てる」

「帰るか」

都留が立ち上がる。

「帰ろう」

霧雪も本を閉じた。

「じゃあまた明日」

「またね」

「お疲れ様です」

「またな」

今日もただの中学生として笑い合っていた。

つづく。