第34話　新たな門出

　出立の日が決まると、正嗣は真っ先に、おすずにそのことを伝えた。


「牛窓、行くんや」


　おすずは、少し驚いた顔をした後、すぐに、いつもの明るい笑みを浮かべた。


「ええやん。まささんの探しもんに、ぴったりの場所やないの」


「二年間、本当にお世話になりました」


「水臭いこと言わんといて。うちも、まささんのおかげで、面白い話、ぎょうさん聞けたわ」


　おすずは、そう言いながら、少しだけ寂しそうな表情を見せた。


「けど、これでお別れ、いうわけやないんやろ？」


「もちろんです。落ち着いたら、必ず連絡します」


「約束やで」


　出立の朝、正嗣は港で、おすずと最後の言葉を交わした。


「まささん」


「はい」


「うち、堺で色んな人見てきたけど、まささんみたいな人、初めてやったわ」


「そうですか」


「うん。損得だけやのうて、なんや、信念みたいなもんで動いとる人。珍しいで、そういうの」


　その言葉に、正嗣は、少しくすぐったい気持ちになった。


「おすずさんにも、たくさん助けられました。おすずさんがいなかったら、ここまで来られなかったと思います」


「大げさやなあ」


　おすずは、そう言って笑ったが、その目には、確かな誇らしさが滲んでいた。


「ほな、元気でな。牛窓でも、面白い話、たくさん作ってきいや」


「はい。おすずさんも」


　船が、静かに港を離れていく。


　正嗣は、遠ざかっていくおすずの姿と、堺の町並みを、しばらく見つめ続けた。


　長浜での日々。


　喜平たちとの出会いと別れ。


　堺での二年間。


　小西隆佐との縁、おすずとの友情、そして、松井友閑や明智十兵衛といった、歴史の中の人物たちとの、束の間の交わり。


　その一つ一つが、正嗣の中に、確かな経験として積み重なっていた。


（次は、牛窓）


　瀬戸の海の向こうに、まだ見ぬ土地が待っている。


　そこで、いよいよ、この時代でしか造れない酒への、本格的な挑戦が始まろうとしていた。


――堺編、了。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう！

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録（無料）

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る