ここまで楽しく拝読いたしました。」

まず、『だらしない元隊長は、銀貨一枚で街を救う』という題名に、とても心を惹かれました。

おじさん世代の主人公が頑張る物語が好きなこともあり、「だらしない元隊長」が、いったいどのようにして「銀貨一枚で街を救う」のだろうと、題名を拝見した瞬間から気になってしまいました。

そして読み始めてみれば、酒瓶と未提出の報告書に囲まれ、自宅では靴下喰いまで発生させてしまうイスアのだらしなさに、冒頭から思わず笑ってしまいました。

ところが、ひとたび人命が懸かる事態となれば、その印象は一変します。

周囲の状況を瞬時に把握し、逃げ惑う人々を的確に誘導しながら、剣を抜くことなく水棲魔物を制圧する。負傷者をたった一人に抑えたイスアの判断力と行動には、元《灰狼隊》隊長として積み重ねてきた経験が確かに感じられました。

普段の生活はどうしようもなくても、本当に守るべきものを前にしたときには誰よりも頼りになる。

この落差がたまらなく格好よく、四十七歳のイスアだからこそ醸し出せる、大人の主人公ならではの魅力に惹き込まれました。

題名に惹かれて読み始めましたが、読み終えた今は、イスアという主人公そのものに惹かれています。

また、自称一番弟子を名乗るカアンとの掛け合いも、とても楽しかったです。

「一人も取っていない」「だから一番だ」というやり取りをはじめ、遠慮なくイスアの懐へ入り込んでいくカアンの軽やかさが、物語に心地よい明るさを添えていました。

その一方で、母親のことになると笑って本心を隠そうとする姿には、彼の抱えている寂しさも感じられます。

だらしなく見えて、すべての責任を自分一人で負おうとするイスア。
冗談や嘘で胸の内を隠しながら、母の手がかりを追うカアン。

正反対のようでいて、どこか似たものを抱えている二人が、これから師弟としてどのような関係を築いていくのか、とても楽しみです。

そして、願いを込めた銀貨、ひとりでに鳴るオルゴール、魔力を通さない白竹箱、「告げられぬ代償は、百の耳の前で拒め」という言葉。

次々と提示される謎も興味深く、ばらばらに見える手がかりが、これからどのようにつながっていくのかにも強く惹かれました。

重い過去や大きな秘密を感じさせながらも、イスアとカアンの軽妙な掛け合いや、毎回の愉快な次回予告によって、楽しく読み進められるところも本作の大きな魅力だと思います。

イスアが再び誰かを信じ、役割や判断を託せるようになるのか。
そしてカアンは、母親の残したものへたどり着けるのか。

二人が街に隠された契約の真実へ迫っていく続きを、楽しみにしております！