廃城を包む雨は、ますます激しさを増していた。

城門の外には帝国兵が十数名。

全員が重武装。

さらに後方には魔術師が三人。

ルシアンは静かに右目を開いた。

蒼い瞳が淡く光る。

未来が流れ込む。

兵が突入する。

三方向から同時。

魔術師は火球で牽制。

逃げ道を塞ぐつもりだ。

「……来る」

シンザンが雷切を肩に担ぐ。

「やるか…」

ルシアンは即座に答えた。

「三秒後、正面から四人。左右から三人ずつ。後ろの魔術師が火球を放つ」

シンザンが眉を上げる。

「ほう」

雷切が笑う。

『目か？面白い』

次の瞬間。

兵たちが一斉に突撃した。

「突撃！！」

――未来通り。

ルシアンが叫ぶ。

「右！」

シンザンが動いた。

速い。

いや、速すぎた。

踏み込みと同時に床石が砕ける。

雷切が青白く発光した。

バチッ――！！

雷が弾けた。

シンゲンの姿が消える。

兵士たちの視界から完全に消失。

次の瞬間には正面の兵四人をすり抜けていた。

静寂。

そして。

ガシャァン！！

四人の鎧が同時に裂け、吹き飛んだ。

「なっ！？」

左右の兵が動揺する。

ルシアンが次を読む。

（左から槍、右から剣）

「左低い、右上段！」

シンザンは振り返りもしない。

槍を紙一重でかわし、肘で兵の顔面を打つ。

骨が砕ける音。

続けざまに振り向きざまの横薙ぎ。

剣兵の武器ごと鎧を断ち切った。

雷切が嬉しそうに喋る。

『鈍い鈍い鈍い！』

『まだ六人いるぞ！』

後方の魔術師が叫ぶ。

「放て！」

火球が三発。

一直線に飛ぶ。

シンザンが笑った。

「雷切！切れるな」

『ああっ？誰に言うとる！』

雷切が轟いた。

「喰らえ」

シンザンが雷切を振るう。

雷鳴。

刀身から稲妻が奔る。

火球と激突した。

轟音と共に炎が裂ける。

爆風が廃城を揺らした。

兵たちは絶句した。

「魔術を……斬った……？」

ルシアンも息を呑んだ。

（なんだ、あの剣は……）

その隙を突き、兵のひとりがルシアンへ走る。

「皇子を殺せ！」

ルシアンの右目が未来を見る。

剣筋が見えた。

避けられる。

だが次の瞬間。

別方向から矢。

死角。

間に合わない。

兵の剣と矢が同時に迫る。

「しまっ――」

刹那。

雷が走った。

シンザンがルシアンの前に立つ。

剣を受ける。

矢を叩き落とす。

兵が吠える。

「化け物が！」

シンザンの眼が鋭く細まった。

「そうか」

雷切が低く笑った。

『見せてやれ』

シンザンが雷切を構える。

空気が変わった。

空が唸る。

雷が鳴った。

「我が国では」

シンザンが静かに言う。

「儂を――」

雷切が光を放つ。

雷が迸る。

雷切へ集束する。

青白い稲妻が刀身を覆った。

「雷喰いと呼んでいた」

一閃。

世界が白く染まった。

次の瞬間。

前方にいた兵全員が吹き飛ぶ。

壁ごと消し飛んだ。

沈黙。

雨音だけが残る。

帝国兵は全滅していた。

ルシアンは呆然と立ち尽くす。

「……強すぎるだろ」

シンザンは雷切を納めた。

「お前の目がなければ囲まれていた」

雷切が不満そうに言う。

『我の力が九割だ』

「黙れ、偉そうに」

『何じゃと？決着をつけてやろうか！新しい刀を用意しろ』

「『貴様！」！』

ルシアンは思わず笑った。

こんな状況なのに、笑っていた。

久しぶりだった。