地下最深部。

ラグナロク管理区画。

黒瀬玲司は静かに歩いていた。

ここまで来るのに三十二人。

警備兵を殺した。

全員即死。

迷いはない。

躊躇もない。

必要だったから殺した。

それだけだった。

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巨大な隔壁の前に立つ。

高さ二十メートル。

厚さ三メートル。

通常なら突破不可能。

だが玲司は端末を取り出した。

施設内部から奪った認証キー。

司令官権限。

それを使う。

数秒後。

重い音を響かせながら隔壁が開いた。

そして。

玲司は初めてラグナロクを見た。

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巨大だった。

予想を超えていた。

全長三百メートル以上。

巨大な演算炉。

無数の魔導回路。

数千人規模の制御装置。

国家が十年を費やして完成させた怪物。

戦略兵器。

一撃で都市を消し飛ばす終末装置。

玲司は静かに見上げる。

「なるほど」

予想以上だった。

だからこそ危険だった。

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その時。

警報が鳴り響く。

「侵入者発見」

「侵入者発見」

「全警備部隊集結せよ」

時間切れだった。

敵も馬鹿ではない。

すぐに包囲される。

だが。

玲司は焦らなかった。

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彼は中央制御端末へ近づく。

そして回線を接続した。

数秒後。

世界中の軍事通信網へアクセスが始まる。

北方連邦。

日本皇国。

西方同盟。

中立国家。

全て。

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「何をしている」

背後から声が響く。

アレクシアだった。

重武装の親衛隊が並ぶ。

銃口が玲司へ向けられる。

完全包囲。

逃げ場なし。

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「終わりだ」

アレクシアが言う。

「そうですね」

玲司は頷いた。

その態度にアレクシアが眉をひそめる。

何かがおかしい。

追い詰められた人間の反応ではない。

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「何をした」

玲司は端末を操作する。

そして。

巨大モニターが起動した。

世界中へ同時配信。

ラグナロクの設計図。

性能。

位置情報。

全て。

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アレクシアの顔色が変わった。

「貴様……！」

玲司は振り返る。

「奪う必要はありません」

「何？」

「存在を公開すればいい」

静かな声だった。

しかし。

それは戦争を変える一言だった。

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「北方連邦だけが持つから意味がある」

「全世界が知れば価値は半減します」

「各国が開発を始める」

「抑止力が生まれる」

アレクシアは理解した。

目の前の男は兵器を奪いに来たのではない。

世界を混乱させるために来た。

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「狂っている」

アレクシアが吐き捨てる。

玲司は否定しない。

「でしょうね」

「戦略兵器が拡散すればどうなると思う」

「軍拡競争」

「核抑止と同じです」

「何百万人死ぬぞ！」

初めてだった。

アレクシアが怒りを露わにした。

だが玲司は冷静だった。

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「今のままでも死にます」

「ラグナロクが一国独占なら尚更です」

「だから均衡させる」

「それが最も被害が少ない」

アレクシアは言葉を失う。

理解はできる。

論理としては正しい。

だが。

あまりにも冷たい。

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「だからお前は嫌いだ」

アレクシアが言った。

玲司は答える。

「構いません」

「私はあなたを評価しています」

一瞬。

アレクシアの動きが止まる。

「なに？」

「あなたは理性的です」

「敵として優秀です」

それは玲司なりの最大評価だった。

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その瞬間。

親衛隊が突撃する。

「撃て！！」

銃声。

魔導弾。

爆発。

しかし。

玲司は既に動いていた。

足元の起爆装置を押す。

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轟音。

地下施設全体が揺れる。

親衛隊が吹き飛ぶ。

照明が消える。

煙が充満する。

混乱。

悲鳴。

怒号。

地獄だった。

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アレクシアは咳き込みながら叫ぶ。

「黒瀬！！」

返事はない。

煙の向こう。

既に姿は消えていた。

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数分後。

施設外周。

玲司は山道を下っていた。

追手が迫る。

だが問題ない。

脱出経路は七つ。

そのうち四つは既に囮。

追跡部隊はそちらへ向かう。

⸻

通信端末が震える。

日本皇国軍司令部からだった。

「少佐！」

「世界中が大混乱です！」

「各国がラグナロクの情報を確認！」

「国際会議が開かれます！」

玲司は短く答える。

「そうですか」

興味がなかった。

彼にとって重要なのは一つだけ。

北方連邦が戦略兵器を独占できなくなった。

それだけだった。

⸻

同時刻。

世界各国。

首脳達は同じ映像を見ていた。

ラグナロク。

戦略級魔導兵器。

その存在。

そして設計図。

世界の均衡は崩れた。

軍拡競争が始まる。

誰もが理解していた。

戦争は次の段階へ進んだのだと。

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北方連邦軍司令部。

アレクシアは報告書を握り潰した。

施設被害甚大。

機密漏洩。

国際問題。

全て黒瀬玲司一人の仕業。

そして。

彼女は初めて確信する。

この男は敵国の将軍ではない。

災害だ。

存在そのものが。

世界を壊す。

だから。

必ず殺さなければならない。

その決意だけが静かに燃えていた。

そして戦争は。

世界大戦への道を歩み始める。