目を覚ますと、世界は黒く、ぬるりと冷たかった。

動けない。呼吸もできない。

いや、そもそも呼吸する器官がない？

「……どこだ、ここ」

喉が動かない。声が出ない。

頭に響いたのは、自分自身の思考だけだった。

ぬちゃ、ぬちゃ。

地面を這う感触が伝わる。自分が、粘液の塊になっていることを理解するまでに、そう時間はかからなかった。

「……は？ これ、俺か？」

見下ろす顔もない。だが視界はある。不思議な「球体」の中心から、森の中を映していた。

黒くぬるついた身体。身体と言っていいのかも怪しい。

それが、岩のようなものの上を這いずって進んでいる。

「スライム……？　って、おいおい……」

現実世界での記憶は、まだ鮮明に残っていた。

俺、一之瀬雅紀（いちのせ・まさき）は、

職場の派遣女性からねたまれ、

誰かが流した嘘の噂話を、検証もされないまま事実として扱われた。

気づいたときには居場所はなく、

弁明の機会すら与えられないまま、会社を去ることになった。

それを境に、心は壊れた。

社会から脱落し、親にも見放され、

仕事もできず、誰とも話さなくなった。

そして

死ぬ覚悟を決め、樹海へ向かった。

気がつけば、

一之瀬雅紀はブラックスライムになっていた。

あれは夢だったのか。死んで、こんな異形の「何か」にでも転生したのか。

いや、夢なら目が覚めてくれよ。

ピコン。

脳裏に、突然「ウィンドウ」のようなものが浮かんだ。

ステータス

種族：ブラックスライム

状態：安定

HP：15／15

MP：220／220

魅力：99（MAX）

筋力：2

知力：5

言語能力：-

創造錬金術：所持（唯一）

「……魅力だけMAX!?」

どこに誰を惹きつける要素があるんだよ！

この見た目に。

しかも言語能力ゼロ。

「……喋れねぇ……戦えねぇ……詰んでる……」

それでも、考えることはできる。

どこかに行こう。どこかに何かいるかもしれない。

今度は、生きるために這いずり始める。

そんな皮肉な、俺の第二の人生。いや、第二の……スライム人生。

遠くで、悲鳴が上がった。

「いやああああああ！！」

「助けて！」

（そう、助けて！　俺が言いたいわ、ぼけぇ！）

（はっ！？　助けて？）

そして、見た。

遠くの木々の先、炎と叫びが上がる。

甲高い金属音。

奇声。

血の匂い。

奴隷商のキャラバンが、ゴブリンの群れに襲われていた。

逃げ惑う人影。叫ぶ女の声。

……動け、マサキ。

お前の中にある「創造錬金術」が、何かを作れるなら。

たとえ、喋れず、戦えず、伝える術がゼスチャーしかなくても。

今、この粘液の身体が誰かを救えるなら。

旅の始まりは、ぬるりと静かに幕を開ける。