　「俺、向いていないのかなあ」

　思わず呟いたその言葉に、隣の同期たちは答えた。

「そうだな！」

「ああ！お前は全く向いてない！」

「なぜなら！そう！筋肉が足りないからだ！」

「そうだぜブラザー！お前には圧倒的に筋肉が足りない！」

「我等、純粋な地の民と比べて！お前には筋肉！SO！マッスル！が！」

「足りない！」

　ガハハハハと大笑いする2人に対して、俺は乾いた笑いしか出なかった。

「俺たちは地の女神様の敬虔な信徒だからな！女神様の祝福で筋肉モリモリ！体のデカさもモーリモリだ！我ら中央兵団の前線部隊は筋肉でできているようなものだからな！！！」

「その点お前にゃあ女神様へのお祈りが、ちと足りなかったんじゃねえか？」

「だがよう、そんなことは気にすんな！お前は確かに筋肉は足りねえが、体のデカさは大して変わらん。」

「ああ、それに武器の扱いなんかはお前に敵う奴はいねえよ、テキザイテキショ？ってやつだ」

　はっきりとものを言う奴らだから謙遜とかではないのだろう、本気で慰めてくれていることはわかる。

　だからこそ自分の不甲斐なさや、身体能力の劣等感を拭えなかった。俺はそれを飲み込むように一気に酒を煽った。

「お！イケるじゃねえか！呑め呑め！嫌なことは呑んで忘れろ！」

「そうだぜ！切り替えて明日を迎える！そして元気にお仕事をするのは、俺たち、いや一人前の大人にゃ大事なことだぜ！」

　痛いぐらいに、背中を叩きながら2人は笑っている。

　そうだな、少なくともこうして理解してくれる友人はいるんだ。明日に備えよう。

「ああ、少し気弱になっていたよ。ありがとな」

「おう気にすんな！また明日な！」

　酒代を払って2人より先に俺は店を出た。

　もう深夜だと言うのに宿舎への帰り道は明るい。

　どの店もまだまだ盛り上がっている。

　田舎の故郷ではあり得ない光景だ。

　そもそも人里離れた我が家では、夜に家から出たら目の前はもう闇だった。

　そんな都会の喧騒と、あの人に憧れてこの街に来たのだ。

　夢を抱いて家を飛び出したんだ、こんなことではいけない。

　頭を振って両手で自らの両頬に気合いを入れた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい