「……学院？」

朝食のパンを食べながら、レインは首を傾げた。

向かいに座るミナは、疲れ切った表情で頷く。

「はい。王立神器学院です」

「なんで？」

「王様が決めました」

「なんで？」

「……それを説明するのが私の仕事です」

ミナは深いため息をついた。

昨日、世界の欠損を拾って修復した少年を、そのまま街に放っておくわけにはいかない。

王国、教会、冒険者ギルド。

三者の協議の結果。

**「学生として保護・監視する」**

という、誰も納得していない結論になった。

「学校かあ」

レインは少し考えた。

「落とし物、多そう」

「そこに反応しないでください！」

---

数日後。

王立神器学院。

王族、貴族、優秀な冒険者が集う名門校。

校門の前には多くの生徒が集まっていた。

「あれが例の？」

「世界を救ったって噂の？」

「いや、ただの平民らしいぞ」

ひそひそ声が広がる。

レインは気にしない。

校門の前でしゃがみ込んだ。

「……あった」

石畳の隙間から、小さなボタンを拾う。

「誰か落としたのかな」

その瞬間。

一人の少女が青ざめた。

銀色の髪を揺らしながら走ってくる。

「そ、それ！」

「私の制服のボタンです！」

レインは差し出した。

「はい」

少女は受け取る。

すると制服全体が淡く光った。

「え？」

魔力が安定し、壊れかけていた防御術式が修復される。

周囲がざわつく。

「ボタン一つで神器制服が直った？」

「あり得ない……」

少女は目を丸くした。

「ありがとう……ございます」

レインは頷くだけだった。

「落ちてたから」

---

昼休み。

学院中が噂で持ちきりになる。

「落とし物を拾うだけで神器を修復する平民」

「学院長が直せなかった術式を一瞬で」

そんな話が飛び交う。

その頃、レインは中庭にいた。

「……まだある」

花壇の横で光るもの。

しゃがんで拾う。

古びた鍵。

錆びている。

「またゴミかな」

カチリ。

音がした。

学院の地下から振動が伝わる。

ゴゴゴゴ……

地面が揺れた。

「地震！？」

生徒たちが悲鳴を上げる。

学院長が顔色を変える。

「まさか……封印庫が！」

---

地下深く。

誰も開けられなかった古代の扉。

その鍵穴が、静かに光っていた。

学院長は震える。

「伝説の神器庫の鍵……」

「千年間失われていたはずだ」

全員の視線がレインに集まる。

レインは鍵を見て首を傾げる。

「落ちてた」

学院長は膝をついた。

「そんな場所に落ちているわけが……」

---

そのとき。

校舎の屋上から、金髪の少女がこちらを見ていた。

王女リシア。

その隣には聖女エルナ。

さらにミナもいる。

リシアが小さく笑う。

「また何か拾いましたね」

エルナは静かに目を閉じた。

「ええ」

「この人は、歩くだけで運命を拾います」

ミナは空を見上げる。

「お願いだから普通の学生生活をしてください……」

---

レインは地下へ向かって歩き出す。

何も知らないまま。

その視界の奥で。

今まで見たことのない、金色の光がゆっくりと瞬いていた。

「……あれも落ちてる？」

その一言とともに。

千年間閉ざされていた学院最大の秘密が、静かに目を覚ます。

**第12話へ続く。**