今日は、大好きな彼の生ライブがあったの。

勿論、私は最前列でたっぷり彼の歌を堪能したわ。

そして、ライブが終わると同時に私は彼の元へと駆け出した。

――その時まで気付かなかったの

まさか……

同じ局の別スタジオに、彼から全てを奪い去ったネメシスまで生ライブをしてるなんて……

きっと、彼を完膚無きまでに徹底的にこのセカイから消し去る為のワナ。

相手の所属するライバル事務所のやりそうな卑怯な手口。

そして、簡単な策に嵌まったのが、マスメディアと馬鹿で薄情な名ばかりのファン。

でも私は知ってる。

私だけは判ってるの。

だから傍に居てあげたい。

強い衝動に駆られるまま、私は彼の控室へと急ぐ。

でも、そこに彼の姿はなくて……

息付く間もなく、私はまた走り出した。

――きっと、あそこだわ

そう、彼の好きな場所。

彼が一人になりたい時、必ず行く所。

屋上だ。

私は迷わず階段を駆け上がる。

そして耳を劈くような悲痛な叫びに思わず身を潜めて。

こっそり伺い見た。

あぁああぁああぁぁあぁぁぁあああぁ！！！

彼の叫びは、まるで奈落の底の様に昏く果てない階下へと反響する。

踊り場の壁に打ち付ける拳には血が滲んでいて……

「もうっ……もう止めて……」

そう言って駆け寄ろうとした私の腕を、誰かが掴んだ。

いきなりのことに驚きながらも、私は平静を保って振り返る。

そこに立っていたのは、見ず知らずの少年。

「あんたに何が出来るのさ？」

その小馬鹿にしたような言い様に、私はカッとなって言い返した。

「あの人の苦しみを判っている私だからこそ出来るの」

そう、私にしか彼は救えない。

こんな子供に何が判るっていうのよ。

私はそんな思いを込めて、少年を睨み付けた。

――沈黙……

少年は薄く嗤（わら）う。

「出来るなら、やってみなよ。猶予は余りないけど」

そんな挑発と黒い羽根を一枚残して少年は去って行った。

私は、もう居ない少年へ挑むように呟く。

「私が必ず守ってみせる」

※※※※※※

同時刻。

某局本社ビル付近――……

スーツ姿の怪しい男が二人、中の様子を伺い見ていた。

「クソだりいな」

男は面倒臭そうに、そんな愚痴と溜息を乗せて紫煙を吐き出した。

「そんな事言わない」

そう諌める相棒を軽く睨み付ける。

「ヤツが絡んでると見て、間違いねえんだろ？」

そして確認するように言ってから、煙草を噛む様に咥えた。

その言葉を肯定するように一つ頷いてから、彼はビルへと視線を移す。

「しっぽ……中々出さないね」

そんな相棒の視線に促されるように、男もビルへと目を向けた。

更に上を見上げれば、暗雲が立ち込めていて。

それはまるで、悲劇を呵責しているように見えた。

§NEXT⇒火曜日 ——……

何が悪で、何が正義なのか

それでも時間は止まらない。