異世界生活、二日目。

俺はコンビニのレジに立っていた。

もう終わりだ。

転生して二日でバイト。

しかも異世界。

普通こういうのって、

剣とか魔法とかギルドとかじゃないのか？

なんで俺、

レジ横で揚げドラゴン肉まん勧めてるんだ。

「期間限定ですよ〜」

「おすすめです〜」

完全にコンビニ店員である。

だが。

問題が起きていた。

ベルク店長が震えながら空中画面を見ている。

「……増えてる」

「何がです？」

「レビューだ」

ルナも覗き込む。

《Life Support Terminal 7号店》

総合評価：4.2→4.8

《接客に人間味がある》

《なぜかまた来たくなる》

《雑談が発生する珍しい店舗》

《店員がこちらを“客”ではなく“人”として扱う》

俺は嫌な予感がした。

「……これ俺のせい？」

ベルクが満面の笑みを浮かべる。

「君のおかげだ！！！」

「嫌な方向に才能発揮してるな俺！？」

ルナがスクロールする。

「でも低評価もある」

《店員が急に話しかけてきた》

《買い物効率が低下した》

《感情的距離が近い》

《ノイズが多い》

最後ひどい。

俺、ノイズ扱い。

ベルクは真顔になった。

「実は今、問題になってるんだ」

「何が？」

「“人間離れしすぎた社会”が」

店長は空中モニターを広げた。

そこにはニュース記事。

《若年層の共感能力低下》

《孤独死増加》

《感情同期AI依存症、過去最多》

《雑談経験ゼロ世代、34%突破》

「うわ……」

ルナが静かに言う。

「この世界、昔はもっと人間っぽかったらしいよ」

「昔？」

「今みたいに全部最適化される前」

確かにこの世界。

便利だ。

便利すぎる。

でも。

“余白”がない。

雑談も。

寄り道も。

無駄話も。

遠回りも。

全部削除されている。

人間って、

そんな綺麗に最適化していい生き物だったっけ。

その時、自動ドアが開いた。

入ってきたのは、昨日の孤児の少女。

今日は少しだけ顔色がいい。

俺を見ると、小さく手を振った。

「……よう」

少女は緊張した顔でレジに来る。

手には小さな硬貨。

「パン、ください」

ルナが目を見開く。

「お金、持ってたの？」

少女はコクリと頷く。

「働いた」

「何したんだ？」

「廃材拾い」

俺は胸の奥が少し痛くなった。

すると少女は、小さな声で言った。

「昨日……嬉しかったから」

「え？」

「だから、今日は自分で買う」

その瞬間。

天井の光球が点滅。

《自立行動による幸福指数上昇を確認》

《原因分析中》

《未解析》

また未解析かよ。

俺はパンを袋に入れながら聞いた。

「名前なんて言うんだ？」

少女は少し迷ってから答えた。

「ミア」

「ミアか。俺は玲司」

「れいじ」

たどたどしい発音。

でもその時。

ミアが、ほんの少しだけ笑った。

その笑顔を見た瞬間。

ルナが固まった。

「……え？」

「どうした？」

「今の」

ルナはミアを見ている。

「自然笑顔……初めて見たかも」

「そんなレベル！？」

未来終わってる。

完全に終わってる。

その時だった。

突然、店内のモニターが赤く点灯した。

《中央感情管理局より通知》

嫌な名前来た。

《Life Support Terminal 7号店》

《感情変動値、基準超過》

《管理官を派遣します》

ベルクの顔色が変わる。

「まずい……」

「何が？」

ルナが小声で言った。

「“感情管理官”」

「……何それ」

誰も答えない。

ただ。

店内の空気だけが、一気に冷えた。

数分後。

自動ドアが開く。

入ってきたのは、一人の女だった。

黒いコート。

銀色の髪。

無機質な瞳。

まるでAIみたいな顔。

胸元には徽章。

《中央感情管理局》

女は店内を見渡す。

静かに。

冷たく。

そして俺を見た。

「あなたが、“雑談を広めている転生者”ですね」

言い方が完全にウイルス。