「あっ、申し訳ありません。唇が触れてしまいましたね。でも、大丈夫ですよほむら先輩。ご存知かとは思いますが、ノノさんも内緒話の時は距離が近いですから。私もくすぐったい思いを何度もさせられています。ですから、耳に偶然唇が触れてしまって、結果的に耳にキスをしてしまっても浮気にはなりません……これだけなら、浮気じゃないんです。言っている意味、わかりますか？　だから……そんなにびくっ♡　びくっ♡　って怯えなくてもいいんですよ♡」

　免罪符を得たつもりなのだろう。もはや耳にぷっくりと唇をくっつけながら、吐息たっぷりの声で囁いていた。

　ここまでされて黙っていられる僕じゃない。シュシュの詭弁に弄されるのはおしまいだ。ここは年上としての威厳を見せて、ガツンと言ってあげよう。

「よしっ……シュシュく――っ！？」

　主導権を握ろうと口を開いた途端に、僕は再びシュシュの胸に抱き込まれていた。何をするにも決意が必要な僕とは違って、シュシュは何においても一手が早すぎる。

「やっ、やめふぇ……ほんとに、おふぉるよ……？　ぼく、おふぉるから……っ」

「くすっ♡　何を言っているのかわかりませんよ？　ふがふがと、私の学ランを頬張りながら話されても困ってしまいます。涎もこんなに垂らして……染みが出来ているではありませんか♡　これでは赤ちゃんの前掛けです……困った先輩ですね♡」

「だっ、だっふぇ……ひゅひゅくんがおひつけるふぁら……」

「謝ってください？　ほむら先輩、私の学ランを涎でべとべとにしてごめんなさいって……謝ってくれたら許して差し上げますよ？」

「っ……ふぉっ、ふぉめんなひゃい……」

「はい、いいですよ♡　素直に謝れてえらいですねー♡　ほむら先輩はいいこ♡　いいこ♡　よーしよしよしよし♡」

　あんなに意気込んでいたのに。気づけば僕の口は謝罪を漏らしているばかりか、褒められていることに喜びすら感じていた……褒めてもらいたいがために、謝る理由すら探してしまうほどに。

「うぅっ……よ、よりかかっててごめんなさい。お、重いよね……？　僕、シュシュ君に体重かけちゃってて……」

「赤ちゃんの重みを喜ばない者などおりません。そもそも、私が抱きしめているのですから。でも……偉いですね♡　自分で気づくことができて、言われなくとも謝れて、偉いですよほむら先輩♡　いいこの先輩は、たくさん褒めて差し上げないと……いいこ♡　いいこ♡」

「うぅ……うぅ～……」

　シュシュの指が頭頂部に触れるたびに、期待だけで体が熱くなってしまう。

　焦らすようにつむじをいじられるだけで、もどかしさで体を捩ってしまう。

　撫でられている間は体から毒素が抜けていくように気持ちよく、撫で終わった瞬間には次が欲しくて堪らない。

　内心では気づいていた。僕が謝っているのはおかしいと。でも、謝らずにはいられなかった。

　シュシュの言葉に納得してしまっていて、褒められるのが嬉しくて、手玉に取られてしまって逆らえない。

「なーで♡　なーで♡　ほむら先輩、体がぽかぽかとしてきましたね……♡　じんわりと温かくて、本当に赤ちゃんみたいです♡　ふぅ……私も熱くなってきちゃいました……いっしょに脱ぎましょうか♡」

　ずっとシュシュの心音がどくどくと響いていた僕の耳に、学ランのボタンを外す音が聴こえてきた。