実習室。

　いつもより、少しだけ空気が重い。

　モニターの音が、一定のリズムで響いている。

「じゃあこのケース、誰やる？」

　指導医の声。

　少しの沈黙。

「……やります」

　ラーナが手を挙げる。

　前に出る。

　視線が集まる。

　いつも通り。

　でも。

（……少し違う）

　今回のケースは、単純じゃない。

　所見が揃わない。

　判断を誤れば、悪化する。

⸻

　問診。

　確認。

　情報を拾う。

（……二択）

　頭の中で整理される。

　安全な選択。

　リスクのある選択。

（普通は、こっち）

（……でも）

（助けるなら）

　迷わないはずだった。

　でも。

（……違う）

　ほんの一瞬だけ、止まる。

⸻

　後ろで見ているレオ。

（……迷ってる）

　珍しい。

　ラーナが。

（でもまあ）

　次に取る行動は、分かる。

（安全側）

　そう思った瞬間。

「……こっち、いきます」

　ラーナが選んだのは。

　逆だった。

（……は？　そこ切らないのかよ）

　レオの思考が止まる。

「理由は」

　指導医が問う。

「リスクはあります」

「でも、原因はこっちの可能性が高いです」

　淡々と。

「今処置しないと、遅れます」

　迷いはない。

（いや、それ――）

　レオの中で計算が走る。

　成功率。

　リスク。

　全体のバランス。

（普通は切る）

　その選択肢は。

（……今じゃない）

　でも。

　ラーナは、動く。

　手が止まらない。

　判断も、速い。

　時間が、進む。

　一瞬の緊張。

　モニターの音が、わずかに変わる。

「……安定してきた」

　指導医が短く言う。

　空気が、ほどける。

（……通した）

　レオは、動けないまま見ていた。

（……なんで）

⸻

　実習が終わる。

　ラーナは、何も言わずに一歩下がる。

　いつも通り。

　周りのざわめき。

「今の判断やばくない？」

「普通そっち行かないでしょ」

　声が遠い。

　レオだけが、動かない。

（……なんでそっち選ぶんだよ）

　帰り道。

　廊下。

「……ねえ」

　レオが声をかける。

　ラーナが振り返る。

「……何」

　いつも通りの顔。

「なんでそっち選んだの」

　直球だった。

　一拍。

「……正しいから」

　即答。

「……は？」

　思わず、声が漏れる。

「成功率、低かったでしょ」

「リスクもあった」

　詰める。

　止まらない。

「普通は切る」

「普通は、ね」

　ラーナは、少しだけ視線を逸らす。

「でも」

　戻す。

「それじゃ、間に合わない」

　静かな声。

　でも。

　揺れない。

「……」

　レオが、言葉を失う。

「助けるなら、こっちだった」

　それだけ。

　理由が、単純すぎる。

　でも。

（……それで選ぶのかよ）

　計算じゃない。

　でも。

　間違ってもいない。

「……それさ」

　レオが、ゆっくり口を開く。

「俺、それ選ばないわ」

「リスクでかすぎる」

　ぽつりと落ちる。

「そう」

　ラーナは、それだけ返す。

　否定しない。

　押し付けない。

　ただ。

　そこにあるだけ。

（……なんだそれ）

　レオは、初めて戸惑う。

（読めない）

　思考の外にある。

（なのに――）

　納得している自分がいる。

「……ラーナ」

　名前を呼ぶ。

「ん」

　一歩、近づく。

　でも。

　いつもみたいに軽く言えない。

「……お前さ」

　一瞬、言葉が止まる。

「何」

　見てくる。

　真っ直ぐ。

　逃げ場がない。

（……なんなんだよ）

「……いや」

　レオは、小さく息を吐く。

「やっぱいい」

　珍しく、引いた。

「……？」

　ラーナが、わずかに眉を動かす。

　そのまま、すれ違う。

　数歩進んでから。

　止まる。

　振り返らないまま。

「……次、負けねえから」

　低く落ちる。

　ラーナは、何も言わない。

　でも。

「……負けない」

　小さく、返した。

　レオは、そのまま歩き出す。

（……面白いじゃん）

　口元が、わずかに上がる。

（ちゃんと崩さないと、無理だなこれ）

　今までとは違う。

（……知りたい）

（崩すんじゃなくて）

　初めて。

　感情の向きが変わった。