無限の奈落（アビス）と最弱テイマー〜スライム一匹から始まる、命懸けの迷宮脱出劇〜

ゴゴゴゴゴゴォォォォ……ッ！！！

血と汗に塗れたカケルの両腕が、重厚な地下1階層の大扉を完全に押し開けた。

吹き込んでくる強烈な風。そして、網膜を焼くような眩い「光」。

「……ハァッ、ハァッ……マロ、着いたぞ……！ これが、地上の光……」

カケルは目を細めながら、光の向こう側へと足を踏み出した。

青い空、緑の草原、あるいは人間たちが活気づく王都の街並み。カケルはそんな光景を思い描いていた。

だが。

「……は？ なんだ、ここは……」

カケルの目の前に広がっていたのは、ファンタジーの欠片もない、無機質で冷酷な光景だった。

空はない。

遥か上空を覆っているのは、幾重にも重なる『透明な巨大パネル』。まるで巨大なアクリル板をスライドさせて蓋をしたような、無機質な人工の天蓋だ。そこから、太陽の代わりに巨大なLEDのような人工光が街を照らしている。

そして眼下に広がるのは、見渡す限りの鋼鉄の都市。

だが、それは人が住む街ではない。超巨大なクレーンとベルトコンベアが縦横無尽に走り、巨大なコンテナ（居住区）をシステムが自動で右から左へと運んでいく、大陸サイズの『超巨大自動倉庫（ロジスティクス・センター）』だった。

『――ピーッ。ID未登録の生体反応を確認』

突如、カケルたちの頭上に無機質な機械の球体が飛来し、赤いスキャン光線を放った。

『スキャン完了。不良ロット廃棄孔（アビス）からの這い上がりを確認。……当該個体を、再利用可能在庫（リサイクル・ロット）としてメインシステムへ登録します』

「……不良ロット廃棄孔（アビス）、だと？」

カケルは呆然と呟いた。

これまで命懸けで登ってきた「無限の奈落」は、モンスターの巣窟でも、神の試練でもなかった。

この冷徹な自動管理都市において、不要になった人間（在庫）を捨てるための、ただの『巨大なゴミ箱』に過ぎなかったのだ。

人間は感情を持つ生き物ではなく、完璧にロット管理され、古くなれば自動でローテーションされて廃棄されるだけの「在庫」。

それが、カケルが目指した『地上』の正体だった。

「……ピィ……」

カケルの足元で、マロが不安そうに震える。

普通の人間なら、この圧倒的なシステムの前に心が折れていただろう。地獄を抜けた先が、感情の死んだ完璧な管理社会だったのだから。

だが、カケルの双眸に絶望の色はなかった。

むしろ、これまでの迷宮での戦いで研ぎ澄まされた彼の口角は、不敵に、そして獰猛に吊り上がっていたのだ。

「……ハッ。笑わせるぜ。俺をただの在庫（ロット）扱いしようってのか」

カケルは、血に塗れた拳を強く握りしめた。

こんな冷たい世界で終わらせるわけにはいかない。

人間の命も、家族との二度と戻らない大切な記憶も、スライド式のアクリル天蓋の下でただのデータとして消費されていいはずがない。もっと温かくて、手で触れられる確かな「形」として残すべきものなんだ。

「上等だ、クソったれなシステム。……奈落（アビス）のルールは完全に理解した。次は、この地上のルールを俺が書き換えてやる」

カケルは、都市の奥深く――おそらく妻の結衣が「在庫」として囚われているであろう、巨大な中枢タワーを睨みつけた。

まずは彼女を見つけ出し、この腐った世界をぶっ壊すための『最強の味方』に引き入れる。

そして、この冷徹な自動倉庫（セカイ）を完全にクラックし、自分たちの手で新しい居場所を創り出すのだ。

「行くぞ、マロ。冒険（サバイバル）はここで終わりだ。……ここからは、俺たち自身のビジネス（反逆）の立ち上げ（スタートアップ）だ！！」

「ピィィィィィッ！！！」

偽りの光が降り注ぐ無機質な都市に向けて、最弱のテイマーと白銀のスライムは、誰にも支配されない自由な未来を勝ち取るための、新たな一歩を踏み出した。