夜の森は、静かだった。

　焚き火の音だけが、小さく弾ける。

　不可視の敵との戦いから数日後。

　次の町へ移動する途中で二人は野営をしていた。

「……先日の戦い」

　リリが口を開く。

「やっぱり、普通じゃありません」

「そう？」

　ターニャは軽く首を傾げる。

「強いのは知ってるよ」

「そういう意味じゃなくて」

　少しだけ言葉を選び——続ける。

「“あの武器”です」

　沈黙が落ちる。

　火の粉が、ひとつ弾けた。

「……どれくらい見えてたの？」

　ターニャがぽつりと言う。

「完全に、とは言い難いですね。でも、わかります」

　リリは視線を外さない。

「説明してもらえますか？」

　少しだけ間があって。

　ターニャは、焚き火を見つめたまま言った。

「説明できるほど、わかってない」

「ただ——」

　ゆっくりと手を持ち上げる。

　何もない空間に、指を差し入れるように。

　空気が、歪む。

　前回と同じ“何か”が、形を成す。

　だが。

　今回は、違った。

　触れた瞬間——

「っ……！」

　ターニャの表情が、わずかに歪む。

　空間が軋む。

　手にしたそれが、不安定に揺れる。

「やめてください！」

　リリが思わず声を上げる。

　次の瞬間。

　それが、崩れた。

　“消えた”のではない。

　空間ごと、ほどけた。

　パチパチと火の弾ける音だけが残った。

「……今のは」

　リリが呟く。

「失敗」

　ターニャは苦笑した。

「たまに、こうなる」

「たまに、で済ませていい現象じゃありません」

　リリの声が強くなる。

「今の、周囲の空間が——」

「うん、壊れかけた」

　あっさりと認める。

「……」

　リリは言葉を失う。

「だから、あんまり使いたくないんだよね」

　ターニャは、軽く肩をすくめる。

「便利だけど」

　便利。

　その一言が、妙に重い。

　だが、あの時の敵はその武器に頼らざるを得ないものだった。

　ターニャが敵を引き付けてくれていたからこそ、逃亡防止の結界を貼ることができた。

「名前は、あるんですか」

　リリが問う。

「さあ」

　ターニャは少し考えて——

「昔、誰かが言ってた気がする」

　記憶を探るように、目を細める。

「“境界がどうこう”って」

　その瞬間。

　リリの背筋に、冷たいものが走った。

（境界——？）

　聖教会の禁書に、似た記述があった。

　だが——

（まさか……一致するはずがない）

「まあ、名前なんてどうでもいいよ」

　ターニャはあっさり言う。

「使えれば、それで」

　その軽さが、逆に怖い。

（この子は——）

　危険を、理解している。

　その上で、踏み込んでいる。

　無自覚ではない。

　だからこそ——厄介だ。

　焚き火が、静かに揺れる。

　誰も、それ以上は言わなかった。

（“境界”を、切るもの——）

　リリは、胸の奥でその言葉を反芻する。

　その名を、まだ口に出すことはできなかった。