翌日の放課後。

　期待と、ほんの少しの罪悪感を――。

　私の悲しいほどにフラットな胸に抱えて、生徒会室のドアを開ける。

　するとそこには、すでに副会長がいた。

「あ、くるみちゃん。お、おはよう……じゃなくて、こんにちは……」

「……」

　彼女は、ノートＰＣに向かったまま口を開かず、顔を上げようともしない。

　ただ、自分の机の上に目をやった瞬間、私は思わず声を失った。

「ねえ、くるみちゃん。なんか、昨日よりもさらに……書類、多くない？」

「……気のせいです」

　ウソだ……明らかに増えてる……。

　積み上がった紙の束は、まるで私を物理的にイジメる「罰」のようだ。

「昨日、自分が何をしたか……分かってますよね？」

　いつもと同じような、冷ややかな彼女のクリスタルボイス。

　でもどこか……わずかに声が高いような気もする。

　ノートＰＣの画面越しに、昨日よりもするどい、彼女のジト目が私を射抜く。

「え、ええと……私、何かしたっけ……？」

「とぼけても無駄です。数々のセクハラ発言に、セクハラ行為。……訴えますよ？」

　訴える、なんて物騒な言葉を使いながら、彼女は眼鏡をクイッと押し上げた。

　その指先が、昨日私が触れた場所を意識しているようで、胸の奥がキュンと鳴る。

「はい。ちゃんと、覚えてます。……ごめん、くるみちゃん」

「……あの、分かっているなら、さっさと座って片付けてください。今すぐっ！」

　ぴしゃりと言い放たれ、私はすごすごと自分の席についた。

　ペンをにぎり、積み上げられたいまいましい書類と格闘し始める。

　……けれど、一度火がついた私の煩悩（ぼんのう）は、そう簡単には静まらない。

「あの、あのさあ……くるみちゃん。今日は……その、『ごほうび』は……」

「今……何か、言いましたか？」

　キーボードを叩く打鍵（だけん）音が、突如として激しい連打に変わった。

　その勢いは、私のかすかな期待を簡単に打ち砕く。

「な、なんでもないです！　全力で……がんばりますっ！！」

　私はあわてて、書類に顔を伏せた。

　……これは、とても厳しい。

　今日のくるみちゃんは、昨日よりもずっと鉄壁だ。

　だけど、必死にペンを動かす私は、彼女にそっと視線を移す。

　彼女は組んだ腕で、自分の豊な胸をギュッと守るように抱え込み――。

　小さく、本当に小さく、「何か」に備えるかのように、ぶるっと身震いしていた。

（……よ、よしっ！　その様子なら、うまくいけば「もう一度」があるかも……？）

　だから今日も……爆速で、終わらせてやるんだと、私は決意を新たにする。

　生徒会室に、昨日以上の猛スピードでペンを走らせる音が、響き渡った。