■前回のあらすじ

杉花粉という“地味すぎる兵器”で人類を混乱に陥れた魔王ヴェルデ。

だが人類は賢かった。

「春に戦わなければいい」

「杉を燃やせばいい」

――実にシンプルかつ雑な方法で、この未曾有の危機を乗り越えたのである。

王都には再び平穏が戻った。

騎士たちは笑い、魔導士は安定した詠唱を取り戻し、

人々はこう思った。

「もう大丈夫だ」と。

そのときだった。

「……では、次の実験に移ろう」

魔王ヴェルデは、静かに新たな森を生み出す。

それは杉ではない。

ヒノキ。

■第二次災害：ヒノキ花粉

「くしゃみ……止まらな……いや、さっきより酷い！？」

「目が！痛い！かゆいじゃない、痛い！！」

「薬が……効かない！？」

王都は再び崩壊した。

しかも今回は、前回よりも深刻だった。

■なぜ被害が拡大したのか

理由は単純で、そして最悪だった。

・杉対策に特化した薬が効かない

・“もう終わった”という油断

・体がすでに弱っている状態での追撃

つまり――

コンボが成立していた。

騎士団の記録：

杉で蓄積した疲労により回復が遅延

ヒノキによる症状増幅（くしゃみ頻度1.5倍）

目の炎症悪化により視界ほぼゼロ

ある兵士はこう証言する。

「これは戦いじゃない……拷問だ……」

■精神の崩壊

さらに深刻だったのは、精神面だった。

「……またかよ」

誰もが思った。

終わったはずだったのに、終わっていない。

努力が無意味だったかのような現実。

人々の心は、静かに折れていく。

「外に出たくない」が

「もう何もしたくない」に変わる。

■魔王の観察記録

ヴェルデは淡々と書き記す。

「ヒノキは“追撃兵器”として極めて優秀」

「単体ではなく、杉との連携により真価を発揮する」

「人類は“終わりが見えない苦痛”に弱い」

彼は満足そうに頷く。

「戦争とは、継続ダメージだ」

■人類、限界突破

しかし――

ここで人類は、予想外の進化を見せる。

「もう全部まとめて対策する」

開発されたのは、

完全統合型・対花粉装備

・全身密閉スーツ

・魔力循環型フィルター

・目・鼻・喉すべてを防御

見た目は――

完全に不審者だった。

だが性能は圧倒的。

「……見える！息ができる！くしゃみが出ない！！」

ついに人類は、花粉に打ち勝つ。

■だが、新たな問題

「……暑い」

「重い」

「動きにくい」

戦闘力は回復した。

だが機動力は死んだ。

結果――

普通に魔族にボコられた。

■エピローグ

魔王城。

ヴェルデは静かに結論を出す。

「杉で削り、ヒノキで折る」

「完璧な二段構えだ」

そして彼は、次の魔導結晶を取り出す。

そこに封じられていたのは――

謎の黄色い粒子。

「これは“黄砂”という」

側近が震える。

「……それも人体に影響を？」

ヴェルデは微笑む。

「花粉と混ざると、さらに面白い」

■最後の一文

人類はまだ知らない。

この戦いが――

“春だけで終わらない”ということを。