「ビルさん！？」

　驚愕で目を見開く私を余所に、ビルさんが大剣でドラゴンの突進をがっちりと受け止めて拮抗している間――。

　いつの間にかドラゴンの死角から接近していたセリアさんが、高く跳躍した。

「はぁぁぁッ！！」

　炎の魔力を纏わせた剣が、アンダードラゴンの目の近くを鋭く切り裂く。

　浅い傷ではあったものの、目に近い部位への奇襲にドラゴンはたまらず後退した。

「無事！？」

　着地と同時に私とケビンさんを振り返るセリアさんに、ケビンさんが「ああっ！」と力強く立ち上がりながら応える。

「連携で行くぜ姉ちゃん！ そっちの兄ちゃんは防御任せるぜ！」

　ニヤリと笑ったビルさんが大剣を肩に担ぎ直し、「行くぜ！」と空気を震わせるような雄叫びを上げた。

　それに呼応するように、ビルさん、ケビンさん、そしてセリアさんの三人が一斉にアンダードラゴンへと向かって駆け出す。

「体勢を崩します！」

　後方から彼らの背中を目で追いながら、私は杖を振り上げた。

　アンダードラゴンの左足元――その座標の重力を反転させ、地面そのものを隆起させて激しく立ち上がらせる。

「グオォッ！？」

　足場を失い、巨体が大きく左へと傾く。

　完全にバランスを崩したアンダードラゴンへ向け、セリアさんが即座に動いた。

「エンチャント・フレイム！」

　セリアさんが自身の長剣と、並走するビルさんの大剣に炎の付与魔法をかける。

　赤々と燃え盛る二振りの剣が、息を合わせた完璧なタイミングでドラゴンの分厚い鱗に斬りかかった。

「グルアアアッ！！」

　攻撃を受けながらも、アンダードラゴンが怒り狂って右の爪で反撃の薙ぎ払いを繰り出す。

「させるかッ！！」

　その凶悪な爪の前に、盾を構えたケビンさんが飛二人を庇うように飛び込んで立ちはだかる。

　激しい金属音と火花が散り、ケビンさんが歯を食いしばってその重い一撃を完全に受け止める。

　前衛三人による、一進一退の激しい攻防。

　私はモノクロの視界の中、後方から決定的な攻撃手段を必死に思考していた。

　近接陣が三人でギリギリ保っている均衡、私の魔法が決め手になるはず。だけど魔法は弾かれる、どうやってあの硬い鱗と見えない障壁を突破すれば……。

「アストラさん！」

　そう考えていると、激戦の最中、セリアさんがこちらに向かって何かを強く投げつけてきた。

　それは宙を舞い、私のもとへ届く少し手前で、ドサリと重たい音を立てて地面に落ちた。

　土煙の中から姿を現したのは、一本の革ベルト。

　そこには、綺麗な装飾が施された短剣が、少なくとも十本以上はホルスターに収められていた。

　――そうか、これなら！

　私はセリアさんの意図を察し、落ちたベルトに向けて杖を構えた。

「ケビンさん！敵の顔をこちらの射線に！」

「っ！了解だ！」

　私の叫びに、ケビンさんがドラゴンの攻撃を盾でいなしながら、立ち位置を微調整する。

私を背負うような形で、ドラゴンの巨大な顔を正面へと誘導してくれた。

「――加速せよ！」

　重力魔法を展開。

　ベルトからふわりと抜け出した一本の短剣が、私の頭上に浮かび上がる。

　私は重力のベクトルをドラゴンの目へと一点集中させ、一気に『解放』した。

　ヒュッ――

　マッハを超える速度で撃ち出された短剣が、空気を切り裂く音すら置き去りにしてドラゴンの目の直前へと突き刺さり、見えない魔法の壁に阻まれて火花を散らした。

　貫通こそしなかったものの、音速を超えた物理的な衝撃力に、アンダードラゴンがたまらず大きく怯む。

「よっしゃ！ 全開で行くぞ！」

　好機と見たビルさんが大剣を振り被り、セリアさんと共に側面から鱗を削るように猛攻を仕掛け始める。

　前衛が完全にドラゴンの動きを封じ込めている今、私は残された短剣をすべて宙へと浮かせた。

　一本、また一本。

　目という絶対的な弱点座標に向けて、私は短剣をマッハの速度で次々と撃ち出していく。

　ドンッ！ ドンッ！ ドンッ！！

　重機関銃のような轟音が連続して山肌に響き渡る。

　そして、十本目の短剣が直撃した、その瞬間。

　――パリンッ！！！

　空間がガラスのように砕け散る、甲高い音が戦場に響いた。

「アストラさん！ 魔法障壁が壊れました！」

　ケビンさんの歓喜の叫び。

　ドラゴンの『外側』を守っていた絶対の理が、崩れ去った合図だった。

「皆さん、下がって！」

　私の喉を裂くような声に合わせて、ビルさん、ケビンさん、セリアさんの三人が、蜘蛛の子を散らすように一斉にドラゴンから飛び退く。

　孤立したアンダードラゴンの頭部。

　私は杖の先端を、そのど真ん中の座標へとピタリと合わせた。

「――『沈め』」

　短い、しかし絶対的な重力（ちから）の言葉。

　直後、アンダードラゴンの頭上から、星一つ分の途方もない重力波が直下へと振り下ろされた。

　グチャァァァァァッ……！！！

　悲鳴を上げる間もなく、ドラゴンの巨大な頭部は自身の足元へと一瞬にしてペシャンコに圧壊した。

　地鳴りのような音を立てて、首を失った巨体が、ゆっくりと地面へと崩れ落ちていく。

　舞い上がった土煙の中で、私たちは誰一人声を発することなく、その巨大な脅威が完全に沈黙したのを、静かに見届けていた。