　*****

　――幕が上がる。

　遠くから響く剣戟（けんげき）、怒号、馬の蹄（ひずめ）。

　戦いの音だ。

　背景に踊る人影は、甲冑を纏（まと）い、剣を打ち合っている。

「ああ、どうして私は、こんなにも無力なの……。こんな私など、消えてしまえばいいのに……」

　スポットライトが照らす、舞台上手（かみて）で、わずかに煌めく鈍色（にびいろ）の、不思議な印象のドレスを着た姫が、嘆いている。

　――暗転。

　打って変わって、鳥の声が行き交う、明るい森の中。

　飛ぶように走る鹿の影。

　ヒュン……ドシュッ

　矢走（やばし）りの音が聞こえ、続いて大きな生き物が斃（たお）れる、ドスンという音が、静かな森に響きわたる。

「やぁ、また大物を仕留めたぞ！我ながら惚れ惚れするほどの腕前だ。……うん？このあたりは、魔女の禁足地だったか？まぁ、関係ないな。俺様の前では、古（いにしえ）の魔女ごとき、恐るるに足らず！」

　下手（しもて）側のスポットライトの中で、不自然なほどキラキラと輝く鎧姿の男が、腰に手をあてて、呵々（かか）と笑っている。

　――暗転。

　シャラランと軽やかな音とともに、舞台の中央に浮かび上がったのは、夜空の如き深い藍色に、小さな金の星を散りばめた、ローブ姿の、一人の魔女。

「ああ、うるさいうるさい。私の大切な縄張りで、騒ぐんじゃないよ！魔女の平穏を脅（おびや）かす愚か者どもなど、呪われてしまえ！」

　そう、高らかに宣言し、紫色の石が煌めく杖を一振りすると――

　再び灯った左右のスポットライトの中で、姫は糸が切れた人形のようにぱたりと倒れ込み、男はひび割れたうめき声を上げ、もがき苦しみながら暗闇に消え去る。

「ふん。これでちょっとは、静かになるだろう」

　魔女は腰に手をあてて満足げに嘯（うそぶ）く。そして、ふわりと煙のごとく、姿を消したのだった。

　*****

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい