屋敷は昼間の静けさとはまったく違う空気に包まれていた。

咲は自分の部屋で仕事の残りを片付けながら、ふと背筋に寒気を覚えた。

どこからともなく、微かに「……咲……」という呼ぶ声が聞こえる。

声は遠くからではなく、まるで屋敷の奥から直接響いてくるようだった。

（また、あの声……？）

咲は自然に足を止め、声の方向を探る。理性は「行くな」と警告するが、好奇心がわずかに理性を上回る。

扉を静かに押し開け、廊下へ一歩踏み出す。

その瞬間、足元の床がかすかにきしむ音がした。

月明かりに照らされる廊下の先に、人影がふっと浮かび上がる。

長く伸びた髪、でもどこかぼんやりとしていて、現実の人物とは違う。

「……誰……？」

思わず声を漏らしかけるが、宮園に言われた言葉が頭をよぎる。

（返事をしてはいけない……）

影は動かず、しかし咲の視線を引きつけるように、ゆらりと揺れた。

好奇心と恐怖が入り混じった心臓の鼓動が、夜の静寂を打ち破る。

そのまま影は廊下の奥へ消えた。

咲は立ちすくむ。足は震え、心はまだ声の残響に捕らわれている。

しかし、確かに呼ばれた。

そして、確かに何かがそこにいた。

それだけが、彼女にとって唯一の手がかりだった。

廊下の奥に消えた影を前に、咲の好奇心は恐怖を押しのけるようにわずかに膨らんだ。

「……誰なの？」

声にならない声を自分の胸に押し込み、彼女はそっと足を進める。

廊下の明かりはほんのわずかで、壁や床の隙間が黒く陰を落としている。

影の輪郭ははっきりせず、月明かりに揺れるだけだ。

その揺れを追いかけるように、咲は一歩一歩静かに進む。

（地下室……？怖い……でも知りたい...声は誰？……）

咲は屋敷の奥へ奥へと足を進める。

心臓が張り裂けそうになるが、呼び声はますます鮮明になり、耳に張り付く。

廊下の突き当たりで、一枚の扉がうっすら開いているのを見つけた。

影はその中に消えたようだった。

咲は息を飲む。扉の向こうには何があるのか、予想はつかない。

しかし、あの声が自分を呼んでいるのは間違いない。

恐怖を押し殺し、彼女は扉に手をかける——その瞬間、かすかな冷気が指先を撫でた。

背筋に電流が走る。だが、咲はその冷たさを感じながらも、決意を胸に扉を押し開けた。

暗闇の中、影の正体がようやく、かすかにその姿を現す——。