上（神）さん

　僕は、オタクだ。

　今まで、沢山のラノベやマンガを収集して、ワンルームの部屋の壁を埋め尽くした。

　山積みの本もあるくらい狭く、ベランダへ出る窓も塞いだ。

　自分でも、小説やマンガを描いた事は、あったが、売れたことは無い。

　コミケにも、出展したことはあるが、ファンが付くこともなかった。

　28歳の誕生日を迎え、将来を考え始めたが。

　手の届く、マンガを取り。一日を費やした。

　ラーメン屋のバイトに、二日おきのウーバーの配達員。就職活動もせずに、いつか売れると信じて、モノを書いている。

　クリエイター、そんなモノじゃない。2次元から抜け出せなくなった、大人だ。

「どうしよう、魔女っ子のハートマークフィギアを、注文するの忘れていた」

　部屋の真ん中で、項垂れて。

　スマホを触りながら、売買のサイトを眺めた。

「もう、手が出ないな。ムリ、そんな金ねぇよ」

　ブツブツと呪文を唱えながら、眺めていた。

　ひょんな事から、彼女と出会ってしまった。

　改造された、電動バイクのパーツを求めて、秋葉原へ。

　

　買い物を済ませて、店を出た時に。遠くの方が女性の大きな声が聞こえた。

「誰か、そいつを止めて。お願い」

　女性は、メイド服を着ていて。男を、追いかけている。

　男は、口の周りにケチャップを付けて、トーストを咥えていた。

「ナポリタンの食い逃げよ。捕まえて」

　僕は、歩道の真ん中で両手を広げて、目をつむり、歯を噛み締めた。

『ドン』

　僕は気を失い。歩道の隅に追いやられた。

　男は、逮捕されて。彼女は事情聴取を受けていた。

　僕の周りには、誰もいなかった。

　情けないかな。突き飛ばされて、気を失っていた。

　誰も気付かないゾンビのように、その場をゆっくりと離れた。

　電車賃は勿体無い。だけど、電動バイクも放置できない。

　急いで、部品を取り替えて、逃げるようにその場を去った。

「チョット君、待ちたまえ。事情聴取が、まだ……」

　僕は、逃げた。捕まったら、バイクも没収されてしまう。

　細い道へ細い道へ、線路の歩道橋も、そのまま抜けた。

　かなりの遠回りで家に帰り、財布を落としたことに気付いた。

　途中で、水筒の水を飲んだ時なのか、歩道の段差を、越えた時なのか。

　頭の中が、パニックになり。

　もう一度、遠回りをして、秋葉原へ向かおうとした。

　アパートの階段を降りて、バイクに跨った時に、目の前にタクシーが止まった。

　降りて来たのは、地味な服に、眼鏡をかけて。ツインテールもしていない彼女だった。

「良かった。会えて」

「何でここが分かったの」

「ぶつかった時に、買い物袋から荷物が出ていて、盗まれてもいけないから、私が隠してしまったの。事情聴取も、直ぐに終わるって警察官も言っていたから」

「有り難う」

「お礼を言うのは、コッチの方よ。コレ、お店のロールケーキ何だけど、食べれそう」

　紙袋には、メイド喫茶の名前が書かれている。

「汚い部屋ですけど、上がりますか」

「勿論、彼女さんがいないなら」

「彼女なんていませんよ」

「良かった。上がらせて下さい」

　僕は、電動バイクを担いで、アパートの3階まで上がった。

　手すりに、チェーンを巻き付けて、南京錠で止めた。

　普段は、家の中に入れているが。邪魔な時は、時々出している。

　彼女は、僕の部屋を見ても驚かなかった。

　いや、逆だった。漫画の話を鳥留も無く話して、批判を繰り返していた。

「あのシーンは、もっと、幻想的でコケを大量に生やして、光が数本だけ差す感じで」

　僕は、描き貯めた絵を、タブレットから取り出して、彼女に見せた。

「こんな感じかな」

「そうそう、ここに太い木を足して、差し込む光を抑えるの」

　僕らは、ロールケーキ1本のカロリーで、そのまま、能動的にペンを走らせた。

　気付いた時には、終電が無くなっていた。

　取り敢えず、お腹が空いたので、近くのコンビニへ買い出しに。

　色々と、直ぐに食べられるものを買い、会計で揉めた。

「分からないが、男が払うモノじゃないのか」

「私が、事故に巻き込んだのよ」

「それは関係ない」

「いやある」

　結局、折半して帰路についた。

　その間も、漫画の話をして、終わることが無い。

　アパートに、戻っても。腹が満たされたら、さっきの続きを行った。

　最後は、力尽きて、朝を迎えていた。

　常に、玄関は開いている。

　監禁罪だ。

「ダメだ。もうムリ。一度リセットしないと」

　彼女が、急に立ち上がり。

「お風呂借りるね」

「………」

　僕は、背景に集中していた。

　彼女は、勝手にタンスを開けて、適当に服を選んで、風呂場へと向かった。

　十分後に、シャワーの音でようやく気付き。

　自分の部屋なのに、他人の部屋のように感じた。

　風呂場から出て来た彼女は、何故か僕の服を着ている。

「何で、汚いよ。僕の服は」

「大丈夫だよ。洗濯しているんでしょ」

「それは、しているけど」

「だけど、この部屋は、暑いね」

「待ってて、クーラーいれるから」

　僕は、長年使ってなかった、クーラーに電源を入れた。

　誇りが舞い散り、2人とも汚れてしまう。

「ごめんなさい。お風呂上がったばかりなのに」

「ごめん。窓開けるね」

『それは、辞めろ。馬鹿、何を好き勝手に行動をさせている。今まで、何の為に、光を遮っていた。色褪せるぞ、表紙が。止めろよ。バカな奴の行動を』

　彼女は、本棚の隙間を縫って、大きな窓ガラスを、数年ぶりに開放した。

『馬鹿、俺のオアシスが。ジメジメのオアシスに、衝動買いが止まらない馬鹿の部屋だぞ。あと一息で、体と精神が、壊れたモノを。許さないぞ、お前』

　玄関が、開いていたため、一陣の風が、吹き抜けて、貧乏神を飛ばした。

　彼の側から貧乏神が消えて。１＋１の相乗効果は、倍に膨れ上がった。

　その後、2人で会社を立ち上げて、カミさんと、二人三脚でアニメ化の作品を完成させた。

　僕は、脚本家へと転身して。カミさんは、2人目を身籠っている。