撮りましょうか？

　万博が開催されるので行きたいと思ったが、チケットの取り方もややこしく、会場内の会計も現金が使えないと知り、高齢の自分達には無理、と諦めていたら、孫が一緒に行ってくれることになった。

「おばあちゃん達はぐれちゃダメよ。私と一緒にいないとパビリオン入れないからね」

「はいはい。よろしくお願いします」

　二十歳の孫娘は、会場マップを見ながら、年寄り夫婦の歩く速度に合わせてくれる。

(昔行った万博は凄い並んだけど……)

　今回の万博も行列はあるものの、昔ほどには感じなかった。

　孫が予約していたパビリオンを回り、あとは比較的スムーズに入れる所を観て回った。

「おばあちゃんは前やってた大阪の万博来たことあるの？」

「あるよ〜。今のあなたくらいの頃だったわ」

「へぇ～、どんな感じだった？」

「そうね～、例えば―――」

　盛り上がるお喋りを聞きつつ、夫はたこ焼きを黙々と平らげている。

　あっちへ行き、こっちへ行き、と普段の倍以上は歩き、足もそろそろ限界に近づいてきた。

「シャトルバスの時間もあるから、そろそろ帰ろうか」

「そうね。今日は、楽しかったわ。ありがとうね」

「おじいちゃんも楽しかった？」

　孫と後ろにいる夫を見ると、夫は何かをじっと見ていた。

　その視線の先には万博のキャラクターの像があり、みんなが写真を撮っている。

「私達も最後に写真撮ろう！」

　孫が夫の腕を取り、ぐいぐい引っ張って行く。

　撮影のために順番待ちしていると、私達の前には、老夫婦とその子ども達一家という大所帯がいた。

「パパが撮るから、みんな早く並んで」

　若い父親が、スマホを片手に指示を出していると、夫がスッと前に出る。

「良ければ、撮りましょうか？」

「助かります！　では、コレで」

「お預かりします」

　夫はそう言うと、受け取ったスマホを孫に渡す。

「私が撮るんかーいっ」

　孫は笑いながらスマホを操作する。

「はい！　撮りますよー！」

　念の為、数枚撮影をして、父親にスマホの画面を確認してもらう。

「ありがとうございました！　良ければ、今度はこちらが撮りますよ」

「じゃ、お願いします！」

　今度は私達三人が並んで撮影してもらう。

「ありがとうございました！」

「いえいえ、こちらこそ」

　孫娘達が会話している所から少し離れていると、夫があちらの老夫婦を見ているのに気付いた。

　不思議に思って私も改めて見ると、あちらのご主人がハッとした顔を私に向けた。

　私もそこで気付く。

　１９７０年に開催された万博へ、当時二十歳の私は、将来を一緒にと考えていた男性と来たことがある。

　彼は同じ会社に勤めていた先輩だった。

　いろいろあって別れてしまい、彼も会社を辞めていなくなったので、その後については全く知らない。

　今の夫は取り引き先の営業マンだったので、彼とも面識はあったとは思うけど……。

(こんな何十年も経って、よく気付いたわね)

　感心した顔で横にいる夫を見ると、突然私と手を繋ぎ、ぐいっと上に挙げた。

「ちょっと！？　あなた！？」

「なになに〜、急に〜。　おばあちゃん達、ラブラブじゃん」

　孫がこちらに来て、ニヤニヤしながら冷やかす。

　恥ずかしくて、手を離そうとするけれど、夫は離してくれない。

　そっと、あちらのご主人の様子を伺うと、私達とは反対方向へ家族皆さんと進んでいた。

　一番後ろを歩いている彼は、顔だけこちらに向け、口パクで何か言っている。

(……おしあわせに？)

「大きなお世話だ」

　夫が苦々しく呟く。

(もう何十年とこの人と過ごしているけれど)

　自然と笑みがこぼれる。

「おじいちゃん！　私も！」

「あっ！　おい！　やめないか！」

　私がいるのと反対側に孫が腕を回すと、夫は真っ赤になって焦っている。

「あら～？　おじいちゃんはおばあちゃんのものよ〜？」

「え〜？　孫の方が良いよね〜？」

「――――っ！？」

　夫を挟んで、ケラケラ女二人で笑いながら帰りのゲートに向かった。