天女の住む時計台

一人のおじさんがふらふらとやってくると、公園の池を囲うように配置されたベンチに腰掛ける。

何だか死にそうな顔だ。

仕方がない、あたしは仕事を始める。

あたしは池の中央に立つ時計台から降りると、おじさんの横に座る。

おじさんに、あたしは見えない。

抱きしめると、心の声が聞こえる。会社経営がうまくいかなくて、倒産寸前、そのせいで家族には逃げられ一人ボッチ。

一時間くらいだったかな。おじさんを抱きしめていると、おじさんの心から負の感情が半分になった。

おじさんは立ち上がり、足取りは来たときと変わらないけれど、心は強くなっていた。

あたしは手を振ると、また時計台の上へと舞い上がる。

この時計台は池の真ん中に建ち、てっぺんに岩を模した文字盤がついている。

あたしはその上に座ってこの池のベンチの来る人を眺め、心が弱っている人に寄り添って、その人を抱きしめる。

また人が来た。

ランドセルを背負った女の子だ。

ベンチに座って、うなだれている。

そっと寄り添い抱きしめる。

仲の良い友達と喧嘩をした？

まあ、なんてかわいらしい。

悩みの重さなんて人それぞれなのよね。

会社が倒産しそうで家族に逃げられた人と、仲の良い友達と喧嘩をした。

不幸として比べることが出来ないくらい違う。

でも本人の心の負担は同じだった。

グーパンチされている人には、ピンタなんてたいしたことないけれど、ピンタをされたことのない人には、ピンタはとんでもないストレスになる。

まあ、抱きしめられて、心が救われるというのが、全然理解出来ないけれどね。

あっまた来た。

今度は二十代の女性。

えっ。

なんでそんな人を抱きしめて、心を救っているかって。

それは、それがあたしの仕事だから。

じゃあいつからなんて聞かないでね、あたしにも分からないんだから。タダここから外には行かれないのよね。だからあたしはそこの時計台の一番上に座って下を眺めている。

ベンチの一つになんかゴージャスなドレスを着た女の人が座っている。

なんだ。

と思うと女性はあたしを見つめ手を振った。

あたしの事が見えるのか？仕方なくあたしも手を振った。

次の瞬間女性はあたしを手招きした。

あたしは呼ばれたら行く主義なので、時計台の上からいつものようにふわーと降りていって、女性の横に座った。

「私のこと見えるんですか？」

「ええ」

「あなたは、誰ですか？」

「人に名前を聞く時はまず自分から名のるものよね」

「ああ。でもよく分からないんですよね。私の名前。強いて言うなら、時計台に住む妖精？」とあたしは首をかしげた。女性はちょっと驚いたような顔をしたけれど、すぐにあきれたように言う。

「よく恥ずかしげもなく、自分のこと妖精だなんて言えるわね。大した物だわ」

「そうですか」あたしは胸を張る。

「そのドヤ顔やめなさい。全然褒めてないから」

「違うんですか。で、あなたは？」

「あなたが妖精だというなら、私は時計台に住む、天女かな」

「天女さんはここに住んでいるんですか？」

「そうよ」

「だって今まで一度も会わなかった」

「時空が違うのよ。だから時空の違う人達がここにはもっとたくさんいるかもよ」

「えー。見えない人がですか。ここに知らない人がうウヨウヨいる！気味が悪い」

「あなたの論法で言えばあなたも十分気味が悪いと思うけど」

「で、時計台に住む天女さんが、どうして私の前に？」

「あなたの心が悲鳴を上げていたから、あなたをあたしが抱きしめてあげようかなと思って」

「同業者ですか？」

「うーん。人を抱きしめて、心を救うことを仕事というならね」

「でも私は大丈夫です」

「あらどうして？」

「だって抱きしめられて、なんで心が救われるのかがさっぱり理解出来ない。だってそうでしょう、根本的な解決になんてならないのに」

「それが分からずに、みんなを抱きしめてきたの？」

「ええ、まあ」

「あきれた人ね。まあいいわ。さあ私の胸に抱かれなさい」

「イヤイヤ、だからそんな事したって」その時女性はあたしを抱きしめた。

えっ、何この心地よさは。何だか心の堅くなったところが、溶けて行くような。なんだこの心地よさは。女性はママの匂いがした。

ママ？

私にはママがいたの？

ママ。ママなの？

そうだ思い出した。あたしはここで溺れたんだ。誰かの呼ぶ声。あたしは名前を呼ばれた、なんて呼ばれのかは、聞き取れない、でもそれがあたしの名前だ。

えっ。あたしは死んでいたの。いつから？

体が溶けて行くような感じがする。心地良い。ああ、段々意識がなくなって行く。

あたしはどうなるの？どうなってしまうの？

逝ったか。

全く想いをのこして、この時計台に漂っていたのに、あたかもずっと昔からここにいたかのように思い、他の人に寄り添い、抱きしめる。でもその効果は信じない。ピュアー何だか、やさぐれているの分からない。

面倒な娘。

この時計台で、人々に寄りそっていたのは、私なんだからね。

時計台に住む天女様、なめんなよ。

でも良かったね、成仏出来て！